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人生最大的不幸，就是一辈子不认识自己。古希腊哲人苏格拉底留下的语录不多，但“认识你自己”却是振聋发聩的一句。苏格拉底觉得自己一无所知，喜欢向他人发问，在彼此的探讨中获取知识。
孔子对认识自己也有鲜明的态度。《论语》开篇的第一段就讲“人不知而不愠”，意思就是：一个人，别人不了解你，不要生气，因为那不重要，重要的是认识自己。
这些伟大的哲人都告诉我们：不认清自己的真面目，不能发现自己的优势，就很难将自己的命运掌握在自己手中，也就不可能取得成功。
刘知远出生于唐昭宗乾宁二年（895年），为人沉稳，不喜欢玩乐。青少年时期，李克用、李存勖父子割据太原，刘知远在李克用的养子李嗣源部下为军卒。当时，石敬瑭是李嗣源部将，战斗中刘知远不顾自己的生死安危，两次救护石敬瑭脱难。石敬瑭非常感动，将刘知远留在自己帐下，做了一名牙门都校。
后唐清泰三年（936年），刘知远升任马步军都指挥使。同年，石敬瑭假借契丹军的力量，消灭后唐，在太原称帝，建立了后晋，即晋高祖。之后，刘知远靠着卓越的军政才能，历任检校司空、侍卫马步都指挥使、点检随驾六军诸卫事等职，身份显贵。石敬瑭去世后，养子石重贵即位，刘知远迁检校太师，进位中书令。
后晋开运元年（944年），契丹主耶律德光率军南下，直接抵达澶州，派蕃将伟王领兵进入雁门关。刘知远作为幽州道行营招讨使，在忻口打败伟王，之后诛杀了吐谷浑、白承福等部族共四百人。在这段时期，刘知远打算称霸河东，成就王业，对朝廷的诏命阳奉阴违，一方面不服调遣，作战中逗留不进，一方面也主动出击一下。
晋开运四年（947年）正月一日，契丹进犯京师，俘虏了后晋少帝石重贵，后晋灭亡。刘知远的威望一天超过一天，众心所归，让他登上帝位。刘知远看准时机，在太原称帝，建立了后汉政权。
这个故事再一次提醒我们：对我们来说，最重要的就是要学会面对真实的自我。只有了解自己，才能知道真正适合自己的是什么。
美国有个著名的企业家，在自传中谈自己的管理经验，讲到这样一件事：
几个优秀的年轻人到我的公司就职，但时间不长就提出了辞职，理由是没受到重视。虽然他们都很有才华、很有抱负，但我还是毫不惋惜地批准了他们的辞呈。我觉得，这几个年轻人不能正确认识自己，摆不正自己的位置，没有看到企业是个高度分工又高度协作的现代化组织，一味强调突出自我。
由此可见，恃才自傲或不能准确自我定位，是很难在事业上取得突破性的进展与成功的。要想在社会上、职场上立足，关键就要正确认识自己的才能，发现自己的才华；高度估计自己，只能好高骛远一场空。