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正常人一定是不胖不瘦的，骨高肉满，行动灵活。若人过于清瘦，其表现在脏腑上一定是气血不足，肌肉松弛无力，而且容易为外邪所伤。若人过于肥胖，体态臃肿，大腹便便，则会动不动就气促汗出。不过，真正肥胖得举步艰难的毕竟是少数，而消瘦之人却比较多见。
《灵枢·逆顺肥瘦》将人分为肥壮、瘦、常三种类型。肥壮之人体格魁梧，气血充盛，皮肤坚固，肩腋部宽阔，项部肌肉瘦薄，皮肤粗厚而色黑，口唇肥厚下垂，性格好胜而勇于进取。瘦人则皮肤薄，颜色淡，肌肉消瘦，口唇薄，言语声音轻。常人一般是形体端正，肌肉敦厚结实，骨骼坚固。
寿夭体质从根本上说与内脏有关。先天的禀赋（肾气）与后天疾病情况都是影响寿命的重要因素。单从人的体态也可以大致判断其寿命。对于这个问题，《黄帝内经》认为，关乎寿命的体质一般分为两种，即寿质者和夭质者。
寿质者外形与人体正气是相称的，在形体上壮实而皮肤舒缓。皮肤与肌肉也是相称的，大肉有分理且坚实。面部骨骼高厚方正，肌肉丰满，鼻孔和人中深而长，五官分明可辨，间距广阔。
夭质者外形与人体正气是不相称的。形体虽壮实而皮肤急紧。皮肤与肌肉也不相称，大肉无分理且不坚实。面部骨骼卑小，鼻孔和人中不深邃且短。鼻孔向外上开张，五官紧凑难辨，间距狭小。
从以上可以看出，每个人的外形差异是先天决定的，所以人之寿命的长短与先天禀赋关系很大。但如果后天能调养适当，则虽属夭质者，也可以使之寿命延长，寿者则更长。若后天不知调摄，而且经常疾病加身，虽寿质者也同样会减寿的，并促使早亡。有“先天强厚者多寿，先天薄弱者多夭；后天培养者寿者更寿，后天斫削者夭者更夭”之说。
气血的充盈可反映于毛发。对于毛须数量、特征不同的个体，在人群中到处可见。如有的人浓眉大眼，有的人通髯连腮，有的人胸腹多毛，有的人缺乏阴毛等。这些差异反映了不同经络的气血营养状况。
上循面颊，下经气街，可从胡须和阴毛察其气血状况。
上循耳颞，下经胫外，可从通髯胡须与否和胫小腿毛察其气血状况。
环绕口唇，后经肩胛，可从髭与腑毛察其气血状况。
上至眉梢，可从眉毛察其气血状况。
《灵枢·卫气失常》将人分为膏、脂、肉、众四种类型。
肉不坚厚，皮肤松缓，常出现腹肌宽纵、肉肥下垂的形态。这种人偏于多气而能耐寒。
又称肥人，肌肉坚厚，皮下丰满，但身形较小。这种人血清，气虽滑利但偏少，所以身形不大。
皮肉相连而上下相称，体形宽大。这种人偏于多血，血能充形，故体形宽大。
即正常人，其皮、肉、脂、膏、血气都没有偏多的情况，所以形体也不大不小而很匀称。
以上四种体质的人中，除众人外，其他三种实际上都偏肥胖，而无瘦人。膏人肥胖而皮肉松弛，脂人肥胖而皮肉紧敛，肉人肥胖而肌肉满壮。