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格莱纳旺组织了一个土人小队，里面有三个大人和一个孩子。赶骡子的老大是一个在当地住了二十年的英国人，他的行当就是向旅客出租骡子，还领着他们通过安第斯山的各个隘口。随后，他就把旅客交给一个“巴加诺”——熟悉潘帕斯草原的阿根廷向导。这个英国人虽然长期与骡子及印第安人做伴，却没有完全忘记自己的语言，还能跟旅客交谈。格莱纳旺连忙利用这一点，表达意愿或要人执行命令都有许多方便，因为帕加内尔的西班牙文还不能让人听懂。
智利人把赶骡子的老大叫“卡塔巴”，他有两个脚夫和一个十二岁的孩子做助手。脚夫专管运行李的骡子，那个孩子骑着“马德里娜”，也就是戴着响铃的小母马，走在队伍的前面，后面跟着十头骡子。旅客骑着七头，“卡塔巴”骑一头，另两头驮着食品和几匹布，这是为了跟平原地区的酋长们拉交情的。脚夫们照例步行。这样穿越南美洲，在安全和速度方面可以说条件是最好的。
翻越安第斯山脉不是普通的旅行，不雇用这些强壮的骡子根本不行。最好品种的骡子是阿根廷产的，这种牲口在当地发育得比原产区更为优良。它们不挑饲料，一天只饮一遍水，八小时里轻轻易易就走十法里路，驮着十四阿罗贝
的东西也不觉得重。
在这条两大洋之间的路上没有旅店。他们吃的是肉干、辣子米饭和路上偶尔打到的野味。到山区喝瀑布的水，到平原喝河水。水里加几滴朗姆酒，这酒每人都随身带着，装在牛角做成的叫做“水囊”的容器里。不过得小心，含酒精的饮料不能多喝。这地区的人特别容易激动，喝酒很不相宜。至于铺盖，整个儿就是一个鞍子，鞍子用绵羊皮做成，一面是光皮板，另一面带着毛。绣着漂亮花纹的宽带子把鞍子绑在骡背上。旅客裹着这样暖和的被褥，不怕夜里的潮气，睡得非常舒服。
格莱纳旺善于旅行，能够入乡随俗，早就给他自己和伙伴们购置了智利服装。帕加内尔和罗贝尔原是大孩子和小孩子，一旦把头钻进智利斗篷，脚上穿好皮马靴，都乐得不知怎样才好。那斗篷是一大块呢子，中间挖个窟窿；靴子是用小马后腿上的皮子做的。他们的骡子打扮得更是花哨：嘴上衔着阿拉伯的嚼口，长长的缰绳由皮条编成，也可以当鞭子用。辔头上镶着金属，十分漂亮；还有鲜艳的布料缝制的褡裢，装着当天的干粮。帕加内尔还总是漫不经心，每次跨上他那良种坐骑，都要挨上三四脚。一旦坐上了鞍子，他就斜挎着那个从不离身的望远镜，双脚踩着铁镫，由那牲口自己去走，他连辔头都不拉。至于年幼的罗贝尔，一上鞍子，就显露出未来优秀骑手的素质。
大家上了路。天气很好，碧空如洗，虽然赤日炎炎，但海风吹得空气相当凉爽。这一小群人马迈着快步，沿着塔尔卡瓦诺湾前进，再往南走三十里就会到达三十七度线。上路的第一天，他们迅速走过干涸的沼泽地里的芦苇丛。大家不大说话，出发前的道别还在每个人的脑子里留着深刻印象。还能看到“邓肯”号冒出的烟，渐渐在水平线上消失。大家都沉默着，只有帕加内尔，这用功的地理学家在用新学的西班牙语自问自答。
那位向导更是个沉默寡言的人，他的职业不会让他多嘴多舌，连对脚夫他都很少开口。脚夫们都是内行，熟悉他们的业务。如果有一头骡子停住了脚，他们就在喉咙里喊一声，催它前进；如果喊声没有效，就扔个石头子儿，扔得很准，一定能制伏骡子的拗脾气。若是肚带松了，辔头散了，脚夫就脱下斗篷，蒙住骡子的脑袋，整理就绪之后，依旧前进。
