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文／张雪、马星
英国作为主流留学目的国之一，每年都吸引着越来越多的留学生。
从留学群体来看，申请硕士课程的学生人数仍然最多，是整个群体的主体部分。同时，申请GCSE（General Certificate of Secondary Education，普通中等教育证书）、A Level课程和本科预科课程的学生数量也有所增加，低龄化留学趋势进一步显现。从学生所选择的留学地区分布来看，超过80%的学生选择去往英格兰地区，其次是苏格兰地区，占到10%左右，再次是威尔士地区和北爱尔兰地区。
那么，近几年的英国留学有哪些具体特点值得我们关注呢？
谈到英国的教育，人们首先想到的就是其卓越的教育质量和极高的文凭认可度。虽然英国的国土面积只有约24万平方公里，却汇集了众多享誉世界的名校。在2017-2018 QS世界大学排名前500强的院校中，英国院校有51所，其中有16所跻身世界前100名，牛津大学、剑桥大学、帝国理工学院和伦敦大学学院（UCL）更是长期稳居世界前十位。这充分彰显了英国教育的世界领先水平。
英国的教育有着悠久的历史，牛津大学和剑桥大学作为英国最古老的两所大学，自建立至今已培养出来自不同国家的53位总统和首相，并有超过130位诺贝尔奖获得者曾在这两所大学学习或任教。除此之外，英国还有众多其他优秀的传统大学、红砖大学和现代大学，吸引着来自世界各国的优秀学子来此学习。
近年来，赴英留学的中国学生也不再仅仅聚焦于少数热门专业，他们在选择专业时更多地结合自身兴趣爱好和优势，并综合考虑未来的就业方向，使得留学生的专业选择越来越多样。另一方面，英国大学的专业设置也紧随时代潮流，每年都会有部分大学增设新的专业，既传承历史，又与时俱进。学生选择到英国留学，不仅能够享受丰富的优质教育资源，还可以在非常广泛的课程领域中进行选择。无论学生现在学习的是什么专业，都可以在英国找到适合自己的课程。
除了得到高度认可的名校文凭，英国教育还有着十分独特的魅力和文化精髓。作为最纯正的英语国家，到英国留学，无论学习什么专业，学生都有机会充分锻炼和提高自己的语言能力。此外，英国也是一个把现代和传统平衡得非常完美的国家。那里有着深厚的文化底蕴、浓厚的艺术氛围、良好的社会治安以及高性价比的留学成本、时间成本和费用成本。英国的学校由于课程设置比较紧凑，学制较短，本科为三年，硕士为一年，这样大大节约了学习的时间成本。有些学校还会提供四年的“三明治课程”，也就是在大学期间学校会安排学生带薪实习，让学生将理论更好的应用于实践，帮助学生获得更多的工作经验和实用技能。尤其是随着英镑汇率的下降，留学英国的总费用也进一步降低。
在赴英留学签证方面，自英国脱欧公投和特蕾莎？梅出任首相后，大家都非常关注英国签证政策的最新变化，担心会不会有所收紧。但事实证明，英国对留学签证的政策持续利好。继2016年7月25日英国发布新的T4学生签证指导文件，以剑桥大学、牛津大学、巴斯大学、帝国理工学院4所学校作为试点，推行T4签证改革后，2017年12月18日又宣布新增23所大学。改革在简化了国际学生申请研究生签证流程的同时，也延长了他们毕业后的签证有效期。具体内容如下：
（一）此签证改革仅适用于在英国境内或境外申请这些大学13个月及以下的研究生课程的学生（不包含正课之前的任何语言课程）；
（二）符合此项签证试点条件的学生将被允许：
1．在英国停留更长的时间——完成研究生阶段的全部学业课程之后可以在英国境内多停留6个月的时间；
2．简化申请材料——符合试行签证政策的学生在提交签证申请时可以不用提交过往的学历证明、成绩单以及相关的资金证明。
（三）新增的23所大学为：卡迪夫大学、伦敦金史密斯大学、纽卡斯尔大学、贝尔法斯特女王大学、布里斯托大学、杜伦大学、东英吉利大学、爱丁堡大学、埃克赛特大学、埃塞克斯大学、皇家中央演讲和戏剧学院、威尔士圣三一大学、格拉斯哥大学、莱斯特大学、利物浦大学、曼彻斯特大学、诺丁汉大学、雷丁大学、谢菲尔德大学、南安普顿大学、华威大学、约克大学、哈伯亚当斯大学。
此项政策，无疑是对想要申请英国名校学子的一项福利。有了这项政策，学生毕业后能有更充足的时间在英国找工作、创业、旅行或是申请继续深造等。
英国因其良好的语言环境、稳定的社会治安、深厚的文化底蕴以及免费的医疗体系和合法打工的政策，受到越来越多中国学生的青睐，因此英国留学申请的竞争也愈发激烈。我们建议同学们在时间上一定要做好合理的规划与安排，尽早着手准备申请事宜并进行英语学习。因为英国名校每年录取的学生数量都非常有限，所以对学生来说，增强自身的综合竞争力、尽早抢占申请先机就显得尤为重要。
