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十三叔的儿子好出息，考上的重点大学正好在我工作的城市。十三叔借着送儿子上学的东风，跑来看我。逛大街，游园林，买特产，大包小包拎着，路过一个戏园子，眼睛放光，嚷着好多年没得戏听了，抬脚就跑进去。十三叔是戏迷，想我们家里看戏，戏早八点就开始了，一直唱到第二天鸡叫。露天用笔直的杉木撑起四个柱子，就着垒砌的墙基，搭上幕布，戏就可以开演了。各村的人老早就自家带着条凳占位置，唱戏的村里家家提前就把自己的亲戚请过来。台上锣鼓哐哐响，台下的人打情骂俏的、呼儿唤女的、聊东谈西的，闹个不行。十三叔是这些人中最能闹的，他一会儿摸了春花的屁股，一会儿抢了东明家小孩的烤红薯，一会儿蹭到戏台后面看演员化妆，一会儿爬到草垛上跟着台上的角儿一起唱：“叫一声二叔叔，细听我开怀，自古道真君子鲜花谁人不采？”
我是十三叔的跟屁虫，十三叔是戏班子的跟屁虫。戏班子今天这个村，明天那个村，十三叔带着我一路跟过去。那时候还没有自行车，天蒙蒙亮，十三叔就跑过来敲我的窗户。我一骨碌爬起来，偷偷打开门跟着他往唱戏的村子赶。我走不动了，十三叔边骂我是个拖累，边背着我一路小跑。天一点点地亮，村庄外的草垛上，金黄的南瓜花灼灼地绽开了。清晨的薄雾刚在花瓣上裹成露珠，即被江风轻轻地拂落。满天的麻雀，叽叽喳喳一忽儿全落到黑瓦屋顶上。乳白的炊烟依依，衬得屋角的天空越发瓦蓝。往往还没到那村子，我就趴在他肩头睡着了。晚上戏终于唱完，十三叔又带着我往回赶。在他的肩头往回看，一路上，回家的村民个个打开手电筒，就如一条发着光的银河一般。慢慢走到僻静的田野，前后左右没有一个人，我紧紧抱着他的脖子，他喊了一声鬼来了，我吓得快哭出来。他又拍拍我的头说我是个没用的胆小鬼，我要他唱，他就唱——“月亮走，我也走，我对月亮提花篓。一提提到姐门口，姐姐倒碗茶，我喝了就走。”
十三叔在整个家族同辈中最小，是三爷爷唯一幸存的儿子。三爷爷生了三个儿子，一个日本飞机来了给炸死，一个大饥荒的时候给饿死。三爷爷到了四十多岁，才生了十三叔。三爷爷、三奶奶、四个姐姐全都是十三叔的臣民。“文革”的时候，三爷爷上街给十三叔买包子，路上红卫兵各派打得正酣。三爷爷不知情，拎着一袋肉包刚走出巷口，当头中了一枪死掉了。三奶奶得到信儿，和四个女儿背着三爷爷的尸体一路哭回来。十三叔那时候四岁，三奶奶去拖三爷爷尸体的时候不忘再买一笼肉包带回来。十三叔嚷嚷着好多天了，不买要哭死的。
十三叔是所有上过的学校里老师的噩梦，打架、偷东西、上房揭瓦的事儿少不了他。校长把他吊起来打，第二天三奶奶带着四个女儿一起冲进校长办公室，吵着要跟校长拼了。好不容易读完了小学，初中没考上，就天天在家里玩。三奶奶经常半天披头散发地敲某家的门：“东海哥，你家还有没吃完的鸡肉不？我家十三儿今天看到你家吃鸡，现在闹得不行了。”有时候，矮矮个子的三奶奶眼泡红肿，背着好大个子的十三叔往村里卫生所冲。后面四个姐姐哭哭啼啼地跟着跑。十三儿昨晚咳嗽了一晚上，是不是病得好厉害？所里医生白眼一翻，就伤风感冒而已嘛。
等我出生时，十三叔也才二十岁左右。我刚出生那段时日，十三叔就跑过来天天抱我。他告诉我别人抱我都哭，只有他一抱，一哼哼戏，我就笑了，“美貌娇容桃花脸，十指尖尖咿呀洋得儿哟十指尖尖……”十三叔相亲的那天，穿着整洁的中山装，手上还拎着送女方的礼物，路过我家门口，见我正跟小伙伴吵着要上树掏鸟窝，他也不怕把衣服弄脏，噌噌噌地爬到树上，把鸟窝的蛋掏出来扔给我。他那时候是我们的“孩子王”，三奶奶和四个姐姐去田里摘棉花，他就留在家里剥棉花。剥得烦了，让我去把那一帮子小伙伴全叫过来，说要给我们讲故事。大家一听讲故事，乌拉拉全跑过去了。听故事可以，条件是把这些棉花剥完。大家好听话地坐下来剥，十三叔从房间里冲出来，头上戴着个装饼干的空盒子，手上拿着蒲扇，身上系着床单，宣称自己是诸葛亮，今天要从水淹七军讲起。
