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文／刘红雎、郑佩佩
近年来，越来越多的低龄学生前往英国的寄宿学校学习和生活。他们在那里接受传统的英式教育，加入当地的学生社团，逐渐融入英国社会。整体来看，英国传统的贵族式教育吸引了很多中国家长。去英国留学的中国学生，已经呈现出年纪越来越小、数量逐年递增的趋势。
近几年赴英接受基础教育的中国留学生已成为中国低龄留学群体的重要组成部分。新东方前途出国2016年接收的申请2017年秋季入学的数据显示：赴英接受本科以下教育的低龄学生人数明显增多，增幅高达21.3%。其中，就读A Level以下课程的学生人数增幅也超过13%。这充分说明，英国的中学教育正在吸引越来越多的中国家长和学生的关注。
下面就为大家详细解读英国中学的教育体制与优势：
按性质划分，英国的中学分为公立中学和私立中学两种。公立中学通常是为普通家庭设置的，通常为男女合校。私立中学通常是为有一定经济基础的中产阶级家庭设置的，分为男校、女校、男女合校三种类型。私立学校的学生名额有限，并且不面向大众招生，所以通常会有较严格的入学考试作为入学门槛。因此，申请难度更大一些。
按性别划分，英国的中学分为男校、女校和男女合校。通常来说，女生在女校的表现更好一些，男生在合校的表现更好一些。学生在单一性别的学校上学并不会影响男女生正常交往，因为学校方面通常会安排在周末与附近的学校举行联欢活动，为同学们正常的社会交往创造机会。
按宗教划分，英国的有些学校属于天主教会学校，有的学校属于基督教会学校，但是这些学校并不会强迫学生入教。非宗教学校同样也会尊重信教学生的宗教信仰。
在英国人眼中，中国的教育体制重点培养了学生的解题技巧，强化了学生的应试能力。但是从基础教育的知识面来说，中国教育还有一定的提升空间。
在英国，小学生需要学习的课程种类很多，包括数学、英语文学、体育、艺术、设计、戏剧、音乐、IT、科学、宗教、地理、历史、外语、美术、手工、烹饪、环保、社会、设计等。到了中学，学生们的课程数量相对减少，但更加精深。课程包括数学、英语文学、体育、艺术、设计、戏剧、音乐、IT、物理、化学、宗教、地理、历史、外语、商科等。到了高中，学生们的课程数量就更少了，学生可以根据自己的兴趣，自由选择3～5门课程。但是这些课程的难度会进一步加大，探究性也会更强。可见，英国的学生小学阶段会有一个较广的知识面，随着年龄增长，他们可以根据自己的兴趣，选择喜欢的学科进行深入研究。
英国许多主流中学都拥有百年以上的历史，这些学校文化底蕴深厚，学习氛围浓郁，享有很高的声誉。除了学术教育，英国中学更注重学生的全面发展，挖掘学生的潜在能力。学校会经常组织学生参加诸如体育、音乐、艺术、设计、烹饪、社会实践等相关活动。英国的中学没有主课和副课之分，也不会出现在考试复习阶段，副课给主课“让路”的情况。
每逢假期，英国中学还会组织学生去周边的欧洲国家旅游，或者到一些发展中国家参加志愿者活动。这样不仅能培养学生的独立生活能力，还能培养他们的社会责任感和健全的人格。
中国的学校每个学年有春、秋两个学期和寒、暑两个假期。英国则与中国不同，英国的学校每个学年分为秋、春、夏三个学期，以及圣诞节、复活节、暑假三个假期。除此之外，每个学期期间还会有一个七至十天的小假期，也就是期中假。
以赫特伍德豪斯中学（Hurtwood House College）2018-2019年的学期安排为例：秋季学期为2018年9月2日至12月15日（其中10月19日至28日为期中假）；春季学期为2019年1月6日至3月29日（其中2月15日至24日为期中假）；夏季学期为2019年4月22日至6月28日，这一学期无期中假。请注意，在寄宿学校，期中假期间学生必须离校，或者选择回国度假，或者由监护人安排住在英国的寄宿家庭里。
1．注册费（申请费）： 通常为50～300英镑，在申请时就需要支付，不予退还。
2．留位押金： 通常在2000～15000英镑之间。绝大多数学校会要求提前支付一个学期学费的1/3或1/2，有的甚至要求支付整个学期的费用作为留位押金。留位押金只有在学生签证被拒签的情况下才可退还。如果学生正常入学，通常要在学生结束整个课程后的两个月内退还到学生的账户中。具体还要看每个学校的政策。
3．学费： 英国的学校每学年分为三个学期，寄宿制学校一个学期的费用通常在8000～15000英镑之间，个别学校还要略贵一些。寄宿制学校的学费通常包含学费、住宿费、餐费。有些学校也会包含洗衣费、保险费等。但是，该费用不包含额外的专项费用，比如马术、击剑、乐器、舞蹈等的课程费。学生想要参加这些课程，需要额外付费。有的学校开设了In-Sessional Course，也就是一些辅导课程。比如，有些学生英语水平虽然达到了最低入学要求，但与班级里的平均英语水平还有一段差距，学校会要求学生除正常上课外，额外地学习英语课程，这项费用需要家长负担。
