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乔凡尼一口气跑进位于后街小巷的一间简陋小屋，这就是他的家。三个并排的入口处，最左边的门前放着一只种满紫色卷心菜和芦笋的破木箱。两扇小窗终日都垂挂着遮阳的窗帘。
“妈妈，我回来了。您身子好些了吗？”乔凡尼边脱鞋边问母亲。
“哦，乔凡尼回来了啊！干活很辛苦吧？今天天气凉爽，我感觉还不错。”
乔凡尼由玄关跨进屋里，见母亲躺在里屋床上，身上盖着白被单，正在休息。
他上前将窗户打开。
“妈妈，我今天买了方糖，给您加到牛奶里喝。”
“啊，你先吃吧，我暂时不饿。”
“妈妈，姐姐是几点回去的？”
“三点左右。她帮我把家务都做完了。”
“您的牛奶送来了吗？”
“好像还没有。”
“我立刻帮您去取。”
“不急，不急，你先吃饭吧。你姐姐用西红柿煮了道菜，就摆在那边。”
“那我就先吃啦。”
乔凡尼从窗户旁边端过装有西红柿菜肴的盘子，配着面包，大口大口地吃起来。
“妈妈，我猜爸爸不久就会回来了。”
“我也这么觉得。可为什么你会这样想呢？”
“因为今早的报纸报道，今年北方捕鱼收获特别多。”
“可是，也许你爸爸并没有出海捕鱼。”
“一定是捕鱼去了。爸爸绝不可能做那种会被关进监狱的坏事。他上回捐给学校的大蟹壳、驯鹿角，直到现在还陈列在标本室里。老师给六年级上课时，还轮番拿去教学用。去年的修学旅行……
”
“你爸爸还答应下回送一件海獭皮的外套给你呢。”
“唉，同学们一见到我，老是故意提起这件事，都在笑话我。”
“他们讲难听的话了？”
“嗯。只有康帕瑞拉从来不讲我的坏话。而且每次大家嘲笑我时，他都十分难过。”
“他爸爸和你爸爸的关系，就和你们现在一样，是从小就认识的好朋友。”
“哦！难怪爸爸以前常带我去康帕瑞拉家做客。想起那时候就开心。每当放学后，我就跑到康帕瑞拉家玩。他家里有一列玩具火车，用酒精做动力，将七节铁轨连接起来，就能围成一个环形铁道。此外电线杆、信号灯等一应俱全。信号灯只有在火车通过时，才会亮绿灯。有一回我们把酒精用光了，就改用煤油代替，结果把油罐都熏黑了。”
“是吗？”
“现在每天早上送报时，我也会路过康帕瑞拉家，但整栋屋都悄无人声。”
“那是因为时间太早，他们一家都尚未起床。”
“不过他们家有条看门犬叫‘查伟尔’，尾巴的样子和扫把差不多，每次我去那儿，都低呜着跟在我身后，一路跟到街角转弯处，有时甚至跟得更远。今晚大家都去河边漂放王瓜做的灯笼，那狗肯定也会跟去。”
“是啊，银河节就在今晚！”
“嗯，我取牛奶时，顺道过去瞧瞧热闹。”
“去玩可以，但绝不准下河！”
“我知道。我就站在岸边看看，大概一个钟头就回家。”
“也不用这么赶，可以多玩一段时间。只要康帕瑞拉和你一块儿，我就不必担心啦。”
“我保证同他在一起。妈妈，帮您关上窗户，可以吗？”
“也好，就关上吧。起风了，天气变凉了。”
乔凡尼站起身，将窗户关上，又收拾好菜盘和面包袋，然后麻利地穿好鞋子，说：“过一个半钟头我就回来。”然后从昏暗的门口离开了家。