Chapter2
三份文件

在这几张被海水泡坏的纸上，只剩下几个难以辨认的字，排不成行，连不成句。格莱纳旺爵士专心地察看着，把纸翻过来调过去，又放在阳光底下，仔细辨认海水没有侵蚀掉的一点点痕迹。接着，他看了看用焦虑的眼光望着他的朋友，说道：

“这里有三个文件，很可能是同一内容，用三种文字写的。从几个没有浸掉的字来看，我对这一点毫不怀疑。”

“但是，至少这几个字说明了点意思吧？”

“这很难说，我亲爱的埃莱娜，文件上的字太不完整。”

“也许三个文件可以互相补充？”少校说。

“应该是这样。”若恩·芒格莱说，“海水不可能偏偏泡坏三个文件的同一个地方，我们把片断凑起来，终会找到个能懂的意思。”

“我们就这么办。”格莱纳旺说，“按次序来，首先，这是英文的文件。”这个文件上有下列字迹。

“你看，没有说明什么问题。”少校失望地说。

“无论如何，这的确是英文。”船长回答说。

“这一点不用怀疑。”格莱纳旺爵士说，“sink，aland，that，and，lost这几个字是完整的。skipp显然就是skipper这个字。牵涉到一个Gr……的人名，大概是一条遇难船的船长。”

“还有，”若恩·芒格莱说，“monit，ssistance这两个字的意思也很清楚。”

“哎呀，这已经有点意思啦。”埃莱娜夫人说。

“只可惜没有成行的字，”少校说，“怎么知道沉没的船名和失事的地点呢？

“我们会找到的。”爱德华爵士说。

“没问题。”少校又说，他总是同意大家的意见，“但是，怎么找呢？”

“用别的文件来补充。”

“试一试吧！”埃莱娜夫人叫道。

第二张纸比第一张损坏得更厉害，只有这样一些残破的字迹：

“这是德文。”若恩·芒格莱看了一眼就说。

“你会德文呀，若恩？”格莱纳旺问道。

“我会，阁下。”

“好吧，你说说这几个字的意思。”

船长仔细端详一番文件，接着说：

“首先，出事的日期确定了：7 juni就是六月七日。把这个数字与英文文件的数字合在一起，我们就知道这个完整的日期：一八六二年六月七日。”

“好极了，”埃莱娜夫人叫道，“您接着说。”

“就在同一行，”年轻的船长又说，“看到了Glas这个字，与第一个文件的gow合起来就是Glasgow，显然是在格拉斯哥港注册的一条船。”

“我也这样看。”少校说。

“文件的第二行完全没有了，”若恩·芒格莱接着说，“但在第三行看到了两个重要的字：zwei意思是二，还有atrosen本来是德文matrosen，意思是水手。”

“这很可能。”格莱纳旺爵士说。

“我向阁下承认，”船长又说，“下面的graus这个字很难办，我不知道是什么意思。也许第三个文件能让我们明白。至于最后两个字，不难解释，bringt ihnen意思是给予他们。如果我们把这几个字与第一个文件第七行的英文assistance连在一起，就自然而然出来：给予他们援助这句话了。”

“对呀，给予他们援助。”格莱纳旺说，“但是那些不幸的人在哪里呢？直到现在，有关地点，我们毫无线索，失事的现场在哪儿，我们完全不知道。”

“希望法文的文件更清楚一些。”埃莱娜夫人说。

“看一看法文文件吧。”格莱纳旺说，“我们都懂这种文字，研究起来更容易。”

第三个文件是这样的：

“有数字，”埃莱娜大声喊起来，“看呀，先生们，看呀！”

“我们按次序来，”格莱纳旺爵士说，“从头看起。让我把这些乱七八糟、残缺不全的字一个一个地提出来。从头几个字母，我就看出来，说的是一条三桅船。依据英文和法文的文件，我们知道它的名字是‘不列颠尼亚’号。后面的两个字gonie和austral，只有最后一个字，我们都知道它的意义。”

“这点情报已经很宝贵。”若恩·芒格莱说，“失事地点在南半球。”