在英国，公立学校虽然费用低廉，但是因为学生人数多，校长和老师很难做到清楚地了解每一位学生。而私立学校通常不存在这样的问题。私立学校学生人数不多，采取小班授课，老师和校长能比较清楚地了解每一位学生的特点，照顾到每一位学生的需求。同时，私立学校的师资力量雄厚，设施齐全，还会举办丰富的课外实践活动和社会观察活动，以便培养学生的多种兴趣爱好和生活技能，使学生的个人发展与社会紧密联系。
中国学生去英国中学读书，通常选择的是寄宿制中学。英国的寄宿学校多为私立学校，招收5～18岁的学生。寄宿学校的教学质量一流，软硬件设施齐全，是英国优质教育的代表。部分毕业生能够升入牛津大学和剑桥大学等世界顶尖名校，甚至成为国家和社会的精英人才，很多政要、名人的子女也都有在寄宿学校就读的经历。总体说来，这些寄宿制中学从校园环境和教学条件上来说，都要比中国的学校略胜一筹。
首先，英国寄宿中学安全系数很高。周一至周日如无特殊情况，学生不得擅自离校，如要离校需通过监护人提前向学校报告，并在指定时间返校；每个学生都有一张门卡，外人是绝对不能随便进入学校的；在男女混校中学，男女生不得互串寝室，即使是男性家长也不能进入女生宿舍。
其次，英国寄宿中学的食宿条件很好。英国私立学校对海外留学生实行封闭式管理。低龄学生是4～8人合住一套住房；A Level的学生是1～2人合住一个房间。每幢宿舍楼都有生活老师同住管理，住宿楼内有卫生间、厨房、洗衣房等设施。学校24小时提供自助餐，有各种食物可供学生选择。
再次，英国寄宿中学的福利条件很好。英国是一个福利制度较为健全的国家，签证在6个月以上的留学生在英国留学期间可以享受当地的免费医疗，所以在英国留学是不需要担心医药费和保险费等问题的。
那么申请英国中学，要如何提前做好学业、时间以及财力的准备和规划呢？
申请英国私立中学，学生可以根据自己申请的学校的具体要求着手准备，学校也会根据个人情况，要求学生补充其他申请材料。对于中国学生来说，学校比较看重的是学生的在校成绩和文体特长。当然，如果学校提出面试要求的话，学生在面试中的表现也对能否进入该校有很大的影响。
除此之外，后期与学校的联系、安排参观学校、联系入学考试等流程相对复杂，建议家长提前做好调研，最好选择专业的教育机构帮助学生制定申请方案并提供一系列后期的跟踪服务，以增加学生申请的成功机率。这一点，对于英语不是很好的家长来说尤为重要。
申请英国私立寄宿中学，学生需满12周岁，但不能超过18周岁。申请院校时要通过英国的入学考试，不同院校对考试要求不同。以雅思成绩为例，一般申请英国GCSE（初中课程）的学生，英语成绩最低要求是5.0分，一些较好院校的语言要求是5.5分；申请英国A Level（高中课程）的学生，英语成绩最低要求是5.5分，排名靠前的学校语言要求是6.5分以上。另外，申请英国高中最重要的就是经济基础，家长需要保证能承担一年的学费和生活费，大约为30万～40万人民币。
家长在选择学校的时候要根据孩子自身的条件选择合适的学校，而不是仅仅考虑学校的地理位置和排名。学生可以根据自己的英文水平、平时成绩和兴趣爱好来选择自己想要入读的学校。
一般来说，排名靠前的学校很少设置英文辅导课程，学校的入学门槛也相对较高，英文水平和平时成绩不是特别优秀的学生，不建议盲目申请。再者，学校设置的课程也是择校的一个考虑因素。除了注重传统学术成绩，英国私立中学会提供体育、音乐、戏剧和艺术等全方位的素质培养，并提供完善的教学设施。
GCSE和A Level成绩每年8月公布，各大报纸媒体会以排名表的形式公布学校排名，但是依据的标准却各有不同。目前影响力最大的两大排名表是《每日电讯报》和《泰晤士报》。《泰晤士报》中所列的400多所学校中只有不到100所是私立学校，其中能招收国际学生的学校只有28所；《每日电讯报》所列的390所学校中，仅有149所学校是中国学生可以申请的。另外，排名表只能片面反映学校的考试成绩，像课外活动、学校的人文关怀以及就业辅导质量等因素并不能完全得以体现。
一般来讲，学校费用多少主要取决于三个因素：一是入读年级的高低，年级越高则学费越贵；二是住宿情况，是家庭寄宿还是学校全住宿，中国学生一般都选择学校全住宿；最后是学校所处的地理位置，距离大城市近的学校要比偏远地区的学校贵，英国南部的学校要比北部的学校贵。大致来说，传统私立寄宿中学每年需要30万～35万人民币的费用，公立中学每年需要15万～20万人民币的费用。
综上所述，英国传统的寄宿中学对学生的教育从始至终全面负责，包括对学生的学习成绩、道德品质、社会经验及身心健康发展的全方位关注。其主要目标是对个人能力的全面培养，而不是将学生局限在单纯的学术课程的学习中。学生的全面培养包括建立自信心，培养领导能力、运动能力以及使其充分发挥自身潜能等。这些都为一个人今后更好地实现自身价值奠定了良好的基础。
当然，近年来，随着小留学生人数的逐渐增多，中国留学生的负面消息也多了起来，如成绩差、厌学等。因此，家长们在决定是否将孩子送到国外留学时，除了考虑经济条件外，更应该尊重孩子的意愿，做到理性思考，客观评估。这样孩子才有学习的动力，才能保持良好的学习状态。