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景穆寺中多木槿，风吹花落。二人走至院中，裴明淮捧剑至清都长公主手里，只见雪光耀目，隐隐有血光浮动。清都长公主凝视剑身，口里道：“你姑姑向来娇弱，自然要疼惜。”伸手轻轻抚剑，又道，“真是好剑，也不知染了多少人的血。”
裴明淮道：“陛下突然赐这赤霄，倒让我白练了一番了。”
清都长公主笑道：“你是说在工布那柄剑上下的功夫？”
裴明淮点头，笑道：“工布那剑实在特别，真如古书所载，剑身纹饰如水。奇的是若舞起来，便如弹珠不绝，若是舞得妙了，其音如乐。我好不容易练得差不多了，却又给我这剑，我不用也不成。好在赤霄跟工布都是重剑，用起来也差不多。”
清都长公主喃喃道：“剑舞啊……”低头看赤霄剑，又道，“也就这赤霄，怕是能跟凌羽的霄练一较高下了。”
裴明淮道：“世间真有霄练？”
清都长公主笑了一笑，眼中颇有追忆之意。“你跟你爹爹说一样的话。他当年见凌羽御前剑舞，也这么说。”
裴明淮道：“孔周三剑，并不是剑。传说来丹去找孔周借这三把剑，为父报仇。说了好大一番这三剑如何如何神异，却压根不能伤人。”
清都长公主却道：“传说如何且不论，凌羽的霄练，是能伤人的。”她随手挥剑，木槿花如雨下。“凌羽初次入宫，御前剑舞，安乐殿前的重瓣紫木槿，花一瓣不落，叶子却尽数落了。”
裴明淮有点不信，道：“母亲亲眼见到的？”
清都长公主淡淡一笑，道：“在场的又不止一两个人，你只管去问。”
裴明淮沉吟道：“若有霄练，也必定有承影和含光。”
清都长公主笑道：“你倒一直记挂着这事。”
裴明淮道：“不是我记挂，是陛下，我不信那一套。这一回陛下又吩咐了，再不着力，恐怕要挨陛下的骂了。只是那话流传怕是也有百余年了，母亲，这个凌羽有霄练，孔周三剑皆非凡品，他究竟什么来头？”
清都长公主道：“他是莫瓌带进宫的，也是莫瓌认的义弟。到底什么来头，只有莫瓌知道。”
裴明淮收剑回鞘，跟着她一同走回雅室。又道：“姑姑老是耽在行宫，把陛下一个人抛在京城，如今连母亲也一同来了。”
皇后道：“宫里那么多妃嫔，陛下还会闲着幺？景风公主成天也没什么事儿，自会去陪着陛下，有什么好操心的。”
清都长公主道：“景风那丫头年纪越大，心就越野。”
皇后笑着对她道：“陛下宠女儿，我不好多说，姊姊可得多管管她。弄个甚么‘绣衣’的名目，这不明摆着跟陛下的侯官作对幺？”
清都长公主一笑，道：“侯官司监察之职，查百官疵失，连皇亲国戚也不例外。苏连是侯官之首，陛下可宠得很，景风想跟苏连找岔，那可是自己讨没趣儿。”
皇后也笑，道：“我听说太祖时候的司空叫庾延的，就是因为得罪了侯官，被先帝给赐死了。是个什么名目来着，姊姊？”
清都长公主道：“名目有什么要紧，他就穿件衣裳好看一点，这也是罪名？”
皇后拿了扇子，却不知想起了什么，笑得以扇掩面，花枝乱颤，道：“我给姊姊讲个笑话儿。南朝那边有个什么郡王，闹着哭着说，他连出门都得要典签点头，这郡王，还不如不要当呢！”
清都长公主唔了一声，笑道：“看样子，他们的典签，比我们的侯官，还要更刻薄些了？”
二人说话，也不再答理裴明淮，裴明淮便退了出去。
——
景穆寺里众禁军来来往往，气氛是非同一般的凝重，平日里念佛诵经的声音都没了。一个穿月白衫子的年轻女郎打开了门向外张望，这女郎身形纤细，容色俏丽，小小的一张瓜子脸，一双大眼十分精灵，嘴唇却甚薄，一看就是嘴不饶人的模样。那女郎望了片刻，回头对屋里一个青年男子道：“哥哥，外面不知道出什么事了，闹哄哄的。”
吕谯正在做手中的物事，头也不抬地道：“今儿皇后和长公主来寺里，自然护卫的人多了。玲珑，把门关上，你就爱管闲事！”
吕玲珑脸有疑色，正打算关门，一名麒麟官却过来了，对着吕谯一礼，道：“吕公子，得罪了。景穆寺中每一处，我们都得搜查。”
吕玲珑沉下了脸，道：“连我们这都不例外？”
