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从前，有一个渔夫，他和妻子一起住在海边的一间肮脏的小渔舍里。渔夫每天都去钓鱼，他总是钓啊钓的，不愿意休息。有一天，他拿着钓竿坐在海边，两眼望着清澈的海水，竟然就这样望啊望的，一直坐在那里发呆。
忽然，钓钩猛地沉了下去，沉得很深很深，都快要沉到海底了。等到渔夫把钓钩拉上来的时候，发现上面是一条很大的比目鱼。谁知比目鱼竟对他说：“听着，渔夫，我恳求你放我一条生路。我并非什么比目鱼，而是一位中了魔法的王子，如果你把我杀掉，对你又有多大的好处呢？我的肉是不会对你的口味的，请把我放回水里，让我游走吧。”
“哎，”渔夫说，“其实你不必这么浪费口舌。一条会说话的比目鱼，我怎么会把它留下来呢？”说着，他便把比目鱼放回了清澈的水里。比目鱼一得到自由立刻就游走了，身后留下了一条长长的血痕。随后，渔夫回到自己的小屋，走到了妻子的身边。
“喂，当家的，”他的妻子问道，“你今天什么也没钓到吗？”
“钓到了，”渔夫回答说，“怎么说呢，我钓到了一条比目鱼，可是他说他是一位中了魔法的王子，我就把他给放了。”
“难道你没有提什么愿望吗？”妻子又问。
“没有，”丈夫回答，“我应该提什么愿望呢？”“唉，”妻子说，“住在像我们这样的一间肮脏的小房子里，实在是受罪。你应该提希望得到一幢漂亮的小别墅呀。快去告诉他我们要一幢小别墅，我敢说，它肯定会满足咱们的愿望的。”
“可是，”丈夫说，“我怎么好意思再去呢？”
“唉，”妻子说，“你捉住了它，又把它放走了。它一定会满足咱们的愿望的，快去吧。”
渔夫还是不大愿意去，可是又不想惹自己的妻子生气，于是，只好去了海边。
他来到海边的时候，海水绿得泛黄，也不似以往那般平静。他走了过去，站在海岸上说道：
“比目鱼啊，你在大海里，
恳请你好好听我说仔细，
我捉你又放你没有提愿望，
老婆却对此不依又不饶。”
那条比目鱼果真向他游了过来，并问道：“她想要什么呀？”“唉，”渔夫说，“刚刚我把你逮住了，我老婆说，我应该对你提出一个愿望。她不想再住在那个小房子里了，她想要一幢小别墅。”
“回去吧，”比目鱼说，“她已经拥有一幢小别墅啦。”
渔夫听罢便回家去了，他的妻子已经不住在那个破破烂烂的渔舍里了，而原地上也已经矗立起了一幢小别墅，她正坐在门前的一条长凳上。妻子一看到丈夫回来了，就拉着他的手说：“快进来看看。现在不是好多了吗？”
随即，他们进了屋。小别墅中有一间小前厅、一间漂亮的小客厅以及一间干干净净的卧室，卧室里摆放着一张床，还有一个厨房和食物贮藏室，里面摆放着必备的家具，锡制铜制的餐具应有尽有。还有一个养着鸡鸭的小院子以及一个长满水果和蔬菜的小园子。
“瞧，不漂亮吗？”妻子问道。
“漂亮。”丈夫回答，“咱们就住在这里，快快乐乐地过日子吧。”
“这个嘛，”妻子说，“咱们还要想一想。”
随后，他们吃了晚饭，就上床去休息了。
他们就这样生活了一两个星期。有一天，妻子突然对丈夫说：“听着，当家的，这别墅太小了，院子和园子也太小了。那比目鱼可以送咱们一幢更大一些的。我要住在一座由石头建造成的大宫殿里。快去找比目鱼，要它送咱们一座宫殿。”
“唉，老婆，”丈夫说，“这别墅不是已经够好的了吗？咱们干吗非得要住在宫殿里呢？”
“胡说，”妻子回答道，“你只管去找比目鱼就好啦，它定会完全满足咱们的愿望的。”
“不行啊，老婆，”渔夫说，“比目鱼刚刚才送给咱们一幢别墅，我实在不想再去找它，它会不高兴的。”
