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我眼睁睁看着怪人进入石头棺材，那么沉重的棺材，没入涛涛大河，瞬间就无影无踪，连一个气泡都未留下。当石头棺材和怪人都顺河而去之后，笼罩在河滩上方的尘沙，终于渐渐落定。
可我已然坚持不了，眼睛模模糊糊的，眼前的景物忽远忽近。沙千看到危机褪去，一边喊着我，一边想要扶我起来，但他的声音在耳边越来越小，越来越小，我的神智彻底丧失，陷入了昏沉的昏迷中。
这次昏迷不知道持续了多久，迷迷糊糊的醒来，还是头晕脑胀，全身上下都烫的厉害，像是发烧了。我隐约能感觉到自己正在一条小船里，沙千守在身边。他不掌船，可能全力守护者我，任由小船在河中漂流。
“九弟，你不要吓我啊……”沙千比我脆弱，这是他第二次遇见这样的情况，完全束手无策，我的眼睛只能睁开一条缝，身子还是没力气，话也说不出来，我看见他已经哭红了眼，紧紧握着我的一只手：“这次我没了灵心血玉，该怎么救你，九弟……”
我很想告诉他，我没有事，死不了，但虚弱疲惫至此，说句话都是奢望。
状况还是不好，头脑几乎被烧晕了，苏醒没有多久，又混混沌沌的睡了过去。
如此断断续续的时而苏醒，时而昏睡，也说不清楚在河上漂了几天，每每苏醒过来，都能听见沙千的念叨声。
“九弟，你要是这次活不下去，那我……我也不活了……”沙千独自承受了这么久，也真是到了无可奈何的地步，已经红肿的眼睛再次泪如泉涌，倒塌般的放声大哭起来：“反正没人要我，没人疼我，娘死了，就再没人怜我，活着还有什么意思，要是死了，说不定还能见到娘……”
尽管我不能说话，一喘气就觉得胸口像是要炸开了一般，但沙千的言语，一字不漏的落在我的耳朵里。我就想着，爹和哑娘乘破船离开，再无音讯，我背井离乡，独自游荡在大河滩上，对于一个十几岁的孩子来说，这可能已经是最不幸的事。然而认识沙千，却是不幸中的万幸。
至少，他让我知道，这个世上，还是有好人的。
大概是在小船上度过了四五天之后，我的意识比之前清晰了，我能感觉到身体的痛楚已经快要消散殆尽，身子发烫，高烧了几天，不过心窝处，总有一股阴凉的气息在盘旋，这股气息像是护着我的心脉，终于从高烧中熬了过来。
短短四五天，沙千瘦了一圈，本就单薄的身子更显虚弱，他的眼睛熬的通红，憔悴不堪，却怎么都不肯睡，竟然苦撑着守了我四五天。
“九弟，你若是一直不醒，我就陪着你，在这条河里一直漂下去……”沙千不哭了，握着我的手，眼睛望向前方茫茫没有尽头的大河：“看看这条河，到什么时候才是尽头……”
我心里全都是说不出的感激，支身坐了起来，当沙千看到我苏醒过来的那一刻，他怔住了，继而嘴巴一弯，像是要笑，可是笑容还未流露，干涸的眼睛里，顿时又开始流泪。
“小沙……”我一张口，猛然觉得胸口中那股阴凉的气息直冲到嗓子眼，忍不住哇的吐出一口发黑的淤血，阴凉气随着淤血被吐了出来。
这口血一吐出，浑身上下说不出的舒服，轻松之极，虽然胸口断裂的骨头还没有彻底愈合，已经没有大碍。
“小沙，苦了你了……”我看着沙千，一时间也不知道说什么话来感谢他。
几天没有听到我的声音，话一出口，沙千一下子就哭出声，扑到我怀里，泪水滴答而落。他累极了，也担心极了，我没拦他，这个时候，要让他把所有的焦虑和心火，都随着哭泣宣泄出来。
沙千也没多少力气哭了，流了一会儿眼泪，随手一抹，满脸的泥污随着泪水在脸上开花了，污糟猫似的。
“多大的人了，还一个劲儿的哭。”
“怎么了，我心里苦，还不许哭了？”沙千揉揉鼻子，我一苏醒，他心里的石头也算是落地了，眼泪还没擦干，噗嗤一声又笑了出来：“九弟，你可把我累死了，几天几夜，睡的和死人一样……”
“我知道，我知道。”
“那你怎么谢我？”沙千转了转眼睛：“我想吃好吃的，好多好多好吃的，你身上有银子，请不请？”
“怎么会不请？我身上这些银子，由着你花。”
“前头快到清风集了，那里好多铺子，花生糕，道口烧鸡，洛阳水席……”
又一次死里逃生，我倒真的相信老苟的推算了。无事一身轻，沙千早已经累的疲惫不堪，这边说着话，已经昏昏的睡去。我守着小船，朝清风集的方向而去。
