苏联著名教育家苏霍姆林斯基曾说:“语言是智力发展的基础,也是所有知识的宝库。”儿童不断掌握语言的过程,就是儿童语言发展的过程。语言发展好的孩子,求知欲强、知识面广,智力发展也好。一般来说,儿童语言的发展大致可分为以下几个阶段:
孩子最初的语言学习是从听懂大人说出的词开始的。
7~8个月大的婴儿多次听到大人说出关于某一个物体的词时,他头脑里就会在这一说出的词与物体之间建立起暂时的联系,以后只要听到这个词,婴儿就能做出相应的反应,词的声音成了物体的信号。
10~11个月大的婴儿不再对相似的音调产生反应,而是开始对词的内容产生反应,开始懂得词的意思,词开始成为孩子大脑中的言语信号,这是婴儿与大人交际的开端。不过,这时婴儿还不能很好地利用语言,即便明白了词的意思,也无法说出来。
1岁大的孩子能听懂10~20个词,但并不意味着能够说出来,实际上说出来的很少。1岁后,孩子才真正建立言语听觉分析器和言语运动分析器之间的复杂联系,与大人进行言语交际。
1岁半到2岁时,儿童语言开始进入双词语言阶段,这个阶段是儿童语言发展上的一个跃进阶段。在这个阶段,随着儿童理解语言能力的发展,儿童的积极语言表达能力很快发展起来,语言结构也更加复杂化,这为儿童心理发展提供了条件。
这个阶段,儿童开始说双词句是出于交际的需要,一般来说,这时候孩子能够用简单的语句和大人交流。从语言形式的角度看,双词句不仅表达出的语义关系更加复杂,还标志着儿童产生了最早的语法能力。
2岁到2岁半时,儿童语言开始进入简单句阶段,随着掌握词的数量增加,尤其是大量的名词和动词,孩子开始能说一些独词句。当然,这些句子还是比较简单的,由两三个或三四个词组成。
在这个阶段,虽然儿童还没有完全掌握语法系统,但一定程度上反映了儿童已正确地掌握语序、层次等基本的句法结构形式。从这时起,儿童开始逐步从成人的言语习惯中来掌握语言的语法习惯。
3~6岁时,孩子已经能够使用各种基本类型的句子。这个阶段,在儿童言语中几乎可以听到所有的词类,他们喜欢跟大人说话,喜欢听故事,并能记住其中的内容。他们不但能够理解并直接感知事物的词语内容,而且能理解并描述他们所熟悉的但不被直接感知的事物。
进入学龄期,儿童的口语发展的基本趋势是低年级儿童以对话言语为主,而且独白言语开始发展,高年级儿童口头言语表达能力初步完善。此外,书面语言和内部语言也得以发展。所谓内部语言,是指伴随着思维活动产生的不出声的言语,具有隐蔽性。
在小学阶段,儿童语言发展的总趋势是由掌握字发展到掌握词和句,再发展到掌握初步的语法规律,最后发展到领会一定的逻辑思维。
总之,不同年龄的儿童对语言的获取能力是不一样的,或者说儿童语言的发展是受年龄影响的。儿童的语言能力是由基本的认知能力派生出来的,其发展是一个由低到高的发展过程,并且随着年龄达到一定阶段之后,语言的发展还会走向衰退。
一般来说,5~8岁是儿童最佳的语言学习时期,这与他们的各种认知能力发展成熟有关。一旦过了这个时期,儿童学习语言能力的效果往往不理想。所以,从婴幼儿直到小学,父母都应该全面地培养孩子的语言能力。