“还不太清楚。”少校说。

“我继续说。”格莱纳旺接了下去。“啊！abor本来应该是aborder，意思是抵达，这些可怜的人莫非到了某个地方？是哪儿呢？contin也许是continent大陆？cruel！……”

“cruel！”若恩·芒格莱叫起来，“德文的这个字是graus……grausam，残酷！”

“往下看，往下看，”格莱纳旺说。他眼看这些不完整的文件里的意思越来越明显，兴趣也越来越高，“indi说的是不是印第安？那些水手被海浪冲到印第安了？ongit这个字是什么意思？啊！经度！这里是纬度：三十七度十一分！我们终于有了一个确实的信息。”

“但是，经度还不知道。”马克·纳布斯说。

“不能一下子都知道，我亲爱的少校。”格莱纳旺回答，“知道准确的纬度已经不错了。三个文件中，法文的肯定最完整。而三种文字的文件内容相同，是彼此逐字直译的，因为三个文件的行数都一样。现在，我们应当把它们合起来，翻译成一种文字，然后再找出可能性最大，最合乎逻辑，最明白的意思。”

“您要翻成法文，还是英文，还是德文？”少校问。

“翻译成法文，”格莱纳旺回答，“既然大多数有意义的字都是由法文保留下来的。”

“阁下说得对。”若恩·芒格莱说，“况且，我们大家都熟悉这种语言。”

“说定了，我现在把残词断句凑在一起，写成一个文件。空白的地方暂缺，没有疑问的意思补全，然后，我们再来比较判断。”

格莱纳旺立刻拿起笔，过了一会儿，他把一张纸拿给他的朋友们看，纸上写着下面的字句：

这时，一个水手来报告说“邓肯”号已经驶入了克莱德湾，请船长发布命令。

“阁下的意思如何？”若恩·芒格莱问格莱纳旺爵士。

“尽快回到丹巴顿，然后，埃莱娜夫人回马尔科姆城堡，我用这个时间赶到伦敦，把这个文件交给海军部。”

若恩·芒格莱就按他的意图下了命令。那个水手把命令传给大副。

“现在，朋友们，”格莱纳旺说，“我们来继续研究。我们发现了一起重大海难的线索，好几个人的性命就靠着我们的洞察力。拿出我们所有的智慧来猜出这个谜底吧。”

“我们都准备好了，亲爱的爱德华。”埃莱娜夫人说。

“首先，”格莱纳旺接着说，“必须把这个文件分成三个不同的部分：第一，已知部分；第二，可以估计到的部分；第三，未知部分。我们知道了什么呢？我们已经知道一八六二年六月七日，有一条三桅船，在格拉斯哥港注册的‘不列颠尼亚’号沉没了，两个水手和船长把这个文件扔在三十七度十一分的海面上，他们请求援助。”

“正确极了。”少校说。

“我们能估什到什么呢？”格莱纳旺又说，“首先，事故发生在南半球的海面上，我请你们注意gonie这个字，它不是地名的一个部分吗？”

“巴塔戈尼亚！”埃莱娜夫人喊出来。

“毫无疑问。”

“不过，三十七度纬线穿过巴塔戈尼亚吗？”

“这很容易查对。”若恩·芒格莱一说，一面打开一张南美地图。“正是如此，三十七度纬线恰好划过巴塔戈尼亚。这条纬线穿过阿劳科尼亚地区，一路横贯巴塔戈尼亚北部的草原，进入大西洋。”

“好吧，我们继续来猜测。两个水手和船长抵达……抵达哪儿呢？大陆……你们看看，是大陆不是小岛。他们怎么样了？这里有两个神喻一样的字母pr可以告诉你们他们的命运。那么，这些不幸的人是被俘还是被抓作俘虏？被什么人抓了呢？被凶残的印第安人。你们信服吗？空白里的字不是自动跳了出来吗？你们看，这个文件的内容不是明明白白了吗？你们脑子里是不是一下子都清楚了？”

格莱纳旺侃侃而谈，他的眼睛里充满绝对的信心，他的热诚传给了每一个听他讲话的人。大家像他一样也都喊道：“明显极了，明显极了！”

