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两个孩子失踪了。我再也坐不住，拿香烟的手微微抖动。二十年保卫工作养成的沉着和冷静，似乎都跑没影了。有人提醒我：
“怎么办？已经是下半夜了！”是的，一个叫全子和一个叫明生的孩子失踪了，他们才十三岁，都是五年级的学生。快一天一夜了，他们能到哪里去？这时，已是秋天，北方的秋夜，是要穿棉袄的。而坐在椅子上抹眼泪的两个母亲说，她们的孩子在早上出走时，只穿着单衣……寻找，呼叫，全没结果。电话里的叫喊声，没停止过，震聋了人的耳朵。怎么办？天边已透出微明的曙色……
他们会不会进山？我被自己的念头吓慌了。现在是榛子成熟的季节，一米高的榛树丛，遍布在二十七座山连成的莽莽森林里。大人上山，都要用刀在树上砍出标记，腰里藏个指南针，而孩子……
门被撞开了，一个中年妇女闯了进来：“郭同志！俺儿子知道这事！他很晚才回来，躺在炕上不吃不喝。我以为他玩累了，问他，他哭起来。他说，他跟全子和明生早上一起进山采榛子去了！”
设想被证实了，他们果然进了山。躲在中年妇女背后的那个孩子叫自成。他抽泣着说，要给我们带路。
草丛中的露水很凉，打湿了人们的鞋和裤管。我们这支搜索队伍，默默地向深山逼近。三个孩子一起出去，怎么回来了一个？我疑惑的眼光，落在那个叫自成的孩子的背影上。他一边走，一边用手背擦眼睛。
听大人说，这几天榛子多得都落到了地上。昨天，我想进山采榛子。爸爸举着巴掌吓唬我说，山里树上的那些毛毛虫都能把我吃掉。我才不信，便去找明生，明生愿意去，就是有点怕：“要不要再找个伴？就我们俩，人太少了！”我说：“你别死心眼，两个人采榛子两个人分，人多就分得少了！”他又说：“要不，去告诉妈一声，要不，再叫上全子，要不……”我说：“你别要不了！没出息！胆小鬼！离不开妈！”明生撅嘴说：“要不，我不去了！”没法子，为了能上山，我只好去找全子了。
我和明生一点都不喜欢全子。譬如说，全子的作文总比我的强。要知道，我的作文还是求姐姐写的呢。再譬如说，冬天，轮到明生值日给教室生炉子，但他去晚了，全子便替他生了火。这样，老师就表扬了全子，批评了明生。明生恨死了全子，背后骂全子，还偷偷地在全子的书包里塞了三只冻蛤蟆。老师在班里说，全子读书用功，将来一定能上大学。我和明生都不服。
全子正把喂猪的食倒进木槽里。听我们说要上山，他高兴了：“采榛子卖，可以把钱交给爸爸，给妈妈冶病了！”我知道，全子的母亲有病，爸爸退休，姐姐刚参加工作，生活很艰难。全子从屋里跑出来时，胳肢窝里夹了个口袋。明生问全子：“你带什么吃的？”全子的脸红了，他从口袋里掏出了一块煮熟的狗肉。明生向我递了个眼色，还撇了撇嘴。我知道，明生带的是一包好吃的蛋糕。我呢，是两张焦黄的油糖饼。
我们离家不远，就听见明生妈在喊：“明生啊，你上哪去？快回来……”明生站住了：“你们听，我妈在叫我哩！”全子说：“我们快去快回，趁太阳没落山就赶回来。”我咕哝了一句：”胆小鬼！”
听着自成的叙述，搜索队伍已经走进了密密的森林。树，越来越高，越来越密。队伍里不断地有人呼唤着全子和明生的名字，但没有人回答，那喊声很快地就被滚滚的林涛吞没了。
我抚摸着自成的肩膀，说：“你记得不记得，你是在什么地方离开他俩的？”
“我们走到了一个榛树长得很密的地方，那地方榛子真多。我们三人高兴地扑过去。一会儿，背上的布袋便鼓起来了，变得沉沉的。这时，我发现了一小片榛树，长得好高，我就悄悄地离开他俩，钻了进去。大个儿的榛子挂在枝上，直撞我的脸。我拽弯了榛树，干脆用手把榛子大把大把地捋起来。全子喊我：‘自成！你钻哪里去了？出来！找不见你啦！’明生也喊：‘快说话呀，自成！’我想，要是我一回答，他俩准过来，这片树上的榛子就不会是我一个人的了。我不理他们，缩着脖子，只顾自己采……”
