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实际上，在大学毕业的时候，马化腾已经开始思考自己今后的发展方向，如果要做自己的事业，那么一定会和互联网有关。刚开始的时候，他想着凭借自己的专业知识可以着手创业，于是他租下一家小小的门面，开办了属于自己的一家店，主要业务就是组装计算机。但是，因为当时这种组装计算机的工作，有很多人在做，市场几乎接近饱和，于是，马化腾便从这个行业中暂时退了出去。
在1993年，马化腾选择进入“润迅通信发展公司”，成为了一名普通的软件从业员工。据当时润迅其他同事后来的回忆，马化腾进入润迅公司后，并没有大张旗鼓地组建自己的队伍，流露出今后打算自己创业的想法。相反，很多人都说，当时的马化腾在工作上十分认真，也非常踏实，性格略显内向，为人非常低调，让人完全想不到会成为后来的腾讯企业CEO。
润迅通信发展公司，是成立于1992年的一家年轻企业。所从事的主要业务是当时比较前沿的传呼行业。因为传呼在当时处于上升发展阶段，而且润迅公司也非常注重技术的研发提高，因此，在短时间内就凭借几款相当不错的产品打出了名号，除此之外，那句“一呼天下应”的广告词更是响彻大江南北。经过几年的不断努力，润迅公司终于占到了传呼行业的金字塔顶端，靠着每年高达30%的赢利，积累了充裕的资金。成为当时首屈一指的通信企业。
在这样一个良好的发展环境中，马化腾虽然只是一名普通员工，却学到了不少知识，这为自己今后的创业攒下了不少宝贵的经验。润迅取得的傲人成绩，不仅开阔了他的眼界，让他站在一个新的高度来纵览网络通信行业，更给他带来了信心和鼓励。平日里繁忙的工作，非但没有让马化腾失去对工作的热爱，反而在自己的一点点进步中对互联网行业产生了越来越浓厚的兴趣。在马化腾的眼中，每天早晨醒来到公司去工作，完全不单单是因为要挣钱来养活自己，要完成老板交给的任务，对他来说，这是在认真履行自己的选择，是因为对互联网浓厚的兴趣，使得自己能够投入全部的精力和心血来完成每天的工作。除此之外，马化腾还经常帮助朋友解决一些网络和技术的难题，这不仅使他的专业知识得到了提高，还让他交到了更多的朋友，拥有了一定的知名度和良好的口碑，这些都为他后来的创业打下了基础。
除了在润迅工作的经历，马化腾还有一个身份，那就是慧多网的深圳站站长，而这一期间的工作更为他创办腾讯产生了不可忽视的影响。谈到慧多网，现在也许没有多少人知道了，但它却是互联网刚刚兴起时，中国最早一批互联网精英开辟出来的新田地。事实上，慧多网于1984年诞生于美国，和现在的BBS有些类似，但是又比芝加哥1978年出现的BBS增加了站台间的转信功能，能够利用“电话线+Modem”来实现个人电脑间通讯。
中国最早的慧多BBS是1991年罗依在北京假设的长城站。虽然当时慧多网已经出现，但是由于很少人了解并接触到，所以长城站在刚开始创立的时候，一天里有十几个人上站就已经很不错了，而这其中，还有很多是从国外拨过来长途的中国留学生。那时候，当他们还在国外的BBS网络浏览时，很偶然地发现了自己的故乡也有了BBS站台，于是就拨来了长途。马化腾也是在这个时候开始关注慧多网的。到了1995年，马化腾已经在慧多网上挂了有半年的时间，对它有了充分的了解和认识。于是，他下决心要做出自己的站台。在当年，马化腾义无反顾地投入了5万元，把自己的家当作工作室，4条电话线、8台电脑就是全部的设备，Ponysoft站点就这样成立了，而他自己同时也担任起了慧多网深圳站站长的职务。站点的名字Pony，是英文中“小马驹”的意思，这也是马化腾给自己起的英文名字，直到后来，在腾讯公司里大家还是这样称呼他。