过了一会儿，格莱纳旺爵士又说：

“朋友们，这些估测就很真实可信。我看，事故就发生在巴塔戈尼亚海岸一带。另外，我要派人到格拉斯哥港调查一下，看看‘不列颠尼亚’号本来要驶往什么地方，我们就会知道它是不是可能被海水冲到这个海域。”

“嘿，我们用不着到那么远的地方去调查。我这里就有《商业与海运报》的合订本，可以告诉我们精确的消息。”

“好哇，好哇！”格莱纳旺夫人说。

若恩·芒格莱拿了一捆一八六二年的报纸，很快翻阅起来。没有翻很长的时间，就用满意的声调说：“一八六二年五月三十号，秘鲁，卡亚俄 满载，驶往格拉斯哥，船长，格兰特！”

“格兰特！”格莱纳旺夫人叫起来，“这位勇敢的苏格兰人曾想在太平洋上建立起一个新苏格兰。”

“对了，”若恩·芒格莱回答，“就是这个人，一八六一年在格拉斯哥乘‘不列颠尼亚’号出发，以后就杳无音信。”

“再也没什么可怀疑的了，再也没什么可怀疑的了！”格莱纳旺说，“就是他。‘不列颠尼亚’号五月三十号离开卡亚俄，六月七号，也就是起航后的第八天，就在巴塔戈尼亚的岸边失踪了。这些似乎不可辨认的字迹就记录着他的全部历史。朋友们，你们看，我们能够推测到的部分已经相当不坏，不能猜到的只剩下准确的经度了。”

“已经用不着了，”若恩·芒格莱说，“既然已经知道在哪个国家，只凭纬度，我就可以直接到事故现场去。”

“这么说，我们全都弄清楚了？”格莱纳旺夫人问。

“全都弄清楚了，亲爰的埃莱娜。海水浸出的空白，我可以毫无困难地填上。就好像格兰特船长亲口说，我做的记录一样。”

格莱纳旺爵士立刻拿起笔，毫不犹豫地写下这样的文句：

一八六二年六月七日，格拉斯哥港注册的三桅船“不列颠尼亚”号，在南半球海面巴塔戈尼亚岸边沉没，两名水手及船长游向陆地，终于抵达大陆，并被凶残的印第安人俘获。他们将此文件投于……纬线三十七度十一分。请给他们援救，否则必死无疑。

“好了，好了。亲爰的爱德华。”埃莱娜说，“如果这些可怜的人还能回到故土，全都托你的福了。”

“他们一定能够回到故土。”格莱纳旺回答说，“这个文件清清楚楚，明明白白，确定无疑，英国会毫不犹豫地去援救三个被抛弃在荒凉海岸上的子民。当初，英国援救了富兰克林 和别的很多人，今天，也会去援救‘不列颠尼亚’号的遇难者。”

“这些可怜的人一定都有家，”埃莱娜夫人又说，“家里人会为他们的失踪而哭泣。这位不幸的格兰特船长也许有妻子儿女……”

“你说得对，我亲爱的夫人，我负责去告诉他们，还有希望。现在，朋友们，我们上艉楼去吧，因为船大概要进港了。”

果然，“邓肯”号加大马力，正沿着比特岛的海岸行驶，把罗思赛岛丢在右舷后面，岛上还有那座美丽的小城，躺在肥沃的山谷里。接着，船开进狭窄的航道，在格里诺克前面转了弯。晚上六点钟，停泊在丹巴顿那座玄武岩的脚下，岩顶上，耸立着苏格兰英雄瓦拉斯的那座著名城堡。

那里，一辆装备齐全的马车正等着埃莱娜夫人，要把她和马克·纳布斯少校送到马尔科姆城堡去。格莱纳旺爵士吻别了他年轻的夫人之后，登上了通往格拉斯哥的快车。

在出发前，他先委托一个更为迅速的机构发布一个重要信息，几分钟之后，一封电报把一则启事送交《泰晤士报》和《晨报》，内容如下：

欲知格拉斯哥港注册之三桅船“不列颠尼亚”号及其船长格兰特之下落者，请与格莱纳旺爵士联系。

苏格兰 丹巴顿郡 吕斯村 马尔科姆城堡 0LcA/GOlNfpQajqe4cbg6oNWADwhOuHAQDqqL6xnbZmG2AjyRCqlbDQI0G6mUE0S