经历了这些事情，我开始第一次认真的琢磨着，我还是相信我之前的判断，这些事，不是偶然的，破船，怪人，三十六旁门，看上去凌乱不堪，其实这一切，必然都和爹有关。从老苟的嘴里，我得知了河滩还有河凫子七门这一说，爹是七门里的人，七门和三十六旁门争斗了那么多年，到底是因为什么？
可能这也是我第一次对爹产生了一点点异样的想法，从小到大，我只觉得爹是个淳朴的庄稼人，可是当我目睹了一些事情，心底那根深蒂固的念头，也随之发生了细微的变化。毫无疑问，爹多半就是那句俚语里所说的北师从，无论沙千还是老苟，都说陈师从十年前如何如何了得，因为爹和三十六旁门是世仇，所以横扫旁门，是情理之中的事。
但爹从小就教我如何做人，不能忘恩，不能负义，不能欺凌弱小，可是我只要一想起他曾经教导我的话，脑子里就不由自主的闪现出整整一个村子被引去填河的人。
爹是什么样的人？他能亲手把百十个无辜的老百姓都拉去填河？
想了很久，我还是想不出个所以然，若是知道他们为了什么而生死相搏，或许很多事情，也就有答案了。
到了清风集之后，我没叫醒沙千，他太累，得好好休息。睡了整整一天，沙千才醒过来，毕竟是年轻人，熬的狠，却也恢复的快，醒过来之后神采奕奕，跳着脚的就朝清风集奔去。
清风集大概是这方圆百十里内最热闹的一个地方了，有渡口，直隶，山西，河南这几省的商货，有三成都是运到清风集，然后顺着水路或者陆路再转运南方。小小一个镇子，周围十几个村落，上上下下算起来有两三万人口。这和开封洛阳那些大城不能比，但在荒僻的河滩上，已是人烟很稠密的镇子了。
沙千过去肯定来过清风集，轻车熟路的就跑进一个馆子，点了七八个菜，跑堂的见我们衣着寒酸，不肯接待，沙千就急了。我身上的两锭银子至今还未花开，掏了一锭给跑堂的，对方看见银子，语气马上就变了，亲热的不得了，忙着张罗准备饭菜。
没多久，七八个热气腾腾的菜就上了桌，我们流浪这么久，有钱不敢花，时常都是干粮果腹，菜一端上来，俩人狼吞虎咽，风卷残云，片刻就造了一半儿。
镇子上人很多，不少都是往来的商客，饭馆生意兴隆，到了掌灯时分，可能渡口又到了几条商船，船客们来清风集落脚，饭馆呼啦啦涌进来几帮人，要吃要喝，跑堂的忙的不亦乐乎，但是吃着吃着，沙千的脑袋就快要埋到桌子下头去了，一身的不自在。
我瞧着他样子有点怪，再顺着他的目光望去，一下子看到了几个刚刚来到饭馆的外客。那几个人龙精虎猛，不张扬，默默的要了点吃食，为首的那个人坐在椅子上，稳如泰山，只是目光偶尔在饭馆里一扫。
“九弟，我吃饱了，几天没睡好，困得慌，咱们这就走吧。”沙千捂着脸，做贼似的从凳子上溜下来，贴着墙根朝门边跑，我从店家那里拿了找回的碎银子，快步跟了过去。
沙千头也不回的跑出饭馆，我以为他要找个打尖的地方，但一出门，沙千就奔着镇子的大路，看样子是想离开清风集。
“都这个时辰了，出了镇子，还能找到落脚的地儿吗？”
“先别说那么多，走。”沙千一个劲儿的催我快跑，我不明就里，转念想想在饭馆里看到的那几个精悍汉子，心里也顿时有点发虚。
两个人一前一后的飞奔出清风集，先前还好，但是一出镇子，我立即感觉到身后有人尾随，转头看看，黑暗的夜色里，奔腾着几道身影，在急速的追赶我们，心头不祥的预感顿时加重，再也顾不上说什么废话，撒丫子开始狂奔。
追击我们的，多半就是在饭馆里遇到的那几个人，这些人经验很丰富，相互之间配合也极其默契，一出镇子，几个人扇面般的散开，从几个方向追击，我和沙千无路可走，渐渐的就被逼到一条直线上。
两个人慌不择路，我也说不清对方是什么来历，可是被三十六旁门的给追怕了，只想着先逃出去。
不知不觉间，我和沙千隐然被逼到了河滩上，河滩空旷，追击者也适时调整方向，我们两个没多少经验的人，和对方相比差了太多，又跑了一阵，已经无路可走。
身后是几个强悍的追兵，眼前是滚滚大河，被逼到河边，一步都走不动了，几个一路追赶我们的人，也随即放缓脚步，从四面八方围拢过来。不用细看，仅从身形脚步就能察觉的出，这几个人里，至少有两个身手极强的硬手。
我咬了咬牙，心一横，随即握住了那截蛇骨，身陷绝地，不想拼也得硬着头皮拼了。
我护着沙千，把他藏在身后，那个为首的精猛汉子走到离我们还有几步远的地方，我只觉得一场恶斗是无法避免了，但让我万万没有料到的是，这汉子一停下脚步，竟然噗通一声直直的跪在了地上。
“您要是还这样，我们兄弟几个，是绝不能活了……”