序

本书可用作学习的教材，也可用作拓展知识的业余读物。传统教育向来强调垂直思考，这种思考方式虽然有效但并不全面，垂直思考是选择性的，缺少了创造性思维方式包含的“创造”特性。近年水平思考方式越来越被重视，但即便其创新的可取之处已被认可，激发创新思考的方法却仍然有限和含糊，缺少经过深思熟虑的实用方法。本书所探讨的就是利用信息来激发新创意或对已有知识体系进行重构的水平思考过程。水平思考可学习、可练习、可应用。和数学技能一样，水平思考技能同样可以习得。

水平思考变得日益重要，很多老师都在寻求教授和引导学生水平思考的实用方法，本书正是他们的福音。书中提供了练习水平思考的机会，同时也解释了相关流程。老师可自行决定如何使用本书，也可以以本书为基础来设计课堂作业。

学校教育全面推广创新实践仍需要一定的时间，有些家长不愿意被动地等待。他们希望在家庭教育中引入水平思考，作为对学校教育的补充。

值得强调的是，水平思考和垂直思考两种思考方式并不是对立的，垂直思考和水平思考都必不可少。垂直思考的用处也很大，但要融入创新并避免僵硬才能更大限度地发挥效用。有朝一日学校一定会完成这项工作，但在此之前有必要先在家庭教育中推广水平思考。

阅读本书时不能一口气读完，而是要循序渐进，花上几个月甚至几年的时间认真琢磨。因此，书中的很多原则会反复出现，这样才能保证主题完整，避免仅仅掌握一些零散的技巧。在阅读本书的过程中要切记：实践比理解重要得多。