脚夫们的习惯是早晨八点钟吃罢早饭就走，一直到下午四时歇宿。格莱纳旺就按这习惯办事。这样，向导打招呼要歇脚时，旅客们正走到海湾南端的阿罗克城，还没有离开浪花飞溅的大洋沿岸。往西要再走二十多英里，一直到卡内罗湾，才能到三十七度的端点。格莱纳旺的一队人马已经走遍了沿海地区，并没有发现任何沉船的踪迹。再去寻找也没有用，他们决定以阿罗克城为出发点，从此沿着一条直线一路向东搜寻。
这小队人马进城过夜，就在一个设备简陋的小客栈院子里露宿。
阿罗克是阿劳科尼亚的首都，这个国家长一百五十法里，宽三十法里，居民是莫鲁士人，是智利人的一支，曾被诗人埃尔西拉
歌颂过。这是个高傲而强健的种族，在南北美洲中，只有这个民族没有受过外国的统治。阿罗克城以前曾经隶属过西班牙，但居民没有屈服，他们当年抵抗西班牙，如今照样抵抗智利。象征他们独立的蓝底白星旗，仍然在筑有守城工事的山头飘扬。
趁着准备晚饭的时候，格莱纳旺、帕加内尔和那向导在一座座茅屋之间闲逛一番。除了一座教堂和一座圣芳济派的修道院之外，阿罗克城没有任何好看的东西。格莱纳旺试图打听一点关于遇难人的消息，却没有任何收获。居民们仍然不懂帕加内尔的西班牙语，他失望极了。不过，既然当地人讲的是阿罗克土语，一直到麦哲伦海峡都通用，帕加内尔讲的西班牙语对他们来说好比一篇天书，当然一点不懂。帕加内尔听不明白人家的话，只好用眼睛观察。总之，他体会到一个学者真正的愉快，因为莫鲁士种族的各种类型都呈现在他面前。男子身材高大，面部扁平，皮肤是古铜色的，没有胡须，眼睛露出不信任的神色，头部很宽，披着长长的黑头发。他们整天无所事事，仿佛专门打仗的人不知道如何打发太平时的光阴。他们的女人却吃苦耐劳，担负着家务的粗重活计：为主子刷洗马匹、擦拭武器、耕田、打猎，还要找时间织那种青绿色的斗篷，一件得织两年，最低的价钱也要一百美元。
总而言之，莫鲁士是个不太有意思的民族，民风还相当粗蛮。他们几乎有人类所有的坏毛病，只有一个优点：热爱独立。
“真是一群斯巴达人呀！”帕加内尔散步归来，坐在饭桌前时，不住地赞叹。
可敬学者的颂扬有点夸大，他又补充说，他在阿罗克城观光的时候，他那颗法兰西的心脏跳动得特别强烈，大家听了，更是不明白。少校问他，他的心为什么出乎意料地跳动，他说这阵激动十分自然，因为他的一个同胞曾经坐过阿劳科尼亚国王的宝座。少校请他说明那位国王是谁，雅克·帕加内尔高傲地说出诚实的托耐安先生的名字。那是个优秀的人物，以前在法国佩里格城当讼师，长着一脸浓胡子。后来又被赶下了王座，被废的国王们都一相情愿地说，那是因为“子民们不忠不义”。少校想到一个讼师当了国王，又被赶下宝座，不禁微微一笑。帕加内尔却郑重其事地说，一个讼师当个好国王，也许比一个国王要当个好讼师容易得多。听了这话，大家都笑起来，举杯为阿劳科尼亚的废王奥尔利·安托万一世的健康，呷了几口玉米酒。过了几分钟，旅客们裹着他们的斗篷，沉沉入睡了。
第二天早上八点，小母马领头，脚夫们随后，一小队人马向东走去，赶往三十七度线。他们穿过阿劳科尼亚肥沃的农牧区，这里到处是葡萄园，牛羊遍地。但人烟越来越稀少，隔几里路才能见到一个“拉斯塔多尔”的茅草棚子，“拉斯塔多尔”是在全美洲都赫赫有名的印第安牧马人。有时候，见到一个废弃的驿站，成了平原上游荡的印第安人遮风蔽雨的地方。当天，有两条河挡住了旅客的去路，是拉克河和杜巴河，但是向导发现了一处浅滩，可以涉水而过。这时，安第斯山脉已延绵在天际，圆形和尖峭的山峰迤逦向北展开。这条山脉是支撑起新世界屋脊的巨大脊梁，此处才是它最低的脊椎哩！
