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中国固把忍耐看作崇高的德性，有句俗语说：“小不忍则乱大谋。”由是观之，忍耐是有目的的。
——林语堂《中国人之德性》
中国是一个崇尚德行的国家，从古到今，上至帝王，下至平民，无一不是尚德不尚武，所以也就可以解释为何中华泱泱大国很少有侵略他族的意图了。即使是有敌人，依我国人之意，也莫不是先强压怒火，忍耐着，以德报怨。因其大，才不怕被外国占个块块角角；因其大，才不怕外族进来跟你谈天说地；也因其大，才最终将每一个外人的后代都用“血浓于水”的方法同化掉了。
所以林语堂先生说，中国人的忍耐，确实是有目的的。就像他自己，在国外求学的时候穷到不名一文，太太患盲肠炎入院的一周靠桶老人牌麦片度日。这是林语堂一生最艰难的时日：他觉得肚子像个无底的大口袋，刚喝下一杯麦片转眼间又饿了，而且总是头昏眼花，周身冒汗。此时的林语堂深切理解了钱的意义，也体会到穷人挨饿的滋味！事后，林语堂一见麦片胃里就往上涌冒酸水，为此他一生都讨厌麦片。
太太回家得知后伤心得大哭，林语堂忙拿出妻兄廖超照寄给他的一千美元跟太太眉开眼笑地说：“凤，你看，现在钱已寄到，病也好了，后面就轮到我们过好日子了。”
他们的日子并没有好起来，因为付不起哈佛大学的学费，林语堂只好携妻子去法国勤工俭学，又辗转德国莱比锡大学深造，最终获得哈佛大学硕士和莱比锡大学博士头衔回国。如果当时没有对梦想的追求，没有对学业的渴望，林语堂是不会在忍耐贫穷中获得成功的。可见，忍耐需要理想的支撑。
当然，忍耐又是一种在无声无息中将祸患化解的高明手法，是我以不变应万变，是看你横行到几时。
清·金兰生《格言联璧·存养》中说：“必能忍人不能忍之触忤，斯能为人不能为之事攻。”战国时期，有一位出生于魏国的范雎，因家境贫穷，开始时只在魏国大夫须贾手下当门客。有一次，须贾奉命出使齐国，范雎作为随从前往。到了齐国，齐襄王迟迟不接见须贾，却因仰范雎的辩才，叫人赏给范雎十斤黄金和酒，但范雎辞谢了。须贾却由此产生了疑心，认为范雎是把秘密情报告诉了齐国，才得赠送礼物。回国后，须贾将自己的疑心告诉了魏国宰相魏齐。魏齐下令把范雎传来，用竹板责打他，打折了肋骨，打落了牙齿。范雎假装死了，被人用箔卷起来，丢在外面。接着魏齐设宴喝酒，喝醉了，轮流朝范雎身上小便。后来，范雎设法逃出魏国，改换姓名，辗转到了秦国，当了秦国的宰相。
谁不想功成名就，谁不想轰轰烈烈干一番惊天动地的大事业？可是这世界上能干事的人不少，成大业的却不多，究其原因，方方面面，主、客观因素都有。比如要有良好的社会背景，有千载难逢的机遇，也要有智商、有文化、有修养，等等。其中，“忍”也是成就大业的必备心理素质。
孔子曰：“小不忍则乱大谋。”也就是说想成大业、干大事，就得忍住那些小欲望，或一时一事的干扰。对于有理想、有抱负，想为国家、为民族干一番大业的人这完全是对的。
成语“负荆请罪”的故事中讲到蔺相如身为宰相，位高权重，而不与廉颇计较，处处礼让，何以如此？为国家社稷也。“将相和”，则全国团结，国无嫌隙，则敌必不敢乘。蔺相如的忍让，正是为了国家安定之“大谋”，忍让成大事。一时的“糊涂”换得一国的平安，何乐而不为呢？相反，不忍让而“乱大谋”的事也不鲜见。楚汉相争时，项羽吩咐大将曹咎坚守城皋，切勿出战，只要能阻住刘邦15日，便是有功。不想项羽走后，刘邦、张良使了个骂城计，派人马到城下，指名辱骂，污辱曹咎。这下子，惹得曹咎怒从心起，早将项羽的嘱咐忘到九霄云外，立即带领人马，杀出城门。真是，冲冠将军不知计，一怒失却众貔貅。
我们生活在现实中，难免会遭人非难排挤，说些刺耳的话。这些非议说大不大，还没严重到要法庭上见；说小不小，他人说的可能根本就不是那么一回事。如果非常在意，堵在心底，那份痛苦不就大大增加了吗？
要做到置若罔闻，泰然处之并不容易。如果只是不得已的“逼迫”自己这样做，其实是忍受着极大的痛苦熬煎，难以做到。
如果换个角度看问题，做到表面迷糊，内心清醒，超然于随风而逝的毁誉荣辱，追求心灵的解脱和自由，岂非更加明智？
现实社会中，虽然人生一世，绝不能糊涂一世，事事糊涂，不是好事。但难得糊涂那么一会儿，于心灵并非坏事。这就是林语堂追求的糊涂境界。