昆虫是什么？

身体构造

那么，为什么要探究昆虫在地球上繁盛的原因？

在进入正题之前，我们先了解一下昆虫是什么。我会利用第一章内容来简单介绍一下昆虫，可能其中有些难懂的地方，读者朋友们也可以跳过这一章，从第二章开始阅读。

昆虫是动物（动物界）的一个族群，属于节肢动物门（例如螃蟹和西瓜虫就属于这个门类）昆虫纲。节肢动物的特征是具有外骨骼，体表被硬质外皮覆盖，里面是肌肉。大家想象一下餐桌上的螃蟹和虾就明白了。

包括人类在内的脊椎动物，身体各部分由骨骼连接，骨骼周围附着肌肉，这和昆虫的构造完全不一样。

此外，说到定义昆虫的基本形态特点，昆虫的躯体可以大致分为头部、胸部、腹部三段（图1）。

昆虫头部有口（基本是咀嚼和吮吸器官）、复眼（有的昆虫具有单眼）和触角，也就是分布着摄食器官和视觉等感觉器官。

在构造上，胸部还能细分为三节，每一节都有足，共三对六只。大部分昆虫胸部都长有两对翅膀，可以说胸部分布着运动器官。

腹部节数不定，除了末端的排泄器官、产卵器和交配器，其余每节的形状都差不多。腹部有主要的消化器官、卵巢或精巢，各节也排列着呼吸用的气门。腹部主要是进行消化吸收、排泄、生殖和呼吸的部位。

人体各个器官的机能多少有些差异，昆虫同样如此，分节的部分都有明确的机能，各司其职。

不属于昆虫的虫子

蜘蛛是不是昆虫这个问题，我经常被人问起。蜘蛛有四对足，而且头部和胸部合为一节，所以蜘蛛不是昆虫，它属于蛛形纲。

同样经常被大家质疑的还有蜈蚣（图2），它身体的每一节分别有一对足，共有数十只足，所以蜈蚣也不是昆虫。马陆身上每一节有两对足，它既不属于昆虫，也不属于蜈蚣。蜈蚣和马陆分别是唇足纲和倍足纲的节肢动物。

这种被称为“构造”的基本身体结构，是划分生物族群的重要依据。

日本古时候提到的“蟲”，泛指鸟类、鱼类和哺乳类之外的所有生物，这种解释现在已经行不通了，但人们还会习惯性地把蜘蛛、蜈蚣等和其他昆虫统称为“虫”，其实可以把蜘蛛和蜈蚣等称为“不属于昆虫的虫子”。

顺便提一句，可能多数人认为毛毛虫（蝶或蛾的幼虫）有很多只脚，其实毛毛虫仅在身体前部有三对真正的足，后部是一些用来抓住植物的凸起（像疙瘩一样的部位），这些凸起仅在幼虫阶段出现，生物术语叫作“腹足”和“臀足”（图3）。

向平时对昆虫不怎么感兴趣的人解释昆虫的定义有点难度，所以我会把容易混淆的虫子先列举出来：“除了西瓜虫、蜈蚣、马陆、蜘蛛、壁虱、蝎子，其余的虫子基本属于昆虫。但是要注意了，蛞蝓和蜗牛是截然不同的类别，它们属于贝类。” LyqEGs7ODaQYtQmGKxZaD92LbuKD9EAplW8+pG6UbDvgOUDFDLxC2otBnG80BndC