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洪应明在《菜根谭》中说：“文章做到好处，无有他奇，只是恰好。”才智的使用也是如此，用至好处，应是适当。当智则智，当愚则愚，愚也是一种智。必要时，甚至装一装“低能儿”，做一做“糊涂人”，都是明智之举。明朝刘基云：“智而能愚，则天下之智莫加焉”，意思是说，智者能带几分愚，就是天下的大智慧了。所以说，大智若愚总是智，贵在“大智”，妙在“若愚”。
可惜很多爱慕虚荣的人都不懂得大智若愚的道理，他们认为自己聪明过人，有才气，能力强，故而沾沾自喜，看谁都是豆腐渣，惟有自己是朵花。
其实，聪明人分两种，一种是真聪明，一种是假聪明，也就是小聪明，区别在于他们对聪明的使用不同。前者懂得韬光养晦，也就是能够审时度势做到深藏不露，不到火候时不会轻易使用，大智若愚。后者则盲目自傲、自以为是、好大喜功，大愚若智，这就是小聪明。
西方有这样一种说法：法兰西人的聪明藏在内，西班牙人的聪明露于外；前者是真聪明，后者是假聪明。在从政的过程中，在出将入相的过程中，切忌只知伸不知屈；只知进不知退；只知自我显示，不知韬光养晦。
古人说：“君子要聪明不露，才华不逞。”如果一个人总是喜欢显露自己的才干，那么他必然会遭受很多的挫折，这是做人太幼稚的表现。在现实生活中，做人要善于藏锋露拙。有才干本是好事，但是带刺的玫瑰最容易伤人，也会刺伤自己。
所以，真正聪明的人会掌握“度”，所谓“过犹不及”就是说，太聪明了反倒不如不聪明。明代大政治家吕坤以他自己丰富的阅历和对历史典故的深刻洞察，在《呻吟语》中说了一段十分精辟的话：“精明也要十分，只须藏在浑厚里作用，古今得祸，精明人十居其九，未有浑厚而得祸者。今之人唯恐精明不至，乃所以为愚也。”译成今天的话就是：精明还是非常需要的，但要在“浑厚”中悄悄地运用。古往今来得祸的人绝大多数都是精明的人，没有因浑厚而得祸的。现在的人惟恐不能精明到极点，这就是之所以愚蠢的原因啊！
耍小聪明的人有两种灾祸，一个是被人猜忌、防范而招祸，一个是自己会把事情办坏而难成大事。它可以使人得意于一时，获得心理上的满足，然而终究还是自毁，永远不会取得真正的、伟大的成功。一个欲成大事的从政人员若耍小聪明，机遇就会早早被扼杀在摇篮里。因而，我们要从杨修之死中吸取深刻的教训，在人际关系复杂的社会里，不要一味只是耍小聪明，炫耀自己的才能，必须懂得为人处世的大智能，才不至吃亏、遭忌。
《菜根谭》说：“操履不可少变，锋芒不可太露。”意指自己的操守和志向不可有一点改变，自己的才华和锐气更不可过分暴露。又说：“聪明人宜敛藏，而反炫耀，是聪明而愚懵其病矣！如何不败？”一个才智出众的人，应该是聪明不露，才华不逞，深藏若虚。若自以为了不起，过分炫耀自己，表面上看来像是聪明，其实却有点近乎无知。这样的人又如何不失败呢？
锋芒毕露，炫耀才能，不仅会招致旁人忌恨，并且也会使自己轻浮自傲。所以，一个人无论身处官场还是商场，都最忌一味地耍小聪明，不管必要或不必要，不管合适不合适，时时处处显露精明，那样不仅不会对你未来的发展有所帮助，反而会成为招灾引祸的根源。