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1952年，手冢治虫还是个20岁出头的小伙子时，就画出了20世纪50年代人类对于人工智能的期待：铁臂阿童木。到今天为止，我们身边的人工智能还远远赶不上60多年前一个动漫人物在大家心里的形象。如果按照2017年耶鲁大学和牛津大学对352名科学家访谈得出的结论，大家相信人工智能在2060年可以在一半人类职业上超过人类。这个预测可能更加理性，但也很可能是非常保守的。因为最近10年，人类第一次可以拥有足够的运算能力来实践几十年以来推演的所有算法，而今天最流行的神经网络架构甚至是20年前Yann Le Cun在其论文中描述的。
2008年，我和朋友坐在落日下Palo Alto镇上的星巴克，他拿出第一代圆滚滚的iPhone问我：“现在回北京创业是不是太晚了?现在连这种设备都出现了。”说着，他用右手食指和拇指放大了一个他正在浏览的网页。我笑了笑，鼓励他说：“现在才刚刚开始，机会才刚开始出现。”其实我心里也没有任何依据，也许只是为了安慰他。但是，正是从第一代iPhone开始，我们才真正经历了互联网的大爆发，中国消费互联网全面赶超硅谷。今天，主流的硅谷基金合伙人会坐在阳光明媚的Sand Hill红绿灯旁边的落地窗会议室里面，尴尬地表示“我们现在都是看中国，Copy from China”。
10年前落日下的Palo Alto看不到2017年超过万亿美元市值的BATJ（百度、阿里巴巴、腾讯和京东）。就像我们今天依然会低估未来10年的斜率。
给予足够长的时间，很多预言都能变成现实，比如凡尔纳的《海底两万里》和《八十天环游地球》。但科技行业等不起100年的预测，所以当我们终于等到《麻省理工科技评论》在我们这个时代接连做出准确的预测时，我们很欣慰地觉得自己找到了科技投资的“红宝书”。本书筛选的聪明公司涵盖的行业非常广，从人工智能到基因测序、从细胞治疗到激光雷达、从运动品牌到汽车集团、从创业公司到财富500 强、从硅谷到北京、从非洲到拉丁美洲……纵横交错，缤纷异常，如同一场全球艺术家混搭的演出盛宴。
细细品读，我惊讶于大象的舞艺和蜉蝣的韧劲儿。
以最新的2017榜单为例，我们很明显地感受到人工智能如日中天，从排名第一的英伟达（NVIDIA）到已经连续4年上榜的百度（Baidu），50家公司中有大量的上市公司上榜都是因为人工智能，比如由于智能产线普及而准备削减6万个工作岗位的富士康（Foxconn）。
由于基因编辑和细胞治疗技术的发展，使今天的很多长尾疾病也能够看到治愈的方案或者希望，比如凯德药业（Kite Pharma）的方案使39%的严重淋巴癌患者6个月之后没有复发，或者Ionis Pharmaceuticals与Biogen携手解决目前没有任何治疗方案的脊髓性肌肉萎缩症，又或者是考虑到B类血友病的发病率只有五千分之一而低价有效治疗的Spark Therapeutics（以下简称Spark），使这种长尾疾病的患者将在这个时代得到越来越好的照顾。
基于基因研究和自动化技术交叉点的测序行业终于迎来了更多的创新:英国牛津纳米孔公司（Oxford Nanopore）在经历了12年的风风雨雨和投入了2亿美元的研发费之后，终于推出了一款可以叫板Illumina的廉价高速测序仪，创纪录地读取了882000个字符。无论是Illunima还是Nanopore都在下一代测序研发上积极推动，争取早日实现成本下降到100美元。
新兴市场里面，印度的Flipkart、阿根廷的Mercado Libre和尼日利亚的Jumia则都是互联网基础设施继续向外延伸的代表。
除了互联网、人工智能和精准医疗，清洁能源也有3家公司上榜: First Solar刚刚从澳大利亚获得了全球最大的光伏订单、超过40万笔Model 3订单的特斯拉收购了SolarCity和位于肯尼亚、拥有50万名用户的撒哈拉以南非洲地区最大的离网太阳能运营商M-KOPA。
不过我自己最感兴趣的其实是一家创业公司：第一次上榜的量子计算公司Rigetti Computing。我们拭目以待，看看他们是否能把量子计算用商业价格带入这个时代。
从书中我们可以看到，一共有195家公司入选了2011—2017年这7年的TR50榜单，这就意味着有许多公司多次入选，甚至包括IBM和SpaceX这两家从未缺席过榜单的公司。而那些曾经经历过一些挫折的公司，比如遇到竞争的Illumina和失去光环的HTC（宏达电），也都在新定义的市场机会中再次找到自己的坐标。
总之，公司无论大小远近，唯一相同的就是它们对于前沿科技不辍的坚持和投资。很多公司，包括初创公司，也都经历了市场的几次上下，终于等到能够撬动巨大机会的阿基米德支点在运算能力爆发、基因测序成本急剧下降、发现新型靶点、互联网基础设施的加速渗透……种种几乎令人眼花缭乱的科学探索和技术变迁的觥筹交错中隐隐出现，才让我们看到这些世界上的聪明公司。
当一年多前人工智能刚刚成为创业者的新宠时，业界对10年以后的世界就有了几个猜想，比如，无人机会不会替代人工？机器人会不会替代人工？无人驾驶究竟能发展多快？能源、金融、医疗行业里人工智能公司的机会有多大等等，当时大家争论不休。而从这个意义上看，《未来版图：全球聪明公司的科技创新趋势和商业化路径》一书对于数十个技术领域、十余个行业的归纳、推演和预测，以及对“高精尖科技创新”与“能够保证公司利益最大化的商业模式”融合的路线图的构建，在一定程度上回答了以上问题，同时也为我们提供了另外一个维度来观察和评估那些始终令人敬佩的商业前沿公司。
熊伟铭
华创资本合伙人
