1.为防儿子内讧，皇孙继位

为争皇位，朱元璋的儿子们有可能内讧。可皇孙继位后，朱元璋的儿子们是不会内讧了，那又会干什么呢？

明王朝建立后，朱标被册立为太子。朱元璋特地在宫中建大本堂，征集四方名儒教育太子。另外又挑选了一批有德行的端人正士，充作太子宾客。这位皇储终于被培养成为一个忠厚仁柔的“儒生型人物”。

因为朱标过于仁柔，朱元璋担心在他百年之后，朱标是否有足够的能力驾驭这批功高不驯的功臣们。于是费尽心机，把出生入死的战友们逐一斩尽，一心一意想留给长子一根无刺的权杖。

若是用守成之君的标准来衡量，朱标的性格算不上有多大的缺点。相反，在一味推行猛进政治的帝王之后出现一位仁柔的君主，对社会无疑会起一种缓冲作用。

朱元璋对太子的所作所为还是非常满意的，因为太子有太平君主的一切优点。他身为长兄，对诸弟颇为关怀爱护，深孚众望；处理政事明睿审慎，有条不紊……可是，偏偏天不作美。洪武二十五年（1393年）春，太子在出巡西北回京后，一病不起，不久便撒手尘寰，年仅38岁。

65岁的老皇帝伤心之至，须发在短时间内全白了，这不仅是丧子之痛，更是立储失败之痛。悲痛之余，朱元璋不得不提起精神来重新考虑立新储的问题。在此期间，他曾想到了皇四子朱棣，因为朱棣有许多地方都与自己非常相似，但向群臣咨询的时候，大臣刘三吾提出，如立皇四子，那么将皇二子、皇三子立于何地？当时朱元璋已经分封了诸王，而且这三个儿子分别被封为了秦王、晋王、燕王，三人的封地都是边境重镇，而且手握重兵，一旦由于争储而出现内讧的话，那后果将非常严重。因此朱元璋只得将朱标的次子朱允炆立为皇太孙（朱标长子早逝）。

朱元璋担心朱允炆应付不了局面，只好再一次斩除荆棘，傅友德、冯胜这几个仅存的元勋宿将也因此被杀了。棘杖上的刺的确被斩除殆尽了，但是一种新的荆棘却在慢慢地生长。旧棘刚尽，新刺甫生。这新的利刺便是藩王。

诸藩王在自己的封地建立王府，设置官署，地位极高，公侯大臣进见亲王都要俯首拜谒，每个王府都设有亲王护卫军，数量从3000人到19000人不等，封在长城线上的亲王更不在此限。当遇到急事时，地方守镇兵也要归亲王指挥。亲王还是地方守军的监视人，是皇帝在地方的军权代表。一旦地方有变，护卫军可以单独应战。即使京师危急，也可以起兵勤王，达到屏藩皇室、翼卫朝廷的目的。朱元璋以为军权托付给亲子，就万无一失了。

朱元璋对子孙们实行了最大可能的皇族教育，诸子成年后，大多精明能干。洪武二十六年（1393年）以来，元勋宿将被诛杀殆尽，面对北方蒙古的军事威胁，边塞各王的军事地位日趋重要，除去军中要事须向朱元璋报告外，晋王朱棢、燕王朱棣被授命全权处理北方日常军务。秦王与晋王、燕王等多次率军北征，其他小王也领兵随兄长们巡边，校猎沙场。频繁的征战不仅锻炼了诸王，也促进了他们同军队的联系，大大加强了诸王的军事实力。军功、实力以及皇子的身份，使诸王成为能与朝廷相抗衡的隐患。

朱元璋对藩王问题并非一无觉察。诸王不法，他即严厉责罚。一次，有人告发晋王谋异，朱元璋闻后大怒，令太子朱标将其从北方王府带回京师，痛加训诫，直到晋王答应改过，才许回藩。对北方诸王的动向，朱元璋也颇为注意。传说，他曾派刘基次子以谷王府长史的身份巡行提调北方六王府事，暗中侦探诸王的一言一行。

但是，终其一生，藩王问题一直没有引起过他的足够重视。相反，洪武帝对封藩之举还一直自鸣得意。他曾向皇孙朱允炆表露过：“我把边防防敌之事交给诸王，可使边境安定，你就可以做一个太平皇帝了。”

“敌虏不靖，可用诸王抵御，诸王要是不安封国，朝廷又拿什么去防御呢？”朱允炆这位青年皇储倒是感到了藩王之忧，拥兵在外的诸王是他的长辈叔父，他的身份不是太子而是太孙。他将他的忧虑曾向朱元璋全盘托出。皇孙的问话使朱元璋无言以对，他沉默良久，方才反问：“你的意思如何？”“先用德化怀柔他们，用礼制限制他们，不行就削夺他们的封地，实在不行就废置他们，再不行就举兵讨伐！”朱允炆提出了一个四部曲方案。可以看出，这位皇储对藩王之事有过长期的思考。“是的，除此也别无良策了。”朱元璋也只能同意孙子的办法了。

可是，在朱元璋心中，各藩王的不安分只不过是一种假设而已。他没有想到自己健在时，诸王慑于自己的英烈，自然不敢有不诚之举。但是，自己百年之后呢？

洪武三十一年（1398年），71岁的朱元璋驾崩，21岁的朱允炆即位，之后他只能依靠自己的力量去对付各地的叔叔们了。 M02QO9ggU3XRIfyybPjffObd5SPj0jKxE81u03yDKbDdGWZ1xASIdnqKnW16uLbV