“去吧，快去吧，”妻子大声地说，“它能办到，也乐意这么办。快去吧。”
渔夫心情很沉重，原本是不想去的。他一个人低声反反复复地自言自语道：“这不应该呀。”可他还是去了。
他来到海边的时候，海水不再是绿得泛黄，而是已经变得混浊不清，时而暗蓝，时而深紫，时而又灰黑，不过依然很平静。渔夫站在岸边说：
“比目鱼啊，你在大海里，
恳请你好好听我说仔细，
我捉你又放你没有提愿望，
老婆却对此不依又不饶。”
“那么，她想要什么呀？”比目鱼问道。
“唉，”渔夫叹了口气，心里有几分害怕，说道，“她想住在一座石头建造成的宫殿里。”
“回去吧，”比目鱼说，“她现在正站在宫殿门口呢。”
于是渔夫便往回走，心里想着快点儿到家吧。他走回原来的地方一看，发现那儿果真矗立着一座由石头建造成的宫殿，非常宏伟壮观。他老婆站在台阶上，正准备进去，一看丈夫回来了，就拉着他的手对他说：“快，快跟我进去。”
渔夫和他的老婆走了进去，只见宫殿的大厅里铺着大理石；众多的仆人伺候在一旁，为他们打开了一扇又一扇的大门；宫中的墙壁色彩鲜艳，精美耀眼；房间内摆放着许多镀金桌椅；大厅中所有的房间都铺上了地毯；桌子上摆满了美味佳肴以及各种名贵的东西。屋子后面还有一个大院子，院子中设有马厩牛棚，里面有不少马匹和母牛，一辆富丽堂皇的大马车就停在那儿；除了院子，还有一座大花园，花园非常美丽，里面开满了万紫千红的花朵儿，还生长着不少名贵的果树；此外，还有一座大大的公园，里面有鹿啊野兔啊，凡是能够想象出来的里面都有。
“喏，不漂亮吗？”妻子问道。
“漂亮，当然漂亮啦，”丈夫回答，“这已经足够好啦。咱们就好好地住在这座美丽的宫殿里吧，总该心满意足啦。”
“这个嘛，还要想一想，”妻子说，“不过，现在可该上床休息了。”说罢，他们就上床休息去了。
第二天早晨，妻子先醒了过来，这时正是黎明时分，她坐在床上能够看见眼前的田野，一望无际，富饶而美丽。她用胳膊肘捅了捅丈夫的腰，然后说：“当家的，快点儿起床吧，跟我一起到窗前来。瞧啊，难道咱们不可以当一当这个国家的国王吗？快去找比目鱼，就说咱们要当国王。”
“哎呀，老婆啊！”丈夫说，“咱们干吗非要当什么国王呢？我才不想干这个。”
“喂，”妻子说，“你不想当，我可想当。快点儿去找比目鱼，告诉他说我一定要当国王。”
“唉，老婆呀，”丈夫嚷嚷着说，“你干吗非要当什么国王呢？我对它说不出口的呀！”
“为什么说不出口呢？”妻子反驳道，“你快点儿给我去，我非要当国王不可。”
渔夫没有办法，只得走了出去。一想到老婆非要当国王，心里就特别担忧。“这不应该呀，这实在是不应该呀。”他打定主意想不去了，可最终还是去了。
渔夫来到海边的时候，海水一片灰黑，海面上波涛汹涌，从海底翻涌上来的海水散发着恶臭。他站在海边说：
“比目鱼啊，你在大海里，
恳请你好好听我说仔细，
我捉你又放你没有提愿望，
老婆却对此不依又不饶。”
“她想要什么呀？”比目鱼问道。
“唉，”渔夫回答说，“她想要当国王。”
“回去吧，”比目鱼说，“她的愿望已经实现了。”
于是渔夫便回家去了。当他来到宫殿前时，发现宫殿比原来大了许多，还增加了一座高塔，塔身上有漂亮的雕饰。一排警卫守卫在宫殿门口，附近有好多士兵，还有一支乐队在门前敲着锣打着鼓。他走进了宫殿，只见每一样东西都是用金子和大理石做成的；桌椅上铺着天鹅绒，垂挂着大大的金流苏。忽地，一道道的门打开了，整座王宫处处都彰显着富丽堂皇。他的老婆就坐在镶嵌着无数钻石的高大金宝座上，头上戴着一顶宽大的金冠，手里握着一根纯金和宝石做成的王杖。六名宫女在宝座两旁一字排开，而且一个比一个矮一头。渔夫走上前去对妻子说：“喂，老婆，你现在真的当上国王了吗？”
