导读

《牡丹亭》为明清文人传奇的代表作之一。其作者汤显祖（1550—1616），字义仍，号海若、若士，别署清远道人，晚年自号茧翁，书斋名玉茗堂。江西临川人。年少时即文名远扬，万历十一年（1583）进士。后任南京太常寺博士、南京礼部祠祭司主事。万历十九年（1591），因上书《论辅臣科臣疏》，批评时政，被贬为广东徐闻县典史。万历二十一年遇赦，内迁浙江遂昌知县。万历二十六年，向吏部递交辞呈，不待批复即去职还乡。有《玉茗堂文集》，包括诗十八卷、赋六卷、尺牍六卷。传奇除《牡丹亭》（1598）外，尚有分别据唐传奇小说《霍小玉传》、《南柯太守传》、《枕中记》改编而成的《紫钗记》、《南柯记》、《邯郸记》，合称“临川四梦”或“玉茗堂四梦”。

《牡丹亭》完成于万历二十六年（1598）前后，共55出，乃是据话本小说《杜丽娘慕色还魂记》所述故事编成，传奇讲述的是南安太守杜宝之女杜丽娘，春日游园，触景生情，梦中与一书生柳梦梅幽会。醒后旧情难忘，感伤而亡。杜宝升官离任时，在其墓地造一梅花观。柳生进京赴试，借宿观中，拾得杜丽娘殉葬的自画像，心生爱慕。杜丽娘魂灵遂与其幽会。柳生依其指示，掘墓开棺，杜丽娘起死回生。柳生临安应试，试后去代丽娘向杜宝传报还魂事，反被杜宝误为盗墓贼。朝廷开榜，柳梦梅高中状元。误会消释后，合家团圆。

汤显祖曾自道：“一生‘四梦’，得意处唯在《牡丹》。”（王思任《牡丹亭叙》）“临川四梦”，汤显祖为何偏爱《牡丹亭》？《牡丹亭》所述杜丽娘这位痴情女子因情而死、又因情而生的离奇故事，可能非常符合汤显祖理想中的“有情人”。汤显祖《牡丹亭题记》中：“天下女子有情，宁有如杜丽娘者乎！梦其人即病，病即弥连，至手画形容，传于世而后死。死三年矣，复能溟莫中求得其所梦者而生。如丽娘者，乃可谓之有情人耳。情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。”《牡丹亭》能塑造这样一位女子，汤显祖对此或颇为自得。

汤显祖得意《牡丹亭》处，也应包括其文字。早期戏文主要在民间庙台演出，其对象主要是市井小民，其作者多为底层文人，故其文字多本色通俗，在文人阶层看来自然是“鄙俚浅近”（王骥德《曲律》）。故文人参与传奇写作开始，就是要提升其文学品位，但如果一味卖弄才学、追求典雅，不充分顾及戏剧人物身份、性情，就会流于案头化——这也是骈俪派传奇家最遭诟病处。故如何妙用浓淡、雅俗，实在是传奇家们不得不费心斟酌的。同时，明中叶后的文人传奇多兼用南、北曲，其北曲写作多以元人曲为师，而南曲则无所适从（“荆、刘、拜、杀”等早期戏文多鄙俗）故其曲辞多工稳有馀、灵动不足，缺乏机趣，连《琵琶记》这样被推为“南曲之祖”的作品也未能例外。汤显祖富才情，对元曲用功甚深，“妙于音律，酷嗜元人院本……比问其各本佳处，一一能口诵之”（姚士粦《见只编》）。故其曲辞写作不但北曲深得元人神韵，其南曲亦活泼灵动，生趣盎然。如《牡丹亭》第十出《惊梦》的曲辞有：

【皂罗袍】原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看的这韶光贱！

【好姐姐】遍青山啼红了杜鹃，荼蘼外烟丝醉软。牡丹虽好，他春归怎占的先！闲凝眄，生生燕语明如翦，呖呖莺歌溜的圆。

……

【山坡羊】没乱里春情难遣，蓦地里怀人幽怨。则为俺生小婵娟，拣名门一例一例里神仙眷。甚良缘，把青春抛的远！俺的睡情谁见？则索因循腼腆。想幽梦谁边，和春光暗流转？迁延，这衷怀那处言！淹煎，泼残生，除问天！

这几支曲子写杜丽娘游园时的所见所感，有声有色，婉丽多姿。曹雪芹《红楼梦》“牡丹亭艳曲警芳心”写林黛玉隔墙听曲，听得“心动神摇”，如醉如痴，暗自感叹“原来戏上也有好文章”。这里曹雪芹乃是借小说人物之口，赞美汤显祖的文学才华。

明清人对《牡丹亭》的推崇，也多在其文字。沈德符《万历野获编》说：“汤义仍《牡丹亭梦》一出，家传户诵，几令《西厢》减价。”王骥德《曲律》说汤辞“婉丽妖冶，清劲刺骨，独字句平仄多逸三尺；然其妙处，往往非词人功力所及。……其才情在浅深、浓淡、雅俗之间，为独得三昧”。自明中叶后，魏良辅改革“昆山腔”，昆腔乃成为流行歌唱的一种歌唱（即今所谓“昆曲”），汤显祖的《牡丹亭》也因为其故事新奇、文辞华美，一直流行案头和歌场。明张大复《梅花草堂笔谈》记载说，昆山娄江有位叫俞二娘的女子，秀慧能文，“酷嗜《牡丹亭》传奇，蝇头细字，批注其侧”。俞二娘感叹杜丽娘终究美梦成真，而自己却不成美梦，最终竟“断肠而死”。汤显祖因此还写了《哭娄江女子》诗：“如何伤此曲，偏只在娄江！”鲍倚云《退余丛话》则记载说，杭州有位叫商小玲的女伶，色艺著称一时，尤其擅演《牡丹亭》，“每演至《寻梦》、《闹殇》诸出，真若身其事者，缠绵凄婉”。一日演《寻梦》，唱至“打并香魂一片，阴雨梅天，守得梅根相见”，一时气绝，香消玉殒。直到近现代的昆曲舞台上，不少是来自《牡丹亭》的折子戏，如《学堂》、《游园》、《惊梦》、《寻梦》、《拾画·叫画》、《硬拷》、《写真》、《离魂》、《吊打》、《问路》、《劝农》、《冥判》等。在当代戏曲舞台，除一些经典折子戏形式的演出外，也常见《牡丹亭》全剧改编本的演出，如台湾著名作家白先勇主持的“青春版”《牡丹亭》，近十多年来，深受青年学子喜爱，影响甚大。

从明代万历年间直到清代末年，《牡丹亭》行世的版本及评点本、改编本有三十多种，其中明怀德堂本一般认为是最接近原本的一个版本，故本书以此为底本校注。

解玉峰