赴英留学不仅要早申，更要巧申。选择适合自己的学校和专业非常重要。但是需要注意，同样的专业在不同院校的录取要求会迥然不同。例如，同样是金融管理专业，有些大学会要求申请者必须具备会计、金融或管理等相关专业背景，而有些大学却要求申请者为非商科专业，这主要是因为不同院校的课程设置不同。因此，建议同学们在择校之前，一定要充分了解学校的录取要求、课程设置以及考核方式等重要信息。或是采用直接、有效的方式——请专业机构进行背景评估，帮助同学们选择适合的院校和专业。
除了关注英国留学的特点，我们还应关心中国学生赴英求学的趋势变化。从近几年的留学趋势来看，英国依然是最受欢迎的留学目的国之一，赴英留学生数量持续呈稳定上升的态势。
英国内政部年度统计显示，2016年7月至2017年6月，英国签证及移民局（UKVI）共签发263万份签证（包括工作签证、学生签证和访客签证），其中向非欧洲经济区公民发出21.3万份学生签证，比上一个统计年度增加了4%。其中，获发最多学生签证的国家就是中国，合计82200份，比去年上升了17%。
目前中国学生赴英留学的总体趋势主要呈现出以下几点变化：
中国教育部数据显示，我国每年有超过8万名高中毕业生选择毕业之后直接到国外留学。对于现在的高三学生来说，高考已经不是他们唯一的出路，选择去英国读本科甚至读高中的人群在不断壮大。5年前，本科毕业生还是赴英国留学的主力军，但是近几年留学低龄化的趋势愈发明显。
随着经济水平的提高以及人们对英国教育资源的了解不断加深，英国中学以其优质的教育资源、悠久的中学教育传统成为很多中国家长的选择。因此，留学“低龄化”依然是未来几年英国留学申请的一个重要趋势。
在2018年“QS世界大学排名”（QS World University Rankings）中，英国有包括牛津大学和剑桥大学在内的28所顶级院校进入了前200名。其中，帝国理工学院、伦敦政治经济学院、爱丁堡大学、曼彻斯特大学等16所大学进入了前100之列。
2017年英国大学生调查报告（The National Student Survey）也显示，英国大学在校学生的满意度达到84%。这表明全球留学生对英国的教学课程和留学体验是十分满意的。
与此同时，在2017年“世界大学学术排名”（Academic Ranking of World Universities）中，英国大学同样格外显眼：剑桥大学、牛津大学、帝国理工学院等9所高校位列全球前100名。由此可见，除教育水平外，英国高校的声誉也同样受到了全球的高度认同。
中国学生择校有明显的名校情节。中国学生申请最多的十所英国大学包括纽卡斯尔大学、利兹大学、曼彻斯特大学、卡迪夫大学、格拉斯哥大学、伯明翰大学、谢菲尔德大学、爱丁堡大学、布里斯托大学和利物浦大学。这十所大学在最新的《泰晤士报》排名中均位列前30名，而且全部是来自罗素大学集团（The Russell Group）的名校。尽管这些大学历史悠久，科研实力也非常强，但英国还有许多发展迅猛的新兴大学同样值得关注，如华威大学、萨里大学、巴斯大学和拉夫堡大学等等，他们每年招收的中国学生数量呈逐年递增趋势。这些大学因个别专业的优势长年占据英国大学排名的前列位置，很多大学的专业设置具有很强的应用性，注重理论和实践的结合，同时与很多知名企业建立了合作关系，在就业方面为毕业生提供更多帮助。
随着英国脱欧进程的推进，英镑对人民币汇率稳步降低，始终保持在9.0左右。在大多数家长的传统观念中，去英国留学是“贵族化”的标志，但高昂的留学费用令不少家长望而却步，这与一直以来英镑兑换人民币的高汇率不无关系。而此番汇率下跌使得赴英留学的学费有所降低，这意味着，英国留学正逐渐走向“亲民化”，而留学英国的热潮也将随之被再次掀起。
在英国读本科和读研究生，费用差距并不大。虽然英国的学费每年以5%的速度递增，但由于英国学制短（本科为三年，研究生为一年）且课程更集中，留学生在英国的逗留时间较短，留学成本更为低廉。
英国高等教育统计局提供的数据显示，中国学生留学英国的首选专业为商科、管理、金融等专业，这几个专业的申请人数几乎为总人数的一半。其次是理工科、IT等专业，申请人数约占总人数的30%。再次是艺术创造与设计、法律、生物、物理、教育学等专业。随着中英两国在各领域合作的逐步深化，探讨的话题也涉及新能源和气候变化、交通运输、教育、基础建设、金融投资、新媒体产业及文化创意产业等多个领域。两国政府关注的动向，很可能会催生新能源、土木工程、房地产投资与管理、绿色低碳建筑技术与设计、文化创意产业管理等领域的繁荣发展。这势必会进一步掀起这些领域相关专业的留学申请的热潮。
英国留学政策每年都有细微的变化，但总体上英国还是欢迎更多的国际学生前去英国学习，大部分学校的招生人数也在逐年增多，所以同学们会有更多的机会去体验英国优秀的高等教育资源。
最后，祝愿所有到英国求学的学子们学有所成，不仅学习到领先的学术知识，也能够积累更多的实用技能，为开启理想的职业之门创造更多的机会。