“是的，”妻子回答说，“我现在就是国王了。”渔夫站在那儿上上下下地打量着妻子，过了一会儿，他说：“哎，老婆，眼下你当了国王，多么称心如意啊，往后咱们就再不用要什么了吧？”
“那可不行，”妻子烦躁地回答说，“我已经感觉到无聊得很，再也没办法忍受了。当家的，快去找比目鱼，告诉它说我要当皇帝。”
“哎呀，老婆，”丈夫说，“你干吗非要当皇帝呢？”
“当家的，”妻子说，“快点儿去找比目鱼，说我要当皇帝。”
“哎，老婆，”丈夫回答说，“比目鱼没法让你当皇帝，我也不想向它提出这个愿望。整个帝国就一个皇帝呀，比目鱼哪能随随便便就让谁当皇帝呢？它确实不能。”
“你说什么！”妻子大声喝道，“我是国王，而你不过是我的丈夫而已。你去不去？立刻就给我去！它既然能够让我当上国王，就也可以让我当上皇帝。我一定一定要当皇帝，马上给我去！”
渔夫不得不去了。他走在路上的时候，心中非常害怕，一边走一边想：这不会有好下场的。想要当皇帝！脸皮真是太厚啦！到头来，比目鱼一定会恼怒的。
他就这样一面想着一面走，来到了海边。只见海水混浊不清，一片墨黑，不仅汹涌翻腾、泡沫飞溅，而且旋风阵阵，令渔夫觉得心惊胆战。不过，他还是站在海岸上说：
“比目鱼啊，你在大海里，
恳请你好好听我说仔细，
我捉你又放你没有提愿望，
老婆却对此不依又不饶。”
“她想要什么呀？”比目鱼问道。
“唉，”渔夫叹了口气回答说，“她想要当皇帝。”
“回去吧，”比目鱼说，“她已经当上了皇帝。”
于是，渔夫就往回走，到家时一看，整座宫殿都是由研磨抛光的大理石砌成的，石膏浮雕和纯金装饰随处可见。宫殿门前，士兵们正在列队行进，号角声、锣鼓声，震耳欲聋。在宫殿内，男爵、伯爵走来走去，个个都是一副奴才相。纯金铸造的房门一道道为他打开，他走进去一看，妻子正坐在宝座上，那宝座是用一整块金子锻造而成的，足足有数千英尺
高。她头上戴着一顶足有三码高的宽大金冠，上面镶嵌着无数的珠宝。她的一只手里握着皇杖，另一只手里托着金球。两列侍从分立在她的两侧。那些侍从一个比一个矮，最高的看上去像个巨人，而最矮的是个小侏儒，还没有他的手掌大。此外，还有不少王孙贵族侍立在她的面前。
渔夫走了过去，站到他们中间，问道：“老婆，这回你真的当上皇帝啦？”
“是的，”她回答说，“我真的当上皇帝了。”
渔夫向前移动了几步，想好好看看她。他看了一会儿，说：“哎，老婆，你当上了皇帝，真是太妙啦！”
“喂！”她对渔夫说，“你还站在这儿发什么呆？如今我当上了皇帝，可我还想要当教皇。快去找比目鱼把这个告诉它。”
“哎呀，老婆，”渔夫说，“你究竟想当什么呀？你当不了教皇。教皇就只有一个呀，比目鱼是没有办法让你当上教皇的。”
“我的丈夫呀，”她说，“我要当教皇。你快去吧！我今天就要当上教皇。”
“不行呀，老婆，”渔夫回答说，“我可不想再去对比目鱼说这个啦，那不行，那样太过分啦。比目鱼没办法让你当教皇的呀。”
“好了，别再胡说八道啦！”她说，“既然它能够让我当上皇帝，就当然也能让我当上教皇了。马上去！我是皇帝，而你只不过是我的丈夫而已，我命令你，马上就去！”
渔夫吓得心惊胆战，只好硬着头皮去了。他走在路上，感觉到自己浑身发软，两条腿哆哆嗦嗦、颤抖不止。海岸边的山上狂风呼啸，乌云滚滚，一片昏黑。树叶沙沙作响，海水像炸开锅了一样汹涌澎湃，不断地拍打着他的鞋子。远远地，他看见有一些船只正在狂涛中颠簸跳荡，燃放着求救的信号。天空一片火红，并且越来越红，只在中间露出一点儿蓝色，好像一场暴风雨就要来临了。渔夫浑身颤抖地站在那里，说道：
