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1866年，也就是距今一百几十年前的一个冬天，一个六岁的小男孩死了哥哥，哥哥死的这一年才十三岁，死于一次滑冰的意外事故。
尽管这个小男孩家里有十个孩子，但他死去的哥哥，作为一个永远也长不大的孩子，永远地留在了他那悲痛欲绝的母亲的记忆里。许多年以后，这个小男孩长大了，成了一位剧作家。他写过许多剧本，也都曾经上演过，但许多年过去了，只有一部讲述他母亲的记忆里，也是他自己心中的一个永远也长不大的孩子的作品流传下来。
这部作品就是《彼得·潘》。
这个长大了的小男孩，名叫詹姆斯·巴里。
《彼得·潘》最开始不是一部小说，是一部儿童剧，1905年在纽约尼克博克剧场首演时，就引起了轰动，打破了卖座纪录。以后每上演一次，作者就将剧本修改一次。过了好些年，一直到了1911年，《彼得·潘》才以小说的形式出版。
《彼得·潘》讲了一个什么故事呢？
伦敦一栋门牌号是14的大房子里，住着达林夫妇和他们的三个孩子：温迪、约翰和迈克尔，他们一家人过着平静的生活。然而有一天，这一切都被打破了，温迪他们三个孩子随着一个叫彼得·潘的男孩飞出了窗口。彼得·潘是一个拒绝长大的男孩，他不喜欢大人，一出生就逃出了家门，和公园里的小精灵们住在一起。他说他以前也相信妈妈会永远开着窗户等他，所以他在外面待了好长好长时间才飞回去，可是窗子已经关上了，因为妈妈已经把他忘记了，他的床上躺着另外一个小男孩。彼得·潘带着温迪他们三个一起飞到了虚无岛。虚无岛是一个小小的海岛。在虚无岛，温迪他们不单和印第安人成了好朋友，还和以胡克船长为首的海盗展开了搏斗，开始了一场真正的冒险……
尽管这部作品问世已经一百多年了，可我们今天读起来，一点都不觉得陈旧，还是那么新鲜，还是那么让人激动，特别是当彼得·潘领着孩子们飞出窗口，在天空中飞翔的时候。相信每一个读到这个场面的孩子，都会被感染，都会追随着彼得·潘他们，在心底里腾空而起，飞翔在深蓝色的夜空当中了。
有人说，这是第一部主人公在天上飞翔的小说。是不是第一部，我没有办法去考证，但我知道，这绝对是一部非常好看的冒险小说。你看，有仙子，有成群的印第安人，有嘀嗒作响的鳄鱼，还有用一只铁钩子代替右手的海盗船长胡克……难怪有评论家说，《彼得·潘》活像是一场让人眼花缭乱的马戏。
可是，《彼得·潘》真的仅仅是一部带有冒险色彩的幻想小说吗？
答案是否定的。
除了一个长长的热闹的故事，詹姆斯·巴里还为我们塑造了一个永远也长不大的孩子形象——彼得·潘。小说里，当小女孩温迪的妈妈达林太太还是一个小女孩的时候，彼得·潘就已经存在了，他带她去过虚无岛。但她后来长大了，而彼得·潘却没有长大，还是像她是个少女时一样大。不过，他知道达林太太已经是一个大人了，不再相信他的存在，所以，他选择在达林太太出门的时候飞进了她的家，把温迪他们几个带到了虚无岛。
没有人强迫彼得·潘不长大，是他自己拒绝长大的。他憎恨大人，甚至到了见到大人就龇牙咧嘴的地步。出生后七天，他就逃出了襁褓，与住在公园一隅的仙子们为伍。他也曾经回过家，可是从紧闭的窗户里看到妈妈怀里抱着一个熟睡的婴儿，那不是自己，他成了一个无家可归的少年。他树叶裹身，一口乳牙，再也没有长大。
那么，我们不禁要问了，彼得·潘为什么会拒绝长大呢？
拒绝长大，也就是拒绝成长为一个大人。
从这部小说中，我们知道彼得·潘是自己不愿意长大成人的，因为大人的世界让他觉得害怕、压抑。彼得·潘是一个顽童，是一个喜欢恶作剧的快乐顽童，而那个在“右手第二条路，一直往前走到天亮”的虚无岛，就是他逃避大人的地方。
虚无岛当然是作者虚构出来的地方，但这个地方，我们可以看作是存在于孩子们的心中——这里没有大人讨厌的说教，没有大人的束缚，你想怎么玩儿就怎么玩儿，无疑是孩子们的快乐天堂。
有评论家说，《彼得·潘》是一部“童年的独立宣言”。
为什么这样说呢？因为在作者詹姆斯·巴里的时代，人们已经意识到大人对孩子们的压迫了。孩子们被剥夺了自由，这也不行，那也不行，于是面对大人，孩子们终于鼓起了勇气开始捍卫自己的权利了。彼得·潘就是其中的一个，他站了出来，面对大人公开挑战：“放手让我们去玩吧！”这是一种儿童的生活理想，有一位评论家说得一针见血：《彼得·潘》公然以这种儿童的生活理想与成人的根深蒂固的生活理想相抗衡，发出了童年的顽强的呼唤。尽管说到底，彼得·潘的虚无岛在现实中是不存在的，但没有一个孩子在读这部作品时会怀疑它的存在。这又是为什么呢？其实再简单不过了，因为孩子们没有丧失一颗童心。
据说《彼得·潘》在伦敦上演时，每当演到仙子中毒而死的一幕，彼得·潘就会把脸转向台下的观众，大声说：“你们要是相信仙子，就请拍拍手。仙子就会起死回生！”台下顿时就会响起一阵经久不息的拍手声。
孩子们相信。
只有我们这些早已丧失了童心的大人，才不相信仙子。要不，彼得·潘怎么会那么讨厌长大，甚至拒绝长大呢？
彭懿