“你就离开他们了？”
“不！郭叔叔！没有……全子很快发现了我穿的那件白褂子，叫着跑过来：‘自成，快出来！没听见我叫你吗？这样会分开的，谁也找不到谁！’我把一个被虫子咬坏的榛子摔在地上，心想，我正想离开你俩呢。”
自成不说了，抬起眼盯着我，脸红红的。我鼓励他说下去，他吞吞吐吐地提出了请求：“郭叔叔！你不要告诉老师，行吗？”
“好！”我点了点头。
“后来，我终于走了出来。后来，我们三个人又遇到了一件事。那是下午了，我看见太阳滑到了树梢上。我高兴地一个人钻在前面，全子和明生怕被我拉下，一边采一边抬头看着我。忽然，明生‘哎呀’叫了一声，我回头一看，明生抱着头，到处躲藏。原来他碰到马蜂窝啦。我吓慌了，看见一大群马蜂飞过来，朝着明生乱撞乱叮。明生的两手挡不住叮在脸上的十几只马蜂，哭了起来。全子喊：‘明生，跑！快跑！’可是，马蜂把明生围住了，他只能在原地打转转，喊着：‘救救我！妈妈！救救我……’全子脱下上衣，扑了上去，张开衣服包住了明生的头，两个人一齐滚到地上，爬出了那片榛树丛。我们三个人相互对望时，都认不出明生了。他的脸肿得老大，两只眼睛肿得像两只桃子，只剩下一条缝。他不住声地哭，拼命揉，想睁开眼睛……全子的光脊背上，也被蜇肿了。”
“我们都想回家。全子担心地用手指轻轻扒开明生的眼睛，想让它睁得大一些。明生晃着头嚷疼。全子说：‘别哭了，回家就好了！’我们三个人走了好半天，来到了一个新地方，我和全子发现这根本不是回家的路。我叫了起来：‘全子，明生！这不是回家的路，不是……’全子也在东张西望：‘不是，确实不是！’”
“我们迷路了。刚才为了逃避马蜂，我们的榛子袋，我的糖饼，明生的蛋糕，全丢了，只有全子的那块狗肉，还拴在他的腰带上。我们忘了饿，忘了渴，站在榛树丛里，呆望着：往上瞧，是一块不大的天空，看周围，是树圈成的围墙。明生又哭了起来：‘我的眼睛，我的眼睛看不见啦！’全子也急了：‘明生，别怕，有我和自成，你别怕，我们一定走出这鬼地方！’”
“那时，天暗了，我怕走不出这森林了。全子拉着明生的手，走得很慢。我对全子说：‘你扶着明生慢慢走，我到前边去看看，能不能碰上人。’全子看出了我的意思，忙说：‘自成，别这样，明生需要我俩！’我说：‘走得这么慢，谁也走不出去！’‘你自己走也危险！’‘我不怕！’明生听见后哭了。我和全子都闭上嘴，不吵了。 ”
“我们又走了半天，还是没有找到回去的路。我们三个人坐在树下谁也不吭一声。我向全子招了一下手，示意他走过来。我小声地对他说：‘全子，我有个办法，我俩先把明生藏在树上，快点离开这里，找到路，找到大人，找到家，然后再来救他，好不好？’‘你，你混蛋！’全子火了，大叫起来：‘你不是人，明生什么也看不见，你知道吗？’我看到全子发怒的样子就害怕了。我也知道他是不会照我的主意去办的。这时，明生也在喊：‘全子！自成！你们上哪去了？’全子听到声音转身向明生靠着的大树跑去了。我狠了狠心，哈着腰，走了。我听见全子压低嗓音在喊我的名字，也听见后面有树枝响，我怕全子撵上我，便紧跑了几步。我走了好长时间，天黑了，我发现月光下有一条闪亮的白东西，走近一看，高兴得几乎从地上蹦起来，我终于找到回去的路啦！我大叫起来，喊全子和明生，可是他们根本听不见我的声音了……”
……
终于，我们这支搜索队伍，发现了孩子们丢失的三个榛袋以及明生的那包蛋糕。蛋糕已经散开，上面爬满了黑鸦鸦的蚂蚁，几只马蜂还在树叶间嗡嗡地飞动。我们马上分成三组，朝不同方向去寻找两个孩子的足迹。我看了三次指南针，问一个“山里通”：”这是哪里了？”
