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施展才能要看时机和环境

【原文】子谓南容:“邦有道,不废;邦无道,免于刑戮。”

【大意】孔子对南容说:“国家政治清明的时候有官做,国家政治黑暗的时候也不致被刑罚。”

用现在的话理解孔子的意思,就是在太平之世施展抱负,在黑暗之世保全自己。

由此可知,圣人并不主张我们去做一个黑暗时代的牺牲品,而是要求我们讲究一点处世的艺术。

南容能够做到这一点,所以孔子把自己的侄女嫁给了他,以保证侄女在乱世来到时不会守寡。

公冶长人品好,南容人品也好。有意思的是,孔子把自己的女儿嫁给坐牢的公冶长,而把侄女儿嫁给处世很有一套不会有坐牢之苦的南容。这种做法很有分寸,既对得起死去的兄长,又不会受到世人的指责。说起来,也是一种高明的处世艺术。

宁武子是春秋时代卫国很有名的大夫。“邦有道则知”,当国家政治清明、政通人和之时,他便充分施展自己的聪明才智。在“邦无道”的时候,他便表现出愚蠢鲁钝、碌碌无为的样子。在国家兴盛、政治稳定之时,人人都竭尽全力、大展其才;而在社会混乱之时,则像宁武子一样,能韬晦沉冥,隐藏自己的智慧,“存身以求济大事”,安于朴实无华、老实平淡,就很难了。所以,孔子说:“其知可及也。其愚不可及也。”

罗贯中的长篇小说《三国演义》中的刘备就是一个很会看时机和环境的人。汉王朝末期,天下大乱,群雄称霸。当时曹操“挟天子以令诸侯”,专横一时。虽然此时刘备从卖草鞋的一直升到左将军,但仍处于劣势。不久,不满于曹操专横的人暗自计划要推翻他,推举刘备为首领,集体签名上书。刘备为了避免曹操的怀疑,一心在自家的院子里种菜。但是有一天,曹操突然把刘备叫去,问道:“最近,听说你在干什么有趣之事。”刘备听后先吃了一惊,当他探明曹操是指种菜之事时,就放心了。过了一会儿,在酒宴上,曹操问刘备:“你辗转经行各地,觉得当今世上谁堪称英雄?”刘备举了好多人物,曹操都一一否定,最后说道:“当今天下胸怀大志的英雄,就是你、我两人。”刘备心想韬晦之术终于被看破,不觉脸色大变,筷子也掉了。恰巧这时,阴沉昏暗的天空中突然响起惊雷,刘备马上说:“听雷受惊,不免失态了。”勉强蒙混过去。《三国演义》在这一段叙述之后,有一首诗赞扬刘备道:“勉从虎穴暂趋身,说破英雄惊杀人。巧借闻雷来掩饰,随机应变信如神。”

清朝名士郑板桥说过一段话:“聪明难,糊涂亦难,由聪明而转入糊涂更难。放一着,退一步,当下心安,非图后来福报也。”绝顶聪明之人,要收敛自己聪明的锋芒。刻意隐藏“以天下为己任”的抱负,没有一点“卧薪尝胆”的功夫是难以做到的。“敢为天下先”也需视时机和环境而定。 yEQWHzsrNShFrMri/wb6DOmjULvt0KsEJ1ABMN9vGNbEWaKxD7/1XZz5xFCwbLUj

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