唯 ^① 之与阿，相去几何？美之与恶，相去若何？人之所畏，不可不畏。荒 ^② 兮，其未央哉！众人熙熙 ^③ ，如享 ^④ 太牢 ^⑤ ，如春登台 ^⑥ 。我独泊 ^⑦ 兮，其未兆 ^⑧ ；沌沌 ^⑨ 兮，如婴儿之未孩 ^⑩ ；累累 ^⑪ 兮，若无所归。众人皆有馀，而我独若遗 ^⑫ 。我愚人之心也哉！众人昭昭 ^⑬ ，我独昏昏 ^⑭ 。众人察察 ^⑮ ，我独闷闷 ^⑯ 。澹 ^⑰ 兮其若海，飘 ^⑱ 兮其若无所止。众人皆有以 ^⑲ ，而我独顽 ^⑳ 似鄙。我欲独异于人，而贵食母。

①唯：指恭敬应诺的声音。

②荒：广漠辽阔。

③熙熙：欢喜、高兴的样子。

④享：指吃的意思。

⑤太牢：古代帝王诸侯祭祀社稷时，牛、羊、猪三牲齐备的筵席。

⑥如春登台：就像春天登高远望一样（心旷神怡）。

⑦泊：淡泊，恬静。

⑧兆：征兆，迹象。

⑨沌沌：混沌无知的样子。

⑩孩：同“咳”，婴儿的笑声。

⑪累累：疲累，闲散。

⑫遗：缺少，不足。

⑬昭昭：清醒，精明。

⑭昏昏：昏昧，糊涂。

⑮察察：明辨事理。

⑯闷闷：蒙陇闭塞。

⑰澹：恬静，安宁、安详。

⑱飘：飘忽不定。

⑲以：用，作为。

⑳顽：冥顽无知、不开窍。

在常人的眼里，聪明与愚蠢、善良与凶恶等，都分得清清楚楚，而老子却对这一切毫不在意，并认为它们之间并没多少差别。他所寻求的是“道”——因为它是万物之母，是一切事物的本源。这种独特的思维方式，当然要高出常人许多。明代洪应明也是一位智者，深得《道德经》的精髓，他在所著的《菜根谭》中，就有这样一番妙语：“人人有个大慈悲，维摩屠刽无二心也；处处有种真趣味，金屋茅檐非两地也。只是欲蔽情封，当面错过，便咫尺千里矣。”

人们很喜欢用一个词，叫作“比较”，用以考察两种或两种以上事物间的异同。人们用比较来分辨是非、善恶、美丑、优劣、高低等等，还用比较来劝谏、告诫他人。比如，汉代刘向所著《新序·刺奢》中，便有这样一个记载：

赵襄子连续五天五夜纵酒狂饮，还得意洋洋地说：“我真是一流酒将，连喝五昼夜酒，一点儿事也没有。”有个叫莫的优伶听了此话，应声说道：“您还得再加把劲儿呢，因为您还不及纣王。纣王连续七天七夜豪饮，您现在才饮了五天五夜，比纣王还少两昼夜啊！”赵襄子听出了这个优伶的弦外之音，纣王是商朝的亡国之君，荒淫无道，自己怎么能像他那样呢？于是他十分担忧地问优伶莫：“我会像纣王那样灭亡吗？”优伶莫肯定地回答：“不会亡。”赵襄子又问：“我狂饮只差纣王两天，怎么会不亡呢？”优伶莫回答：“您虽像商纣，但如今天下全都是夏桀一般的人物，堪称桀、纣并世，绝不致于互相灭亡。”

在这里，优伶莫将所有醉生梦死的统治者，都看成夏桀、商纣，没有什么差别。这种比较，点出了在人民头上作威作福的统治者的共性：搜刮民脂民膏，自己用以挥霍，又害怕自取灭亡。

司马迁在《史记·殷本纪》中评述：

帝纣资辨捷疾……知足以拒谏，言足以饰非，矜人臣以能，高天下为声，以为皆出己之下，好酒淫乐。

看来，纣王除了残暴、荒淫的一面，也有聪明、能干的一面。所以他不同于一般的亡国昏君，而是一个自负的暴君。他根本不懂治国之“道”，最终身败名裂，为历史所唾弃。

想想历史，看看现实，我们不能不钦佩老子的高明：他与众人的不同之处，就是不去追求表象的聪明、清醒，而是注重得到万物之母——“道”。 kUcvCk6aJM5arieafVl/sD8row/4uarsaB85SPfwB8HYeHG0UhqHT0yo4JyTCiA+