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现在，人们对博弈论的研究非常广泛，以至于有人形象地说：“最新的经济学和管理学都已经用博弈论的理论和工具重新写过了。”虽说有些夸张，但也绝非毫无根据，博弈论在现代生活中确实占了很大比重。博弈参与者有很多有趣且富于哲理的选择策略，适用于重复博弈的“一报还一报”就是其中之一。
“一报还一报”策略大致是这样的：它总是以合作开局，但从此以后就采取“以其人之道，还治其人之身”的策略，采用对方上一步的选择。也就是说，“一报还一报”意味着在对方每背叛一次之后，自己就背叛一次，但永远不先背叛对方。
“一报还一报”是一种综合了善意性、宽容性、报复性、适应性和清晰性的合作策略，无论对于个人还是组织，其行为方式都有很大的指导意义。总的来说，它比竞赛中的其他策略都好。
“一报还一报”策略放弃了占他人便宜的可能性，永远不先背叛对方，永远不先把自己的利益建立在他人的损失之上。从这一特点来看，它是善意的。因为采用以占便宜为出发点的策略引发的问题是多种多样的。
首先，如果一个参与者用背叛来试探是否可以占他人的便宜，那么他就得冒被那些可能被激怒的规则遵守者报复的风险；其次，双方的报复一旦开始，就会陷入恶性循环之中，双方都很难全身而退。而“一报还一报”的这种善意性可防止博弈参与者陷入不必要的麻烦之中。
“一报还一报”的善意性使得其实施者从来不会在游戏中比对方少得太多好处。事实上，他也不可能比对方多得好处。因为这个策略总是让对方先背叛，这就注定了策略实施者的被背叛次数肯定比对方少或者和对方一样。所以“一报还一报”不是让实施者得到与对方一样多的好处，就是比对方略少。
“一报还一报”之所以会获得比其他任何策略更多的总体利益，就是因为它不是靠打击对方取胜，而是引导对方做出对双方都有好处的行为。
“一报还一报”策略还给出了一个简单但又很有力量的建议：无论对方的选择是合作还是背叛，策略实施者都要给予回报。在下一轮博弈中对对手的前一次合作给予简单的回报，哪怕以前这个对手曾经背叛过自己。并且“一报还一报”总是在对方每次背叛之后只报复一次，这一点足以说明其具有宽容性，它的这种宽容性有助于重新恢复合作。
“一报还一报”策略的运用者会采取背叛的行动来惩罚对手前一次的背叛，从这个意义上来说它又是具有报复性的。“一报还一报”策略的运用者从不先背叛对方，但是不管过去的关系如何好，它总能被对方的一次背叛激怒，而迅速做出反应，给予相同程度的报复行为。它的这种报复性使对方试着背叛一次之后就不敢再背叛，增大了再次合作的概率。
“一报还一报”能在众多的策略中独占鳌头，比其他任何策略表现得都好，足以说明它是一个很具适应性的策略。它不仅可与最初的各种策略相处得很好，而且能与那些未来可能在群体中占较大份额的成功策略相处得很好。它只会在与其他成功的策略相互交流时繁荣起来，而决不会毁坏自己已经得到的进一步改善状况的基础。任何想占“一报还一报”便宜的策略最终将伤害自己，屈服于“一报还一报”。
“一报还一报”在竞赛中能够取得成功的另一个重要原因是它具有很强的清晰性，极易被对方理解，从而引出长期合作。策略实施者让对方清楚地意识到自己愿意合作是“一报还一报”成功的诀窍所在。当你选用“一报还一报”策略时，对方很容易理解你在干什么，接下来要干什么，是打算合作还是想要背叛，接着会根据你的反应而做出相应的回应。
在博弈过程中，你的任何一次背叛都容易被对方感受到，进而迫使对方采取一对一的报复。而你所做的任何一次促进合作的努力，对方也会在第一时间感受到。此时，对方能轻易地分析出应付你“一报还一报”的最好方式就是与你合作，互利互惠。当你遇到对方使用“一报还一报”策略时，也只有马上和他合作才是你最佳的选择，这样你将可以在下一步博弈中得到合作。
“一报还一报”策略的伟大胜利，对人类和其他生物的合作行为的形成具有深远意义。阿克塞尔罗德在《合作的进化》一书中指出：“‘一报还一报’策略能引发社会各个领域的合作，包括在最无指望的环境中的合作。”
最明显的例子是，在第一次世界大战中“自己活，也让他人活”原则的产生。当时，在前线的战壕里，军队纪律规定自己的士兵不准乱开枪杀人，希望促使对方也这么做。结果证明，这个原则得到了很好的实行，给了当时陷入困境数月的双方军队相互了解、相互适应的机会。
即使是“一报还一报”这种有效的破解囚徒困境的策略，也不是万能的，也难免会产生两败俱伤的危险。
首先，当“一报还一报”策略重复使用的时候，就会使博弈双方陷入循环报复的局面，致使任何一方都难以脱身；其次，由于“一报还一报”的核心是对对方的任何行为都要给予及时有效的回报，就是说当遭遇他人侵犯时也一定会“以牙还牙”，毫不妥协。
但必须强调的一点是，这种策略的前提是“人不犯我，我不犯人”，这样可大大降低博弈参与者相互伤害的概率。总的来说，“一报还一报”策略还是利大于弊，应该算是破解囚徒困境的理想策略。