“比目鱼啊，你在大海里，
恳请你好好听我说仔细，
我捉你又放你没提有愿望，
老婆却对此不依又不饶。”
“她想要什么呀？”比目鱼问道。
“唉！”渔夫回答说，“她想要当教皇。”
“回去吧，”比目鱼说，“她已经当上了教皇。”
于是，渔夫便朝着家里走去。到家时一看，一座大教堂矗立在那里，周围是几座宫殿，人们正潮水般拥挤着往里面走。上千支蜡烛一起在大教堂里燃着，照得四处通明雪亮，他的妻子浑身上下穿戴着金子，坐在更高更大的宝座上，头上戴着三重大金冠。教会中的众多显贵簇拥在她的周围，两排大蜡烛竖立在她的两侧，最大的一根大得就像一座高大的宝塔，而最小的一根则跟普通的蜡烛不相上下。天底下所有的皇帝和国王都跪在她面前，争先恐后地亲吻她的鞋子。
“老婆，”渔夫看着她说，“现在你真的是教皇了吧？”
“是的，”她回答说，“我是教皇。”
渔夫说着凑上前去，仔细地打量了妻子一番，感觉她好像耀眼的太阳一般，光辉灿烂。看了一会儿以后，他说：“老婆，你当上了教皇，这可真是太了不起啦！”可是她呢，像泥雕木刻一样坐在那里，一动都不动。
接着，渔夫又说：“老婆，你已经当上了教皇，这下可该满足了，不可能还有什么比这更高的啦。”
“这个嘛，我还要想一想。”妻子回答说。说完，他们就到床上休息去了。可是，她还是觉得不满足，她的野心在不断膨胀，贪欲令她久久不能入眠，她左思右想，想自己还能成为什么。
渔夫因为白天跑了那么多的路，睡得又香又沉，可是妻子呢，一直在床上辗转反侧，不停地考虑着自己还可以成为什么，却怎么也想不出来了，所以一整夜都没能睡着。这时，太阳快要出来了，她看见了黎明的曙光，一下从床上坐了起来，望向了窗外。透过窗口，她看见一轮红日正冉冉升起，忽然，一个念头闯入了她的脑海：“哈哈！我难道不该对太阳和月亮发号施令吗？”想到这里，她用胳膊肘捅了捅丈夫的腰，说道：“快起来，当家的，快点儿去找比目鱼，告诉它我要控制太阳和月亮。”
丈夫正睡得迷迷糊糊的，一听她这话，吓得马上从床上滚了下来。他以为是自己听错了，就揉了揉眼睛，大声问道：“老婆，你刚刚说什么来着？”
“当家的，”她说，“要是我不能对太阳和月亮发号施令，叫它们升它们就升，叫它们落它们就落，我就没法活了。我要按照自己的意愿决定它们什么时候升起，不然我就难以有一刻的安宁。”她睁大眼睛瞪着丈夫，表情极其凶狠，吓得渔夫不寒而栗。“快去！”她叫喊起来，“我要成为太阳和月亮的主人。”
“哎呀呀，我的老婆呀！”渔夫跪在妻子的面前说，“比目鱼办不到这个呀，它只能让你当上皇帝和教皇。我求求你啦，好好想一想，就当教皇算啦。”
妻子一听这话，勃然大怒，脑袋上的头发随即飘荡起来。她撕扯着自己的衣服，对着丈夫狠狠地踢了一脚，冲他吼叫道：“我再也无法忍受啦！我再也无法忍受啦！你快给我去！”
渔夫赶紧穿上衣服，发了疯似的跑了出去。
外面已经是狂风呼啸，刮得他连脚都站不住了。一座座的房屋被刮倒，一棵棵的大树被吹翻，连山岳都在震颤着身子，一块块的岩石滚落到了大海中。天空中电闪雷鸣，一片漆黑，海面上掀起滚滚的黑色巨浪，浪头有山那么高，浪尖上还翻涌着白沫。
渔夫声嘶力竭地喊道：
“比目鱼啊，你在大海里，
恳请你好好听我说仔细，
我捉你又放你没有提愿望，
老婆却对此不依又不饶。”
“那么，她到底想要什么呀？”比目鱼问道。
“唉，”渔夫回答说，“她想要成为太阳和月亮的主人。”
“回去吧，”比目鱼说，“她又重新住回了那个破渔舍中。”
就这样，渔夫和他的妻子一直在那破渔舍里生活到今天。