孔 ^① 德之容 ^② ，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚 ^③ 。惚兮恍兮，其中有象 ^④ ；恍兮惚兮，其中有物；窈 ^⑤ 兮冥 ^⑥ 兮，其中有精 ^⑦ 。其精甚真，其中有信 ^⑧ 。自今及古，其名不去，以阅 ^⑨ 众甫。吾何以知众甫之状哉？以此。

①孔：大，能被人所接受的。

②容：动作，表现。

③惟恍惟惚：茫然，不清楚，遇事不知所措。

④象：形象，有形的。

⑤窈：通“幽”，深远幽暗。

⑥冥：暗昧不明。

⑦精：细微的、精细物质成分。

⑧信：可以证实的可信的东西。

⑨阅：观察，认识，审视。

老子以他敏锐的眼光，看到了万物的本源——“道”。他发现“道”无形不可系，便有“恍惚之叹；他觉得“道”深远不可得，便有“窈冥”之叹。但他毕竟还是能认识“道”、把握“道”的，因为他有非同常人的智慧。

老子强调“德”要服从于“道”，从而将“德”与“道”合为一个整体。古时候，“德”字与“得”相通。学“道”而得“道”，就是有“德”。《周易》说的“君子进德修业”以及《尚书·盘庚》说的“汝克黜乃心，施实德于民”，则都将“德”看作是“道德”。唐宋以后，“德”又与个人的修炼密切结合。司马承祯说：“神与道合，谓之得道。” 道教认为，众生都能够修“道”成仙。并从这个观念出发，在内丹修炼方面，探寻各种得“道”的捷径。《上阳子金丹大要》有一篇《道德经转语》这样说道：“得与失兮两不羞，形容到了本无侍。真人之德配天地，只在环中非外求。”

古人重视养生之道，而其中最重要的就是品德修养。比如晋代著名学者葛洪，就在《抱朴子·微旨》中强调：

欲求长生者，必欲积善之功，慈心于物，恕己及人，仁逮昆虫，乐人之吉，憨人之苦，赐人之急，救人之穷，手不伤生，口不劝祸，见人之得如己之得，见人之失如己之失，不自贵，不自誉，不嫉妒胜己，不按馅阴贼，如此乃为有“德”，受福于天。

葛洪的话很有道理。积善立功，必定要常做好事，以社会道德规范约束自己。反之，便是对自己行为的不负责。这种修炼必须是积极向上的、有益的、合乎科学原理的。一个道德品格高尚的人，必定心胸开阔，毫无私欲，饮食甜美，寝卧安稳，自然能延年益寿。而思想品德不良的人，必定心胸狭窄，损人利己，干了坏事，提心吊胆，自然损性折寿。所以说，要延年益寿，必须身心康宁，修善积德。

有一句大家都熟悉的成语叫作“德高望重”。“德望”是指人的德行和名望。人们习惯上将“德”按态度区分为“阴德”和“阳德”两类。所谓“阴德”，是指个人不被他人所知道的德行；所谓“阳德“，是指个人被大家了解的德行。古时提倡“阴德”密惠，“大以及于人，小以及于物，修身积德。”《列女传》中记载了这样一个故事：

孙叔敖小时候有一次外出游玩，路上看见一条两头蛇，便把它杀了，埋在土里。回到家中，他看到母亲，忍不住哭了。母亲问他缘故，他说：“我听说看见两头蛇者便会死去，今天我见到了一条两头蛇，大概不久就会死了。”母亲问：“现在这条蛇在哪里？”孙叔敖问答：“我怕别人再见到它，就把这条蛇杀死埋掉了。”母亲笑着说：“你不会死的。有阴德者阳报之，德能够胜不祥，仁可以除百祸。”

人们常说：“市私恩不如扶公议，结新知不如敦旧好，立荣名不如种阴德，尚奇节不如谨庸行。”可见“阴德”比“荣名”更为重要。通俗地说，就是默默无闻地多做好事，不超越“道”的准则。诚如《道德经》所云：“孔‘德’之容，惟‘道’是从。” IwTWYi9iV9u3TJ8FDqtwBbr6kHr9qepGvuDQdf+7zHyNKKnCxUf0iTZrEqIlEYue