十三叔把十三婶娶回家就扔着不管了，跟着一帮子朋友跑到深圳去发财。一年后回来，十三叔变得洋气了，戴个大墨镜，头发光溜溜，吸得一手好烟。回来不忘给三奶奶和四个姐姐一人带了一个假发套，红黄蓝绿紫。三奶奶成日顶着一头红色波浪卷假发，走在田间地头。人家一问，三奶奶立马神采飞扬：“这是我十三儿从香港带回来的，好看吧！”偏偏是自家媳妇，十三叔不仅什么都没带，还一分钱也没有赚回来。十三婶不干了，跟着十三叔吵，吵着吵着互相打了起来。三奶奶顶着假发从地里冲回来，一把揪住十三婶要拼命。十三婶气不过，往长江大堤跑，看热闹的人喊道：“不好了，翠梅要去跳江了！”十三叔回道：“让她跳！让她跳！”三奶奶喊了声：“孽畜，孙子还没给我生呢。”说完一路撵过去了。
那天吵完架，十三叔在家里被闹得不消停，跑到我家里来要跟我睡。我们躺在阳台的竹床上，淡蓝色的薄雾在远处的田野盈盈升起。对岸隐隐的山影，在莹莹的月光下如同剪纸。十三叔给我带了一份中国地图，打开手电筒，指着花花绿绿的色块，告诉我这是什么省，那是什么山，这里流着什么河，那里产什么矿。沿着铁路线走，他看到了好高好高的山，好长好长的隧道，好吃得不得了的芒果，好玩得不得了的公园。楼下传来三奶奶的叫唤：“十三儿，十三儿……”十三叔带着我从阳台后面偷偷溜了出去，一路跑到长江边。萤火虫从浓密的河草丛中飞起，我拎着竹笼，十三叔拿着网罩。我们赤着双脚，在湿润的沙上行走，小心翼翼地寻找蝈蝈。回到村子里，天已发白，老远就听到三奶奶尖厉的叫声：“十三儿，十三儿……”
十三婶生完了我堂弟，十三叔又跑出去闯江湖了。十三婶为着怎样养孩子，天天跟三奶奶在家里吵。一个觉得该给孩子穿多点，一个觉得该给孩子穿少点。吵凶了，三奶奶披头散发地哭，把四个嫁出去的女儿统统叫回来，合起来跟着媳妇对骂。十三婶几次要去跳江没人追，自己哭着走回来把东西一收拾，回娘家去了。这些十三叔不管，孩子也不用管。三奶奶成日带着孙子在村里转，请刚生完孩子的妈妈帮帮忙给她孙子喂奶。一边看着孙子吃奶，一边骂：“一只鸡呃一只鹅，年年为的婊子婆。”孙子长到六岁的时候，三奶奶走了一里地，到了隔壁村接到十三叔打来的电话，说是马上要回来了。三奶奶高兴，把楼上楼下统统打扫一遍，又洗了几桶衣服。晾好衣服后，从楼梯口一头栽了下去，医生说是脑溢血，没救了。十三叔回来时，三奶奶已经被放进棺材里。我站在门口，看见拎着大包的十三叔。我立马迎了过去，他笑眯眯地摸我的头。我指指他家的门口。所有的人都从门口拥出，看着他。他很迟疑地看看大家，四个姐姐跑出来，围着他号啕大哭。他推开人群，撞进去，一下子坐在了地上。四个姐姐又围过来，拍他的肩。他望望棺材，又看看四周的人，好像始终没有闹明白发生了什么。好长时间，我跪下来，推推十三叔：“十三叔，三奶奶……”他望望我，嘴巴往两边撇了撇，鼻翼呼哧呼哧耸动，一下子站起来，在堂屋里转来转去地寻找，“妈！妈！妈！”转到第三圈，一头昏倒在地。
十三叔在二姐夫厂里当上了副厂长，其实什么事情都不用做，他天天就跑去打牌。我天天带着堂弟去上学，平时十三叔不大问堂弟的事情。有时候，看见堂弟考砸了，跳起脚来骂，随手拿起一根棍子就撵着打。堂弟一路哭一路跑，跑到我这里。我往十三叔面前一站：“十三叔，够了！”十三叔抓抓头皮，对着我讪讪地笑，好似一个做错事的大男生，扔了五十块钱给我，让我买好吃的。随后他又去村里打牌去了。我把五十块钱给堂弟，让他去交了学杂费。
堂弟终于在大学安顿下来了。我和堂弟一起送十三叔去火车站。一路上，十三叔对着堂弟说：“你要好好念书，不要尽顾着玩。你要是敢瞎胡闹，我打断你的腿！你看看，你看看，我为了你头发都白了！”我忍不住扑哧一笑，十三叔顿住了，望望我，抓抓花白的头发，自己都不好意思地笑起来。堂弟刚要笑，他突然沉下脸：“你敢瞎胡闹，看我不打断你的腿！”临进站的时候，十三叔把我拉到一边，捏捏我的胳膊：“你看你怎么这么瘦，我么样回去跟你爸妈说？”我还没有反应过来，十三叔把伍佰元往我手上一塞，就跑进站了。看着他淹没在人群中，我眼睛忽然一阵潮湿。