成为了深圳站站长之后，马化腾的工作更多了，每天从早忙到晚。经过一段时间，Ponysoft站点，也就是大家口中的“马站”在慧多网上的人气越来越高，这也使得马化腾的知名度有了进一步的提高。每当回忆起这段日子，马化腾总会很骄傲，正如他所说，只要一触碰互联网，自己的热情就会被完全激发出来，自己也才能完全兴奋起来，同时也能够始终保持着一种高昂的工作状态，这一点从大学时候一直到后来成为腾讯CEO都没有改变过。
在做慧多网深圳站站长时，马化腾交到了不少朋友，其中有一些人在中国互联网界很有影响力，比如丁磊和李宗桦。他和丁磊在网上已经交流过一段时间，因此见面后很快就成了很好的朋友。而丁磊后来的成功，也给马化腾带去了鼓励和信心。谈到这一段时，他曾说：“那个时候大家都还不是大老板，只是一帮打工仔而已，谁也不知道明天会是什么样。可是，丁磊后来的成功，对我影响很大，我在他身上看到，只要用心去努力，就没有什么是不可能的。”和李宗桦认识也是因为慧多网，两人一见如故，马化腾还把ponysoft站的管理密码交给李宗桦，让他帮助自己来管理一些事务。但是，经过一段时间的交往，李宗桦发现自己和马化腾的性格并不属于同一类型。相比于自己，马化腾更偏向内向，有时候朋友聚会，李宗桦会和站友一起聊天，讲故事，而马化腾则常常会站在一边静静地听别人讲，当站友谈到ponysoft站的问题和改进建议时，他都会认真记下来，然后对ponysoft站进行不断的完善。这种注重用户的体验感受，良好的客户体验意识，成为他后来成功的关键因素。
1998年，在润迅公司工作五年后，马化腾毅然选择辞职创业。这一决定刚开始受到了家人的反对，但是由于马化腾的坚持，终于获得了家人的支持。要创业，首先要有自己的团队，马化腾首先想到的就是自己在中学和大学交到的几个好朋友。在深圳时，他遇到了张志东、许晨晔和陈一丹三个人，经过深圳中学和深圳大学这九年的时间，大家彼此之间非常了解也非常信任对方，这样就为后来的腾讯组建了坚实的堡垒。于是，在着手组建自己的团队时，马化腾马上就联系了这几个朋友，并得到了他们积极的响应。
张志东由于自己之前的工作经历，对用户的感受非常重视，能够在研发产品时把客户的需要放在首位。陈一丹在深圳大学毕业后，又一边工作一边攻读了南京大学法学院的经济法硕士，并获得硕士学位，这样，他就全面负责公司的行政、法律和人力资源、公益慈善基金等事宜，同时还对集团的管理机制、公司和政府的关系等事务负责。许晨晔是这几个人种性格最为外向开朗的，常常会参加一些演讲和颁奖活动。另外还有曾李青，他主要负责的是和电信运营商的合作等事务。
等着几个朋友聚在一起后，第一件事就是要为公司起个好名字。在“腾讯”这个名字中，“讯”是已经确定的，因为这个字含有通讯、信息的意思，也代表了公司今后的发展方向。然后大家开始用“讯”字组合，什么“网讯”、“捷讯”、“飞讯”等等，没想到到工商局去注册时，只有“腾讯”这个名字因为没有重名而通过。
创业是一项需要勇气的事业，需要创业者有着面对千夫所指依然不改初衷的坚定信心，以及面对重重困难绝不退缩的执行能力和坚强的毅力。就这样，5个20多岁的年轻人，用合伙投资的50万元，在1988年11月11日成立了“深圳市腾讯计算机系统有限公司”。马化腾终于有了属于自己的公司，这也为他后来的成功奠定了第一步。