下午四点钟，走了三十五里路之后，大家在旷野里一丛巨大的香桃木底下歇了脚。骡子都解下鞍辔，自由地去啃草地上的嫩草。从褡裢里拿出肉干和抓饭，把鞍子铺在地上当枕头和褥子。在这临时凑起的床铺上，大家美美睡去，恢复体力。脚夫和向导轮流值班守夜。
既然气候这样宜人，既然全体旅客，连罗贝尔也不例外，身体都这样好，既然这次旅行开始得如此顺利，就应该像在赌场上一样，“手气一到，就一干到底”。大家的意见都一致，接下来的一天，人们走得更快。安全渡过了贝尔急流，晚上，就在西属智利和独立智利之间的河岸上扎营宿夜。格莱纳旺的远征又向前进展了三十五英里，地貌没有什么变化。土地依然肥沃，盛产孤挺花、木本紫罗兰、曼陀罗和金花仙人掌。林莽中隐藏着一些动物，如豹猫之类：鸬鹚、猫头鹰和见了鹞鹰就逃的斑鸫，就是这个地方所有的鸟类。土人却极少见到，间或遇到几个“挂索”，就是印第安人和西班牙人的混血儿，骑着血迹斑驳的马，影子似的飞驶而过，他们的赤脚上都绑着个大马刺。想要问路，也找不到人，所以打听不到任何消息。格莱纳旺心想，格兰特船长被印第安人抓去，一定被带到安第斯山的那一面了，到潘帕斯草原去寻访才会有结果，不必在这里停留。他打定主意，耐下性子，继续前进，快走，不停地走。
十七日，他们又按以往的时间和习惯的次序出发了。小罗贝尔却经常打破这次序，他兴致一来就超过了那匹小母马，让他的骡子多费不少力气。格莱纳旺只得严厉地叫他一声，那小东西才回到原来的位置。
道路越来越崎岖，地面起伏不平，表示已近山区，河流也越来越多，随着地势的高低潺潺流过。帕加内尔时常查看地图，一发现有条小河地图上没有，他那地理学家的热血就会沸腾起来，而这样的事情时而发生，他就时而发火。他那生气的模样可爱极了。
“一条河没有名字，就像一个人没有上户口，”他说，“从地理学的规定来看，它就不存在。”
于是，他不厌其烦，一一给这些河流取名，并标在他的地图上，用的是西班牙语中最响亮的形容词。
“多么美的语言呀！”他不断地说，“多么丰富而又响亮的语言。我敢保证它百分之七十八的成分是黄铜；百分之二十二是锡，跟铸钟的青铜一样。”
“您的西班牙语有进步了吗？”格莱纳旺问他。
“当然有进步，我亲爱的爵士。咳！可惜还有音调问题，还有音调问题！”
帕加内尔希望他的音调更臻完美，一面赶路，一面克服发音上的困难，简直把嗓子都练破了。同时，还不忘发表地理学上的高见。在这方面，他真是高人一筹，没有人比他更棒的了。格莱纳旺问向导某个地方的特色时，他那有学问的同伴总是抢在向导前头，回答了问题，那向导只好目瞪口呆地看着他。
就在当天，十点钟时，有一条路从他们走的路前横穿而过。格莱纳旺自然要问路名，自然还是雅克·帕加内尔抢先回答：
“这是由云贝尔通往洛斯安赫莱斯的路。”
格莱纳旺看着那向导。
“完全正确。”那人回答。
接着，他又问地理学家：“您游历过这个地方？”
“当然。”帕加内尔一本正经地回答。
“骑着骡子？”
“不是，坐着安乐椅。”
向导听不明白，耸了耸肩膀，回到队伍的最前面去了。
晚上五点钟，小队在一个不太深的山隘里停脚，距离小洛亚城只有几里路。当夜，旅客们在山脚下宿营，这是高高的安第斯山的第一个阶梯。