Chapter8
“邓肯”号上又多了一个好人

这时，游船被非洲北部的海流推动着，迅速向赤道行驶。八月三十日，已经望得见马德拉群岛。格莱纳旺遵守他对新客人的诺言，命船靠岸，好让他下船。

“我亲爱的爵士，”帕加内尔说，“我对您不客气。在我上船之前，你们是不是本来要在马德拉停船的？”

“不是。”格莱纳旺说。

“那么，让我利用一下我不幸的粗心大意吧！马德拉岛已经被人研究透了，已经不能引起一个地理学家的任何兴趣。有关这个群岛，话都说尽了，文章也写完了。再说，从葡萄的种植来看，已经衰落到了最低点，您想一想，马德拉连葡萄园子都没有了，真是惨不忍睹。如果您不介意，我们可以到加纳利 泊岸。”

“就到加纳利泊岸吧，”格莱纳旺回答说，“并没有远离原来的航线。”

“我知道，我亲爱的爵士，在加纳利，有三个群岛可以研究。更不要说德内里夫山峰，我一直想去看看。这个机会我要利用。在等船回欧洲的时候，顺便攀登这座高山。”

“只要你高兴就行，亲爱的帕加内尔。”格莱纳旺回答，不禁露出笑容。

他笑得有道理。

加纳利离马德拉不远，两个群岛之间还不到二百五十海里，对于“邓肯”号这样的快船，这点距离不算什么。

八月三十一日下午两点钟，帕加内尔和若恩·芒格莱在艉楼散步，那法国人向他的同伴问了许多有关智利的问题。忽然船长打断他的唠叨，指着南面地平线上的一个点说：

“帕加内尔先生，看！”

“什么呀，亲爱的船长？”

“请您看看这边，难道看不出什么来？”

“什么也没有。”

“您没有看对地方。不是地平线上，是在上面，在云彩里。”

“在云彩里？还是没有找到……”

“哎，现在，就是在触帆的辅帆架那个方向。”

“我还看不出。”

“您是不愿意看。无论如何，虽然相隔四十海里，您听我说，德内里夫山峰在水平线上已经能看得清清楚楚。”

不管帕加内尔愿意不愿意看，几个小时后，他得承认明显的事实，除非他甘当瞎子。

“您终于看清了吧？”若恩·芒格莱问他。

“是的，是的，完全看清了。”帕加内尔回答，又用不屑的语气说，“那儿，那儿就是所谓的德内里夫山峰吗？”

“对呀！”

“看起来不怎么高嘛！”

“可是，海拔一万一千英尺哩。”

“赶不上勃朗峰 呀！”

“很可能。不过真正爬起来，您会觉得它也够高了。”

“咳，爬上去，爬上去！亲爱的船长，我倒要请问，爬上去有什么好处？安伯尔和彭布朗两位先生都爬过了。那位安伯尔真是个大天才，他爬上了这座山，把这山描写得巨细无遗。他考察了五个植被地带：葡萄带、月桂带、松柏带、高山灌木带，最后是荒原地带。他一直爬上山顶，在那儿，连坐下的一块平地都找不出。从山顶，放眼望去，能看到四分之一的西班牙那么大的地方。然后，他参观了火山，一直到火山颈，到那熄灭的火山口最深的地方。我请问，在这伟大人物的业绩之后，我还有什么可做的呢？”

“的确，”若恩·芒格莱回答道，“没有什么破烂可捡了。真让人恼火，您在德内里夫港口等船的时候，会无聊得要命。不能指望那儿有许多赏心悦目的东西。”

“除了我那些粗心大意之外，赏心悦目的东西不会多。”帕加内尔说着大笑起来，“不过，亲爱的芒格莱，在佛得角 群岛，有没有合适的停泊地呢？”

“有哇。在维拉布拉亚乘船，再容易不过了。”

“不用说，还有一个不容忽视的方便。”帕加内尔接着说，“佛得角群岛离塞内加尔不远，在那儿能找到我的法国同胞。我知道大家说这个群岛没有意思，一片蛮荒，容易得病。但在一个地理学家看来，一切都新奇，看一看就能长学问。有些人就是不会观察，脑子里的智慧不比海螺多，旅行也是白搭。您知道我不是那一类的人。”

“您随便好了，帕加内尔先生。”若恩·芒格莱回答，“我敢肯定，您在佛得角群岛逗留几天，一定会对地理学做出贡献。我们正好在那里停船加煤，您下船不会耽误我们的行程。”

这就说定了，船长把船开向加纳利西面的航道，那座著名的山峰落在右舷的后面了。“邓肯”号继续快速航行，九月二日早晨五点钟越过夏至线。这时，天气变了，正是雨季，天气又潮湿又闷热，西班牙人说是“水季”。对于旅行的人这是艰苦的季节，但是对于非洲的居民有用，那儿缺树，因而缺水。此时，海上波涛汹涌，乘客们上不了甲板，他们在方厅里闲聊，很是热闹。

九月三日，帕加内尔开始收拾行李，准备下船。“邓肯”号在佛得角群岛之间迂回前进，经过盐岛，那真是一个沙的坟墓，土地贫瘠，荒无人烟。沿着一大片珊瑚礁走了很长时间之后，又经过圣雅克岛，岛上从北到南纵贯着一条玄武岩山脉，两端有两个高峰。接着，若恩·芒格莱把船驶进维拉布拉亚湾，不久停泊在城市前面水深八寻 的泊位上。天气坏极了，虽然大洋上的风吹不进海湾，但拍岸的激浪十分猛烈。雨下得又急又密，只能勉强看到城市建在平台似的高原上，底下是三百英尺高的火成岩台基。透过密密的雨帘望去，岛上的景象十分凄惨。

