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生活中有句俗语，叫做“出头的椽子先烂”，说的是一种为人不可太露的道理，《庄子》中的“直木先伐，甘井先竭”说的也是这个意思，挺拔的树木容易被伐木者看中，甘甜的井水最容易被喝光。同样，在人生的竞技场上，不加选择而处处锋芒毕露的人很容易受到伤害。
当然，人要向着胜利的终点奋斗。“显露才华”作为一种必要的进取手段，还是要施行的，但一定要掌握好时机；同时，“露”还要掌握一定的方法和技巧。否则，容易招致忌妒和猜疑，使得人在进取的道路上平添不必要的麻烦和阻力，妨碍自身才能的发挥。另外，“露”是为了做好事，而非显出别人的能力低，恃才放旷、目中无人不可取。简言之，即态度要端正。
三国时，曹操军营中有个主簿，名叫杨修，才华横溢，思维敏捷，但后来却因恃才放旷，最终被曹操以造谣惑众、扰乱军心之罪而斩首。
曹操曾建造一个园子，造成后他去看时，没有发表任何意见，只挥笔在门上写了一个大大的“活”字。众人不解，只有杨修说：“门里添个‘活’字，就是‘阔’了，丞相嫌这园门太宽了。”众人这才恍然大悟，工匠赶紧翻修。又过几日，曹操再来看时，见园门按自己的意思改了，心里非常高兴。但是当他得知是杨修把他的意思猜透时，嘴上不说，心里却已经开始妒忌杨修了。
古语云：“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。”杨修便是那秀于林之木，然而他“秀”得有些不是地方。他总是在无关重要的地方炫耀自己的才能，以致招来曹操的妒忌。才能用错了地方反而加速了失败。曹操本欲炫耀自己的心计，可是屡次被杨修点破，曹操焉能不怒，怎会容他？于是，推出去，斩！
后人叹杨修之死，诗曰：“身死因才误，非关欲退兵。”可说是一语道破杨修的死因。老子曾说过一段话，“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”也就是说，为人要谦虚诚恳，不可锋芒毕露，盛气凌人。
看来，露与不露，关键在“度”，在时机，抓住机遇露一把，就可能一鸣惊人，功成名就。切不可露而无方，否则一步不慎，就可能事事不顺，倒霉透顶。这一点，杨修的例子或许能给我们带来一些现实的启示。
在现实生活中存在着这样一种自视颇高的人，他们锐气旺盛，锋芒毕露，事事不留余地，处处咄咄逼人。他们有着充沛的精力，很高的热情，也有一定的才能，但这种人却往往在人生旅途上屡遭波折。
有一个被分配到某单位的大学生，下车间伊始，他就对单位的这也看不惯、那也看不顺，未到一个月，他就给单位领导上了洋洋万言的意见书，上至单位领导的工作作风与方法，下至单位职工的福利，都一一综列了现存的问题与弊端，提出了周详的改进意见。他的所作所为招来了众多的妒忌和排斥，结果被退回学校再作分配。
作为一个只知锋芒毕露而不知自我防护者的典型，这位大学生由于在工作上不注意讲究策略与方式，结果不仅妨碍了个人才能最大限度地服务于社会，还招来了妒忌和排斥。