人之始生也， 蕴化醇，胚胎初结。中间一点动气，似有脂膜绕护，乃先天资始之气，即气海 （胸中为气海，藏后天之气，此气海在其下，外当气海穴，藏先天之气） 中之元气也。

此元气得母荫育，渐渐充盛，以生督任二脉；又渐渐充盛，其气冲开督脉，由后上升；复通于任脉，由前下降 （内炼者所以务通督任以返先天） ，以生全身。迨至官骸脏腑皆备，肺能呼吸，遂接后天之根 （后天之根在呼吸） ，而脱离母腹矣。

特是同一元气也，其在先天之功用，与后天之功用迥殊。何者？

元气在先天，来源有自，故输其有余，与督任之脉常通，以融贯全身，为十月养胎之用。其功用在于能施。

元气在后天，来源既息，故保其所得，与督任之脉不通而坐镇中宫 （以全身论气海当为中宫） ，握百年寿命之根。其功用在于能敛。

夫地之中心有磁气，所以敛吸全球之气化，磁气即地之元气也。人身一小天地。由斯知：人之元气，即天地间之磁气类也。其所以能镇摄全身之气化者，诚以全身之血脉皆含有铁锈，磁铁相恋，气化自固。此造化生成之妙也。

然其气纯属先天，至精至微，不涉后天迹象；其气不但无形且并无质 （空气扇之成风，电气阻以玻璃，是皆有质之验。惟磁气无质，触处透达，元气似磁气，故以无质） 。故一切补助气分之药，皆不能有益于元气。若遇元气之衰惫欲涣散者，宜保护以收涩之品，以助其吸摄之力。是以拙著中所载病案，凡于元气之将脱者，必重用净萸肉四两，或兼用他药以辅之。即危至极亦能挽回，胜于但知用参、芪、术者远矣。

或问： 参、芪、术皆为补气之品，子独谓其不能补助元气，是服之于元气毫无益乎？

答曰： 参、芪、术诸药，皆补助后天气化之品。故救元气之将脱，但服补气药不足恃 （喻嘉言谓：若气上脱者，但知重用人参，转 令气高不返） ，惟以收敛之药为主，若萸肉、龙骨、牡蛎之类，而以补气之药辅之。其上脱者，宜辅以人参、赭石 （人参得赭石能引气下行） ；若阴虚不能系阳，更宜加熟地黄、生山药以滋阴。其下脱者，宜辅以人参、黄芪；若下焦泄泻不止，更宜加白术以止泻，此乃临时救急之法。

至于欲补助元气于平时，当于静坐之时，还虚凝神，常于精明之府 （《内经》谓头者精明之府） ，保此无念之正觉。如天道下济，光明仍然，无心成化。久之，元气自有充盛之候。此乃内炼家初步工夫。此时静坐之风盛行，不妨藉之以辅药饵之不逮也。

或问： 人未生为先天，已生为后天，据子之说，将母孩提之元气与成人之元气，其大小之量无以异乎？

答曰： 非也。所谓以未生为先天，已生为后天者，此大略言之也。若细分之，犹有先天之先天，先天之后天，后天之后天，后天之先天。

所谓先天之先天者，未生以前是也。所谓先天之后天者，自初生以至成立是也。盖未生之前得母荫育，其元气固有日长之机；自初生以至成立，其全身日日充长，其元气亦即随之日日充长。其充长之时间虽在后天，而其自然充长之机能仍得之先天。故可以先天统之而为先天之后天。

所谓后天之后天者，人自成立以后，全身充长之机能既停，而白昼之动作云为，复劳心劳力以耗其元气，此诚后天之后天矣。所谓后天之先天者，其将睡未睡及将醒未醒，若有知若无知之时是也。盖斯时也，万虑皆空，神气归根，心肾相依，直与道家凝神入气穴景况无异，故于昼间元气之消耗者亦能些些补助。为此时有自后天返先天之机，故可名之为后天之先天也。

不但此也，人之呼吸循环，自然之天机也，为其为自然之天机，故亦有先天存乎其中，而能于元气稍有补益。

藉曰不然，可征之儒者之读书与教员之宣讲。夫儒者当幼学之时，镇日读书不辍。及长而谋举业，又必选诗文数百篇，日夜高声朗诵，未闻有伤气者。至为教员，其每日登堂宣讲之时间，远少于读书之时间也。其宣讲之声，远小于读书之声也。乃至因宣讲而伤气者，竟往往有之。此固极精细之问题也。盖读书必有声调，当其呼气外出之时，必心力下降以镇其气，而后其声悠长；又必须丹田上升以助其气，而后其声高远。

此际之一升一降，而心肾交矣。内炼家会合婴儿姹女之功，即交心肾之功，亦即补助元气之功也。是读书者之于元气，旋伤而旋能补之，此所以不伤气也。至宣讲，则但用胸中之气。其心气不降，肾气不升，有伤损而无补助，此所以多伤气也。

由此推之：寻常呼吸，凡当呼气外出之时，其心肾亦必微有升降 （每呼气外出之时，心必下降，肾必上升，是以内炼家有呼气为补之说， 细心体会皆能自觉） ，虽升降之力甚微，心肾亦必相交而有益于元气。盖元气虽坐镇中宫统摄气化，而其统摄之力时时必需，即时时暗耗；端赖自然之呼吸，心降肾升，以息息补助。此造化之妙，纯为天机之自然，故亦可谓后天之先天。

道书谓“呼吸分明了却仙”，诚为见道之言也。果参透呼吸升降之奥旨，顺呼吸之自然，而少加以人力主持，俾心降肾升之力息息互相凝结，有不延年益寿者乎？拙著《衷中参西录》第二卷敦复汤后，载有论吸升呼降之理，以辅药饵所不逮，用之治人多矣，其理原可与此互相发明。无非本呼吸之自然以推衍之也。

尝观抱朴子有炼气之法，先自鼻间吸气满腹，停片时，又自鼻间吸气少许，遂即自鼻间徐徐呼出所吸之气。气出时愈慢愈好。若以纸条黏鼻尖下，当鼻孔出气之时，其纸不动方佳。愚向不知此法之用意，今乃知此即交心肾之功，亦即呼气为补之功。欲明此理者，可按此法行之，以默参心肾升降之机，自知愚言为不谬也。

或问： 当今为科学时代，即谈医理，必须有切实征验。子谓元气有类磁气，或仍属想象之词乎？

答曰： 若以愚言为想象之词，试观《本草纲目》所载人魄之注解自明。盖人魄即人元气入地之所结。观其所结之质，黑而且坚如石炭 （《纲目》谓如麸炭，《洗冤录》谓如石炭，麸炭即石炭之薄片） 。即其质有类磁石是其明征。磁石即磁气与地气化合而凝结者也；且人魄之为物，虽隔楼板数层必结于地下。又非磁气不能透达也。 H8tQKh6ukrfJd+6HJPoqpuoCQeDVouYsUbQlg8/NyxLH/bOoBRXZTvDZWpzg0olq