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在中国的互联网行业中，业内流传着这样一句话——全球的风险投资在华史，就和互联网的发展史一样。每当国外的风险投资进入中国，大家对其印象或者神化，认为其就是能够起死回生的灵丹妙药；或者将其印象妖魔化，认为如果接受了国外的风险投资，那么公司的主导权和话语权都会荡然无存。但实际上并不是这样，腾讯也曾经接受过国外的风险投资，并且顺利帮助公司走出了困境。
马化腾在创立公司时，他和他的团队一共凑出了50万元，然而这50万元在公司不断发展中早已成为杯水车薪，难以支撑公司继续下去。特别是到了2000年的时候，QQ的用户在飞速增长中，但是拥有一大堆注册用户并不等于赚到了大把钞票，为了喂养这只企鹅，公司的资金一直处于不断投入的过程，却没有收获相应的回报。经过一段时间，腾讯的发展已经陷入了危机。据回忆，当时公司的账面上仅留有一万元左右，除了员工的工资，马化腾只能从中取出一点点钱来养活自己，公司的发展似乎到了弹尽粮绝的危急时刻。
这时，马化腾做出一项重大决定：引进外来风险投资，帮助企业继续发展。这一想法最初是受到了丁磊的启发。网易创办之后，丁磊一直在利用自己写的软件赚钱，然后进行公司周转，并一度拒绝外来投资。有一段时间，网易自己的钱不够用了，丁磊才引入了一小部分外来风险投资，这样既帮助企业走出了困境，还丝毫没有影响到公司的话语权。看到这些，马化腾也希望能够利用这个办法来帮助公司走出难关。
但是，对于投资商的条件，马化腾提出：并不是有资金就可以接手。为了腾讯的未来，他对要选择的投资商定下了一个标准，那就是必须将公司领导权掌握在自己手中，即使引进了外来投资，也不能将公司的股份分离出去，否则只会引狼入室，给自己和公司带来灭顶之灾。除此之外，他还希望能够选择那些有经验、对于互联网市场比较了解的投资商，这样一来，除了资金上的支持，还能够对公司的发展进行科学的指导。最重要的是，投资商要有风险意识，敢于承担亏本的风险，这样才能够给腾讯带来长期的帮助。
经过这样一番思考，马化腾开始带领他的团队向外寻找投资商，最开始时选择了两家，但是由于没有给腾讯带来真正的帮助，双方就终止了投资。2000年的一天，团队中的五个人都呆在办公室里，因为没有找到合适的风险投资，大家的内心都非常焦虑，马化腾的心中更是为腾讯的明天感到深深的担忧，并随口说了一句：“也不知道IDG（美国国际数据集团）和PCCW（香港电讯盈科公司）对咱们公司有没有投资意向。”就是这样一句话，提醒了曾李青，他猛地站起来，大声说道：“我有一个朋友在IDG工作，叫刘晓松，他和公司内部还是有些关系的，我去找他试试，说不定能管用！”瞬间，大家都兴奋起来，仿佛在漫漫黑夜中看到了光亮一般，都在催促着曾李青马上就去找他那朋友。很快，对方有了回应，刘晓松早就对腾讯公司有所了解，对它的发展前景也给予了很大的希望，于是便很快向公司领导谈了这件事。曾李青又找了另外一个在香港从事通信行业的朋友，请求他向香港的电讯盈科公司推荐腾讯，结果电讯盈科公司也对腾讯非常看好。
之后便是艰苦的谈判工作，为了能够获得投资，马化腾做了六七页的公司报告，详细讲述了公司未来发展的优势。终于，这两家公司答应给腾讯投资。QQ终于保住了，腾讯的发展也暂时走出了低谷，这时候的马化腾才松了一口气，之前因为劳累复发的病症也有了时间治疗。
其实，在和两家公司进行谈判时，还有一次非常著名的对话，这一段在后来也常常被提起，当时的IDG负责人给马化腾提出了这样一个问题：“你认为自己产品的核心价值在什么地方？”稍作思考之后，马化腾便坚定地回答：“我的产品的注册用户已经远远超过了ICQ，而ICQ以2.87亿美元的天价被AOL收购，如此看来，腾讯公司产品的价值也会远远超过2.87亿美元。”听了这话，IDG的负责人当即决定，会投资给腾讯公司。后来这位投资人也谈到，如果不是马化腾那样有信心，又有理有据地说服自己，也许，公司对于是否投资会继续考虑一段时间。
而马化腾对于这一件事，也说过：“公司在发展过程中，困难是在所难免的。在创业初期，如何能够获得外来投资，确实是一项挑战。因为不管我们的产品有多好，我们的注册用户达到了几百万，如果这些事不能准确传达给对方，那么一切都还是纸上谈兵，融资也就无从谈起。另外，融资是双方的合作，往往是投资方来主动找我们，我们认为不合适给退掉了，而那些我们满意的投资商，又常常因为不能占有股份而拒绝投资。所以，要找到合适并且双方都满意的投资，必将要经历一些失败。”
腾讯融资以后，外界有些人开始猜测腾讯公司的话语权也许会丧失，对于今后是否能够继续独立发展提出了疑问，对此，马化腾的回答是：“QQ这款软件正在成长期，必然需要大量的资金支持，所以走融资的道路是在所难免的。但是，再决定吸收外来风险投资之前，我就定下了原则，即绝对不放松公司的领导权和话语权，现在虽然有了外来资金支持，但是公司的运营和过去并没有区别，事实上，融资仅仅是帮助企业暂时摆脱了困难，其他的地方并没有多大的变化。”
回想起当初困难的时候，马化腾曾想过要不要把QQ卖掉，因为这只“企鹅”好像永远吃不饱，公司一直在往里面投钱，却没有带回任何实际上的利润。可是，在和其他公司谈判的时候，却连连被拒绝。当时马化腾的出价是100万，可是最高价才给到60万元，而且很多公司根本连见也不见，最后大家决定，自己把QQ养大，坚持渡过难关。每当想起这一段，马化腾总会感谢那些拒绝收购QQ的公司，幸好他们没有买下这只企鹅，否则今天的自己一定会追悔莫及。
当腾讯处在绝望的边缘时，马化腾没有退缩，没有犹豫，反而是超乎寻常的冷静和果敢，当他决定要引入外来风险投资时，公司的命运就已经开始发生逆转。最后，凭着他的英明决策，腾讯公司完成了融资，同时也丝毫没有损坏腾讯的话语权和运营权，这些都要归功于公司的核心人物——马化腾。
互联网行业的发展，有着其他行业不具备的风险性和未知性，只有勇敢果断，才能在困难面前下出一步险棋，赢得最后的胜利，如果畏首畏尾，瞻前顾后，只会错过最佳时机。风险投资，既不是外界传说的灵丹妙药，也不是人们口中的侵略大军。会产生怎样的效果，完全取决于自己利用的方式。正是因为马化腾在决定融资之前，就给自己定下了不对外分割股权，不分散公司运营权的关键原则，才能够让腾讯在获得资金的同时，保证独立的运营。倘若没有这些考虑，那么腾讯很可能已经消失在激烈的竞争中，今天也就不会有这只可爱又吸金的小“企鹅”了。