埃莱娜夫人本想到城里观光，只得放弃。上煤的工作困难不少。“邓肯”号的旅客们只能在艉楼下面躲着。这时，天上的水和海里的水交汇成了一片混沌。船上谈话的内容自然都是天气。每个人都有一番高论，除了少校，他哪怕遇到洪水滔天，也会岿然不动的。帕加内尔走来走去，不住地摇头。

“这是故意跟我为难。”他说。

“显然，风和雨都在跟您作对。”格莱纳旺说。

“可是我要制伏它们。”

“这样的大雨，您不能冒险出去。”埃莱娜夫人说。

“我呀，我一点不怕，我只舍不得我的行李和仪器，一浇就完蛋了。”

“只是下船时要小心。”格莱纳旺说，“一旦进了城，就会住得不好。不太干净，也就罢了，跟猴子和猪住在一起，关系不会融洽的。但是一个旅行家不会在乎这个。首先，必须盼望着七八个月之后能坐上船回欧洲。”

“七八个月！”帕加内尔叫起来。

“至少七八个月，雨季里，很少有船来佛得角群岛。不过，您可以让等船的时间发挥作用。大家并不太熟悉这些岛屿，在地貌学、气象学、人种学和测绘学方面还有很多项目可做。”

“您可以考察一下大江大河。”埃莱娜夫人说。

“那里没有大江大河，夫人。”帕加内尔说。

“那就算了，那么小河呢？”

“小河也没有。”

“总该有几条小溪吧！”

“照样没有。”

“那么，”少校插嘴，“您就改行研究森林吧。”

“为了成为森林，必须先有树，而那里没有树。”

“好一个美丽的地方！”少校说了一句。

“放心吧，亲爱的帕加内尔，”格莱纳旺说，“至少，您还可以研究大山哩！”

“咳！山不高，又没有意思，爵士。再说，这项工作早有人做了。”

“也做过了？”格莱纳旺问。

“是的，我的命运向来如此。哼，在加纳利，安伯尔的工作占了我的先；在这里，又有一个地质学家德维尔比我捷足先登。”

“不可能吧？”

“确定无疑。”帕加内尔用可怜巴巴的声调回答，“那位法国学者当时在‘决心’号军舰上，军舰停泊在佛得角群岛时，他参观了群岛上最有意思的山峰：佛戈岛上的火山。在他之后，我还有什么可做的呢？”

“真是可惜的事！”埃莱娜夫人说，“您得怎么办呢，帕加内尔先生？”

帕加内尔先生沉默了一会儿。

“真是的，”格莱纳旺又说，“您倒不如当初在马德拉下船哩！哪怕那里不出葡萄酒又有什么关系！”

那位在地理学会任秘书的学者仍然一言不发。

“若是我，我就再等一等。”少校说。不过他的模样明明是说：“我早就下定决心，不再犹豫了。”

“亲爱的格莱纳旺。”帕加内尔终于说话了，“以后，您打算在哪里停船？”

“在康塞普西翁以前，不会再停。”

“倒霉，这一来让我离印度太远了！”

“不然，只要转过合恩角，您就离印度越来越近！”

“我也想到了。”

“况且，”格莱纳旺更是一本正经地说，“反正是到印度，西印度、东印度 都没有关系！”

“怎么没有关系！”

“巴塔戈尼亚大草原上的居民和旁遮普的居民，都叫做印度人 呀！”

“哎呀，老天，我的爵爷！”帕加内尔叫道，“这个理由，我从来没有想到！”

“再说，我亲爱的帕加内尔，要想捞金牌，去什么地方都行。到处都有事情可做，都有问题可以探索，可以发现，在科迪耶拉 的山里跟在西藏的山里都一样。”

“那么，雅鲁藏布江的问题呢？”

“好哇，您用科罗拉多河来代替雅鲁藏布江好了。这条河大家也不甚了了，地理学家在地图上爱怎么画就怎么画。”

“这我知道，我亲爱的爵士。在地图上一错就是好几度。咳！如果我提出要求，地理学会肯定也会派我到巴塔戈尼亚去，就像派我去印度一样。可是当时我没有想到！”

“果然，您一向是这样粗心大意呀！”

“好了，帕加内尔先生，”埃莱娜夫人用最恳切的语气说，“您就陪着我们吧！”

“夫人，我的任务怎么办呀？”

“我告诉您，我们还要过麦哲伦海峡哩！”格莱纳旺又说。

“我的爵爷，您真是一个好说客。”

“再说一句，我们还要参观‘饥饿港’！”

“饥饿港！”法国人叫了起来，他四面八方都是诱惑，“这个有名的港口被地理学家描写得有声有色。”

“好好考虑一下吧，帕加内尔先生，”埃莱娜夫人又说，“参加了我们的事业，您就有权把法兰西的名字和苏格兰的名字结合在一起啦！”

“是呀，毫无疑问！”

“一个地理学家对我们的探险寻访是非常有用的。世界上有什么比用科学来为人类服务更光荣呢？”

“说得太好了，夫人！”

“相信我的话吧。真是无巧不成书，或者不如说，听从天意的安排吧！老天把这个文件交给了我们，我们出发去寻访；老天又让您上了‘邓肯’号游船，您就不要离开我们了！”

“你们要我说真话吗，好心的朋友们？”这时，帕加内尔说话了，“你们都非常希望我留下来？”

“你本人呢？帕加内尔，你也巴不得留下来呀！”格莱纳旺决定说破了。

“老天爷！我自己说，是怕太冒昧呀！” r5vLnw2CoQBDeoyORcm568Y0OUfLaW/fvAHrbwtBGAwwsjjQrRYpunGqBtyLt5WW