导读

寓言是一种用比喻故事来说明道理的文学作品，大都以简短的结构、鲜明的形象、夸张与想象的艺术手法，阐明某种道理，或讽刺某种社会现象。

寓言最基本的特征是主题有寄寓性。它总是以此喻彼，以浅喻深，以近喻远，以小喻大，以古喻今。总之，寓深刻复杂的道理于浅显简单的故事之中。例如人们所熟知的《守株待兔》，重点绝不在于说明用什么方法可以逮住野兔，而是通过这样一个简单浅显的故事，讲出一个普遍而又抽象的道理：如果把事物发展的偶然性当成必然性，一心一意地期待这种偶然性的再次出现，结果必然是毫无所得。有些讽刺性的寓言，表面似乎只是一个笑话，如《迂儒救火》中迂儒“成阳肭”，事情到了危急关头还一味讲究客套、排场，读来令人莞尔一笑。但是只要稍加思索就会发觉，该寓言除了讽刺某些人的书呆子作风外，还有着更普遍更深刻的含义。

由于这一特征，寓言虽然也有人物或动物、植物拟人化的形象，但又不要求过细的人物性格刻画；虽然有故事性，但又不要求情节过分的曲折复杂；虽然也有夸张与想象，但又不能脱离社会现实走向荒诞离奇。这些特征把寓言同其他文学作品，诸如神话、童话、笑话、志怪小说等区别开来。

人们写作寓言的目的是为了说明道理，它用不着过多的抒情和细节描写，所以笔法总是很简练，常常只用寥寥数笔就勾出一个轮廓，这一点与现代漫画的笔法非常相似。这种寓言故事的典型写法，在本书中的古代寓言故事部分比比皆是。

寓言从神话中产生，从民间故事中来。寓言是智慧的艺术，从认识论的角度看，尤其如此。因为它不仅教人分辨是非善恶，而且是用令人心悦诚服的方式来接受道理的，没有智慧是无法做到这一点的。有时它的方式也很含蓄，尤其是当它被作为一种进言的思想武器使用的时候，因此从另一个角度看，它也是一种含蓄的艺术。春秋战国时期，寓言被运用得很广泛，政客和政治家们为了实现自己的政治理想，不得不去说服执政者接纳自己的主张，他们通常都喜欢在自己的演说中增加一些极有说服力的寓言故事，让执政者兴趣盎然地听完后，了然于心、心悦诚服地改变自己原本的想法。这就是寓言智慧和含蓄的魅力所在。

本书精选的我国古代寓言部分，按照思想内容，可以概括成三类。

第一类是以生动活泼的比喻，讲述深刻的哲理，不仅给人以美的享受，而且给人以智慧。我国自先秦开始就出现了许多哲理性很强的寓言，形成了中国古代寓言的一大特色。其中有很多闪耀着朴素唯物主义或辩证法的思想光辉。比如选入本书中的《画鬼最易》说明从客观实际出发，按客观规律办事是最难的，非得下苦功不可；而远离实际凭空捏造，反而是容易的。

还有更多的寓言从反面辛辣地讽刺了唯心主义、形而上学的种种表现，惟妙惟肖地刻画了死抱住形而上学不放的种种丑态。《揠苗助长》告诉人们，违反客观规律而做出的愚蠢行为，是多么荒唐可笑；《穿井得一人》说明不进行调查研究，只凭道听途说和主观推想，就难免出差错；至于《郑人买鞋》里的郑人，更是教条主义的典范。

第二类是具有“劝善惩恶”性质的，其中很多篇章都给人以积极的启示。如《何待来年》劝人有错就改，不要借故推托、明知故犯；《恃胜失备》教育人们不要骄傲自满，盲目轻敌。

第三类是“揭发伏藏，显其弊恶”，具有讽刺性的。如《争雁》批评了那种崇尚空谈，总喜欢进行毫无意义的争辩的风气；《黠猱媚虎》指明了喜欢奉承、厌恶批评都会自食恶果等。

此外还有专讲学习态度、学习方法以及斗争艺术的篇章，特别是关于伯乐相马的故事，今天读来更觉得有新的意义。

我国古代寓言对后世文学创作和语言的发展都有很大的影响，许多著名的寓言早已凝练成人们熟知的成语，丰富了汉语，成为中华传统文化的一部分，是约定俗成的文化现象。

而我国的现代寓言故事，一方面继承了古代寓言故事的优秀传统，一方面接受了外国寓言故事的影响。从“五四”以来就产生了不少新的寓言作品。

著名作家冯雪峰，是我国创作新寓言较早、数量较多、成就较大的作家。他在创作上进行了大胆的探索和勇敢的创造。他的寓言富有哲理，又饱含诗意。本书精选了几篇，读者可以细细感受他创作的寓言故事的特点。

鲁迅先生也创作了一些寓言，如《聪明人和傻子和奴才》《立论》等，寓意深刻，引人思索。

著名作家张天翼也创作了许多发人深省、尖锐犀利的寓言。这几位作家的寓言故事本书皆有收录。

中华人民共和国成立以来，涌现出了一批新的寓言作者，运用现实的题材，创作了崭新的、充满生活气息的寓言，无论在艺术的高度、深度和广度上，都获得了一定的成就，显示了我国寓言创作的新气象。

著名作家严文井对寓言有这样一段描述：“寓言是一个魔袋，袋子很小，却能从里面取出很多东西来，甚至能取出比袋子大得多的东西；寓言是一个怪物，当它朝你走来时，分明是一个故事，生动活泼，而当它转身要走的时候，却突然变成了一个哲理，严肃认真；寓言是一座奇妙的桥梁，走过它，你的行囊里就装满了很多好东西，你也长大了，变得美丽了。”

寓言是处世的哲学，是辩理的明灯，是智慧的闪光，是含蓄的艺术。本书精选了中国古今多篇寓言以飨读者，希望能使读者们得到启迪，有所获益。

人民文学出版社编辑部