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古人云：“知人者智，自知者明。”所谓“自知”，是指正确认识、评价自身的实力与局限，正确选择力所能及之职。但对我们大部分人来说，“自知”似乎仅仅意味着知道自己的不足和不能，总是抱着“自知者明”的教条为自己推脱：“我不行，干不了”，“没办法，我就那样”，“我没法跟他人友好相处，逢谁跟谁吵”……这种种消极的言词，事实上就是一次次无形的自我打击。
人类最大的弱点就是自贬身份、低估自己的能力，亦即廉价出卖自己。这种毛病在很多方面显示出来。
几千年来，无数的思想家忠告我们：要认识自己。可是人们总是把它理解为“仅认识自己消极的一面”，对自己的长处与优点却不会利用条件充分地将其发扬光大。
认识自己的缺点是很好的，可借此谋求改进。但假如只认识自己的消极面，就会陷入混乱，对自己毫无信心，觉得自己毫无价值。要诚实、全面地认识自己，绝不要看轻自己。
经济学博士、拥有14家上市公司、拥有极高经营手段的亿万富翁艾尔宾·菲特纳先生曾说：“无论是获得财富或其他各领域的成功，冒险都是不可避免的。”
菲特纳先生有个下属，深通说服之术，而且，他对自己所销售的商品十分有信心，因此再有难度的业务，他也能谈成功。在进入公司很短的时间内，他就展现了极其惊人的业务能力和相应的成绩。菲特纳先生破例地除了周薪之外，另外发给他一笔800美元的奖金。当天，那人兴冲冲地回家了。不料第二天却来了个翻天覆地的变化，令菲纳特先生很震惊，因为那人竟然对菲特纳先生说：“董事长，昨晚我和妻子长谈了一夜。因为上周我的业绩有许多运气成分，我想，运气不会总这么眷顾我的，我太太也很担心，万一这星期我连一份契约都签不到，那该怎么办？她甚至担心得哭了起来。因此，我想和你商量收回本周的奖金，不要按件计酬，能不能固定每周给我300美元的周薪？当然，以后我还是会和上周一样努力工作的。因为我认为，我是有家室的人，安定的生活是最重要的……”
之后，菲特纳先生针对这个问题，以毫不犹豫的口吻说：“当然要开除他！一个对自己的能力毫无自信的人，迟早是会失败的。他努力工作，只是想要过安定的生活。而事实上，他具备了能够给自己保证的一切能力，却只为了‘安定’，要求较低的报酬。除此之外，并无其他。不要为了退休后少许的退休金而迷惑，要有一种激情般的内心去迎接所遭遇的一切挑战。”
其实我们并不差，只是我们的心态发生了问题，例如，妄自菲薄，一概而论，只看消极的不看积极的，毫无缘由地责怪自己……每天我们都会发现，很多人不再努力了，因为他们对自己失去了信心。他们小看自己，总觉得自己渺小，什么都不行，而正因为他们这么想，他们真的变成了想像中的那种人。他们需要重新振作起来，重新认识自己，对自己充满信心。
我们要提高对自我的评价，对自己做全面正确的分析，多看看自己的长处，多想想成功的经历，而不要拿自己的短处比他人的长处。假如每个人都不停地与他人比较，受他人的影响，甚至试图仿效他人，就不会有真正的自我与快乐。每个人的优缺点都不同，只要你认识到自己确实有不足并努力改善，也认识到自己有不少他人没有的优点，就会取得心理平衡。
在自己的外在条件确实不尽如人意时，可以通过扩大自己的内在修养来补偿，用心灵的闪光来补偿缺陷和不足。例如，有的人虽然其貌不扬，甚至很丑，但是心地善良，为人正直，才华横溢，因而也赢得了人们的好感和尊敬；有的人学历不高，背景不强，可是却能通过自己积极的努力来充实自己的内在修养，孜孜不倦，从而改变自己的劣势等等。外在的改变能带来信心的增强。
当我们在前进道路上遇到种种曲折时，理性应该时刻以它的光辉为我们指明方向。在困难与问题面前，我们不要盲目轻信直觉，为自己妄下断语而阻断前进的路途。试想一下，假如有人问你是否能把鞋带系好，你肯定会信心十足地回答：“没问题。”为什么你可以回答得那么肯定呢？因为你已经成千上万次做过这件事了。同理，若想进入自己始终还没有接触过的领域并有所成就，你就一定要树立取得成功的信心，并不断地从多方面练习自己的信心，学习想像且感受那份自信。
假如你有意退却，请冷静下来，先认真分析一下有没有理由。假如是感觉自己不行，就问自己为什么不行，不要说“上次也是这样，我真的不行”之类消极的话。想想最初的情况，当时你并没有接触过这样的问题，也没有遇到过类似的困难——自己根本就毫无经验。你在没有做任何准备的情况下进行了初次尝试，当时你唯一得到的帮助便是他人对此事的描述，你甚至只是凭自己的想像行事。可这次不同了：有了上次切身的体验，你总结了经验与教训，正好轻车熟路地大干一番而且肯定可以成功的——为什么反而要退却呢？
因此，每个人都不应该低估自己的能力，遇到事时不要去想怎样去逃避而是怎样去面对。