“二十七峰！”
“啊！”
我们停止了搜索，这是森林的边缘了。突然，我们好多双眼睛，被一棵名叫“蹲山猴”的树上挂着的东西吸引住了。我们围上去一看，都大吃一惊，那不是明生吗？他十分虚弱，双手已经抱不住树干，幸亏他那件破烂的衣服挂在树杈上，使他在昏厥时没有掉下来。他醒了，用了很大力气，但喊出的声音很微弱：“全子！全子！你来……”
是呀，全子，怎么没有你的身影？你在哪里？
我什么也看不见。全子的手一离开我，我就害怕得直哆嗦。全子和自成不知在嘀咕什么。我喊他俩，全子来了，自成再也没有回来。全子说自成探路去了。我，不能再没有全子了……
我很冷，害怕地问：“现在是晚上了吧？”
“不，明生，天挺亮呢。你冷，是因为太阳光被树枝和树叶遮住了。”
“不是晚上？”
“不是！”
可是，我听到远远的地方，传来了断断续续的虫叫声。这声音，只有在晚上才显得特别响。“全子，你骗我，这是晚上，这是晚上……”我想哭，可我哭不出来，嗓子沙哑了。
“明生，我不骗你，这是白天。我们走！一直走！拉住我的手，对，拉紧了，我们准能走出这森林！”
“全子，你知道吗？我，我在背后骂过你，因为生炉子的事，在你的书包里，塞过……”我心里很难受，好些话说不出来。
“明生，我们走吧！”全子拉住我，和我靠得很近，慢慢挪动着步子，亲切地说，“你饿了吧？给，这块肉！”
我接过那块珍贵的狗肉，难过得哭了。我想起了早上曾嘲笑过全子，曾嘲笑过这块半热的狗肉。我把它还给了全子：“你，你吃吧！”
“那过一会儿我们一起吃，我先装着！”
我搂着全子哭了一会儿。
草丛里有声音，树枝被摇动了，全子扶着我的手一下松开了。他叫了一声。我害怕极了，全子一定看见了什么。我张开双臂摸着：“全子！全子！……”全子一下扑到我身上，把我推到一棵弯曲的大树面前，急着说：“明生，上树，你快上树！”我不知道发生了什么事。我饿，我冷，浑身一点力气都没有。我的手指尖触到了一根伸出的树杈，却抓不住，也看不见。我的身子又滑了下来。这时，全子哭了，我第一次听见全子的哭声：“快上树！明生，快上树呀……”我也哭了。他用头顶起了我的脚，我终于抓住了那根树杈。全子又用手把我的双脚托起来，他的手在颤抖。我像踩在晃动的秋千板上，突然，好像有什么东西拽了他一下，他离开了我，接着，又传来了全子最后的一声喊：“明生，别下来！……”我想伸手拽他，可是，什么也没拽住。我听见树下传来了一阵挣扎的声音，还听见一声从没听见过的野兽的怒吼……
“你在哪？全子，你怎么不上来呀！”
我哭着，不停地喊着。忽然，我被什么东西硌了一下，伸手一摸，掏出一块东西，一闻，原来是那块半生不熟的狗肉。啊，全子是什么时候把它塞进我口袋里的？我捶打树枝，用头撞着，眼泪怎么也止不住：“全子！你来呀！我们一齐吃……”
在第二十七座山的密林里，在被践踏过的已经倒伏了的草丛中，我们找到了全子的两只鞋，还有挂在刺草上的全子的蓝上衣上的布条。布条上血迹斑斑，离那棵保住了明生性命的“蹲山猴”不远，是一棵白桦树。在树皮的缝隙里，我们看见了熊的黑毛。我明白了，当黑熊发现这两个弱小的孩子时，它是多么得意，在桦树上慢慢蹭完痒之后，才扑向树下的全子。而全子，正是在它蹭痒的时候，把什么也看不见的同伴推上了树，而自己……
我们没有找到全子。全子的同学们在一片松林围成的空阔地上，立了一个石碑，下面掩埋着全子的遗物。
每到春暖雪化的清明节，在泛着湿润的黑土的坟墓上，可以看见摆着整齐的二十个新鲜的蛋糕。有两个孩子的身影投在石碑上，默默地，长久地陪伴在全子的身旁……
全子，好伙伴！你会回来的！