“吕姑娘，得罪了。”那麒麟官道。吕谯又是不耐，又是无奈，道：“你们慢慢搜，我找个清净地方去。”
吕玲珑一张俏脸绷得紧紧，跟着吕谯走了出去，回头道：“你们可当心着，这屋子里每一样东西，要么就是给皇后的，要么就是长公主的，弄坏一样，谁都赔不起！”
吕谯道：“好啦，玲珑，别说了。”
“为什么不说？”吕玲珑气道，“我这就跟皇后告状去！”
吕谯叫了两声，也叫不住她，摇了摇头，只索罢了。吕玲珑一直走到皇后和清都长公主歇息的内院，对守在外面的麒麟官道：“进去通报一声，说玲珑有事，要禀告皇后和公主。”
这时秋兰正好出来，见到是吕玲珑，笑道：“你怎么来了？”
“秋兰姊姊，我能进去么？”吕玲珑问道。秋兰笑道：“进来吧，你嘴甜，去哄哄皇后开心。”
吕玲珑进了雅室，向皇后和清都长公主行礼。皇后道：“起来吧。瞧你一脸不高兴，怎么啦？”
吕玲珑起身道：“回皇后，我哥哥本来好好地在做供奉舍利子的宝函，麒麟官却来搜查屋子，我真怕房里的东西被他们弄坏了！”
清都长公主一皱眉，道：“他们查吕谯做什么！麒麟官还不知道吕谯吗？真是该查的不查，不该查的查！”
皇后问道：“姊姊此话何意？”
清都长公主不答，对吕玲珑道：“去，传我的话，吕谯房里，什么都不准动！”
吕玲珑大喜，忙道：“谢公主！我哥哥那个人，老实得很，也不敢多说，只得让人欺侮！”皇后微笑道：“有你这个伶俐的妹妹，不就成了？”
吕玲珑抿嘴一笑，道：“玲珑绣的兰花图就快完工啦，献给皇后陛下生辰的，皇后可不要嫌弃玲珑手笨。”
皇后点了点头，道：“你绣工自然是好的，绣好了就送来吧。”
吕玲珑忙笑道：“谢皇后！我还打算绣天雨四华来给公主殿下和皇后殿下供奉祈福，就不必一定非要新鲜莲花了。”
清都长公主也点头笑道：“我见过你那新做的花儿了，想得实在是巧。若非如此，过了夏天，哪里还得有呢？”
待得吕玲珑退下，皇后问清都长公主道：“姊姊说谁是该查的？”
清都长公主道：“谁重修的这景穆寺，那谁就该查。”
皇后沉吟道：“听说是这邺都首富姓金的，好像当过起部郎。嗯，既是起部，想必跟吕谯也熟识了？”
清都长公主道：“让淮儿跟陵忳自去查罢，你就别费这心了。”
皇后蹙眉，道：“吕谯向来实诚，我可不想把他也牵连进去，姊姊，有什么事，你得护着他。”
清都长公主笑道：“放心，恭皇后总归是陛下的娘。”
皇后却道：“罢啦，陛下又不跟她亲，还不如常太后这个保母呢。子贵母死，恭皇后可是一天都没享过皇太后的福！”
清都长公主叹了口气，道：“你还在怨陛下？”
皇后淡淡地道：“我怎敢怨陛下？”
清都长公主苦笑一声，道：“自出了那桩事后，陛下有好几年都没添过子嗣，都是为了不惹你伤心，你还要他怎么样？他毕竟是皇帝啊。恭宗，还有先帝，谁不是年纪轻轻就一堆儿子。”
皇后道：“瞧姊姊说得，难道全是因为我吗？”
“不是因为你，因为谁？”清都长公主道，“乙夫人有西河的时候，你生气，悦夫人有孕的时候，你也生气！倒是可惜悦夫人那孩子了，都七八个月大了，又是个男孩儿。”
皇后嘴角微撇，道：“悦夫人那孩子没了，跟我又没干系。教她那么蠢，要去招惹不该得罪的人？况且，没了又有什么大不了的，后来皇上不还是添了一堆儿子么？”
清都长公主摇头，道：“你啊，就爱钻牛角尖。你总不能叫皇上一辈子不进后宫吧？”
“除了太子，就数齐郡王年纪最大了，只是皇上对儿子们素来淡得很，也看不出喜欢谁，不喜欢谁。”皇后笑道，“尉昭仪运道好，最早生了个女儿，最得皇上疼爱。西河可就没景风好命了！”
清都长公主道：“谁叫西河那丫头是乙夫人生的？乙弗氏是莫瓌明面上的出身，乙瑗等于是他送进宫的，这能叫皇上对西河多好？说到底皇上宠孩子，多是看嫔妃的面子，若是你的孩子，他……”
说到此处，清都长公主便不再说下去了，苦笑道：“本来只是闲聊，怕是又惹得你不开心了。霂儿，别那么心细，那是自苦。”
皇后低头不语，半日方道：“姊姊，我就想要个孩子，为此死也不怕。可陛下就是不答应。”
清都长公主叹道：“他是舍不得你，你还不知道了？”