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军团司令浇冷水

我第二个认识的人,是此地“沙漠军团”退休的司令,他是西班牙人,一生却在沙漠中度过,现在年纪大了,却不想回国。我向他请教沙漠的情形。

“小姐,这是不可能的事,你要量量自己的条件。”

我默然不语,但神色一定有些黯然。

“来看看这张军事地图,”他叫我去墙边看图,“这是非洲,这是撒哈拉沙漠,有虚线的地方是路,其他的你自己去看。”

我知道,我看过几千遍不同的地图了。这个退休司令的图上,除了西属撒哈拉有几条虚线之外,其他便是国与国的边界,以后一片空白。

我问他:“您所说的路,是什么意思?”

“我指的路,也就是前人走过的印子,天气好的时候,看得出来,风沙一大,就吹不见了。”

我谢了他出来,心情很沉重,我知道自己的行为,确是有些自不量力,但是,我不能就此放弃。我是个十分顽固的人。

不能气馁,我去找当地的居民。撒哈拉威人世居这块大沙漠,总有他们的想法。

他们在镇外有一个广场,场内骆驼和吉普车、货物、山羊挤了一地。我等了一个回教徒的老人祈祷完毕,就上去问他横渡撒哈拉的办法。这老人会说西班牙文,他一开口,许多年轻人都围上来了。

“要走到红海吗?我一辈子也没去过,红海现在可以坐飞机到欧洲,再换机就安安稳稳到了,要横过沙漠,何必呢?”

“是的,但是我想由沙漠过去,请你指教。”我怕他听不清楚,把嗓子拉得很高。

“一定要去?可以啊!你听好。租两辆吉普车,一辆坏了还有另一辆,要一个向导,弄好充分的准备,不妨试试看!”

这是第一次,有人告诉我说可以试试。我紧着问:“租车多少钱一天?向导多少钱?”

“一辆车三千西币一天,向导另要三千,食物、汽油另算。”

好,我心算了一下,一个月十八万西币是基本费。(合台币十二万。)

不对,算错了,那两辆车的租金才对,那么一共是二十七万西币。(合台币十八万。)还要加上装备、汽油、食物、水,非要四十万一个月不行。

我摸摸口袋里的那几张大票子,十分气馁,只好说:“太贵了,我没有能力去,谢谢您。”

我预备离开了。老人却说:“也有办法花很少的钱。”

我一听,又坐下地来。“这话怎么说?”

“跟游牧民族走,他们都是很和平的人,如哪儿有一点雨水,他们就去哪儿,这个省钱,我可替你介绍。”

“我不怕苦,我买自己的帐篷和骆驼,请你帮忙。我马上可以走。”

那老人笑笑:“走是说不定的,有时,他们在一个地方住一两星期,有时住上半年三个月,要看山羊哪儿有些枯树吃。”

“他们走完一次沙漠,大约要多久时间?”

“说不上,他们很慢的,大约十年左右吧!”

听到的人都笑了,但只有我笑不出来。那天,我走了长长的路,回到我住的地方,千山万水来到沙漠,却滞留在这个小镇。好在还有三个月时间,且住下来再做打算吧! 4t16UebWi0so/BcbWYQGc7UrZeP7smJlv3sCubEeMdL273WB9GO1vRx+xly7PjC6

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