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中国的哲学家是睁着一只眼做梦的人，是一个用爱和讥评心理来观察人生的人，是一个自私主义和仁爱的宽容心混合起来的人，是一个有时从梦中醒来，有时又睡了过去，在梦中比在醒时更觉得富有生气，因而在他清醒时的生活中也含着梦意的人。
——林语堂《醒觉》
林语堂认为，人生最大的苦恼，不在自己拥有的太少，而在自己向往的太多。向往本不是坏事，但向往的太多，而自己能力又不能达到，则会构成长久的失望与不满。在对环境、对自己都长久地感到失望与不满的情形之下，就产生了自卑、疑惧和对环境的戒备及内心的紧张。林语堂的书房叫做“有不为斋”。并且，他确实做到了，也确实获得了心灵上的宁静。这种幸福是竭尽全力争斗的人无法体会的。
现在的社会脚步总是太凌乱，又慌张，归根结底还是欲望太多，追求太多，在一片忙碌中很多人丧失了本性、天真，而日益狰狞起来。那些太急于求利或急于求功的人们来说，有必要学会一份“心灵上的舒展”。这种心灵上的舒展就是让自己能把一切看平淡些、看轻松些，不要期望得太高，不要过分地求全责备。固然，在正常的情形之下，我们都应该要求自己上进，要求自己做事要成功、要精确、要胜利、要超然；但是在这一切要求之上，还必须有另一种要求来使它平衡，这要求就是使自己“量力而行”、“轻松平淡”。
聪明的人都知道，走不通的路，就立即收住脚步。
放弃是一种让步，让步不是退步。让一步，避其锋，然后养精蓄锐，以利更好地向前冲刺。放弃是量力而行，明知得不到的东西，何必苦苦相求，明知做不到的事，何必硬撑着去做呢？
放弃需要明智，该得时你使得之，该失时你要大胆地让它失去。有时你以为得到了某些时，可能失去了很多；有时你以为失去了不少，却也有可能获得许多。不以得喜，不以失悲，尽自己最大的努力去做。
你应该明白：即使你拥有整个世界，但你一天也只能吃三餐。这是人生醒悟后的一种清醒，谁真正懂得它的含义，谁就能活得轻松，过得自在，白天知足常乐，夜里睡得安宁，走路感觉踏实，蓦然回首时没有遗憾！
托尔斯泰讲过一个故事：有一个人想得到一块土地，地主就对他说，清早，你从这里往外跑，跑一段就插个旗杆，只要你在太阳落山前赶回来，插上旗杆的地都归你。那人就不要命地跑，太阳偏西了还不知足。太阳落山前，他是跑回来了，但已精疲力竭，摔个跟头就再没起来。于是有人挖了个坑，就地埋了他。牧师在给这个人做祈祷的时候说：“一个人要多少土地呢？就这么大。”
其实，我们每一个人所拥有的财物，无论是房子、车子……无论是有形的，还是无形的，没有一样是属于你自己的。那些东西不过是暂时寄托于你，有的让你暂时使用，有的让你暂时保管而已，到了最后，物归何主，都未可知，所以智者把这些财富统统视为身外之物。
不管你是否失去过，都不要总想着挽回，有时人生需要放弃，需要的是失掉一些东西后对思想、对命运的历练。放弃是一门艺术，在物欲横流的今天，既需要你作出选择，而更多的则是放弃。与其说是抉择得当，不如说是放弃得好。人生苦短，要想获得越多，就得放弃越多。那些什么都不放弃的人，是不可能有多少获得的，其结果必然是对自身生命的最大的放弃，让自己的一生永远处在碌碌无为之中。
所以老子说，“持而盈之，不如其已”。对于那些生命中本不属于你的东西，该放弃就放弃好了！
林语堂的人生哲学告诉我们：你真正所应珍惜的，是现在，是拥有，是可以享受到的一切幸福。比如家庭，比如爱情，比如闲散自在，不受功名利禄骚扰的生活。
这山望着那山高，登上去已是困难，若中途再遇上野兽，或山体滑坡，或是雪崩葬送了自己，倒还真不如快快乐乐地住在山脚，与日月同劳同休，与小溪群鸟捉个迷藏，多么逍遥啊！