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善于进行自我调控就能把握命运
【原文】君子敬其在己者，而不慕其在天者；小人错其在己者，而慕其在天者。
【大意】君子重视自身的修养努力，而不指望得到天的赐予，因此日益进步，小人放弃自身的修养努力，而指望得到天的赐予，因此日益落后。
前面我们已经讲到，人与人并无多大区别，可是有的成了君子，而有的则沦为小人，这关键在于你是否善于进行自我调控。
自古以来那些能够掌握自己命运的人，都表现出心理弹性大和心理空间大的特点。这种特点的实质，就是人能够根据环境的变化，去调整自己的心理结构，寻求更好的发展方式。
人在世界上生存、发展，要实现自己的价值，使自己的人生走向辉煌，必然会遇到这样那样的压力和困境。当一种压力突然降临时，脆弱者可能精神崩溃或人格变态，而善于调控的人，就会积极应变，暂时收缩，忍受打击与挫折，排遣痛苦，蓄势待发。一旦压力消失，就能够马上恢复原状，从而使其个性更为鲜明。
人的性格无论是刚而不柔还是柔而不刚，都会造成人生悲剧。中国历史上西楚霸王项羽，自以为“力拔山兮气盖世”，攻无不克，轻用其锋，刚烈有余，柔韧不足，终致兵败垓下，自刎乌江边。
而汉代的张良，可以算是善于进行自我调控的一个人，他辅佐刘邦打天下，等到汉朝大业已定，便毅然急流勇退，隐居陕南山中，进退之间，悠然自得，将他本人的命运掌握得游刃有余。但是，最初的张良并非这样一个善于进行自我调控的人。秦国吞并了韩国以后，身为韩国宰相后人的张良，年轻气盛，刚而不柔，雇请力士刺杀秦王，以报灭韩之仇。事未成功，却遭秦兵追捕，逃亡到下邳。在这里遇到黄石公，才改变了他的性格和命运。或者说，在这里，张良学会了自我调控，成为一个能够掌握自己命运的人。
据《史记·留侯世家》记载，当日张良散步到桥边，遇到了一位老头。这个老头衣着平常，貌不惊人，却有点古怪。他看张良走到桥上时，故意把鞋扔到桥下，然后对张良说：“小伙子，给我把鞋拾上来。”张良既惊讶，又生气，真想掉头离去。后来想到老头年纪大了，不必与之计较，便强忍住气，把鞋子捡了上来。不料那老头得寸进尺，又说：“给我穿上鞋吧！”张良又想发作，却又觉得既然已经忍气把鞋拾上来了，就好事做到底吧，就跪下给老人把鞋穿上。老头抬起脚让张良穿好鞋，诡秘地笑了一下说：“年轻人，你算是个可塑之才！五天后天亮时在这里等我。”张良心里有点纳闷，不知何意，但还是跪下答应说：“好的。”第五天天刚亮，张良赶往桥边，老头已先等在那里，老人先发制人说：“与老年人相约，为何来得如此晚？”说完扬长而去，边走边说：“过五天再来！”到了第五天，公鸡刚刚打鸣，张良就赶去了。可结果老头又先到，又训斥了张良一顿，让他再过五天再去。这一次，张良半夜就去了，等了一会，老头才来，老人高兴地说：“年轻人就应当这样。”说完，就拿出一本书，对张良说：“你拿回去仔细研读，将来必成为帝王之师。”说完就离开了，此后张良终生也未见到这位不仅教他兵法，更教他善于调控的老人。
老人给张良的书就是《太公兵法》。后来，张良熟读此书，终于帮助刘邦平定天下。
苏轼在《留侯论》中发表议论说，桥上老人并非神怪，而是秦代隐士。他认为张良有盖世之才，却缺乏深谋远虑、以柔克刚的大志，逞一时之勇，干出荆轲、聂政等刺客所作之事，差点送了命，实在可惜。所以老人就故意用傲慢无理的行为来考验张良，如果张良能忍，将来就可以成就大事。其实，送书不是主要目的，老人有意挫挫其少年刚锐之气，使他不再锋芒外露，忍小愤而成大业也是最终的想法。因此老人要做的，是改善张良的情绪，减少一点刚，增加一点柔，达到刚柔相济的水平。苏轼认为，古来豪杰之士的节操，能忍人之所不能忍。自我控制，是柔的一种表现。项羽不能自我控制，而刘邦却能自我控制，所以，项羽输给了刘邦。而刘邦的自我控制，是受张良耳濡目染的结果。
战国时期的蔺相如也是个善于自我控制的人。在威风凛凛的秦王和虎视眈眈的众臣面前，为了维护赵国的利益和尊严，他怒发冲冠、张目斥敌，刚烈之气震慑秦国君臣。而面对廉颇的有意挑衅，为顾全大局而再三回避，甘心忍让。该刚时刚，该柔则柔，用不同的方式处理好外交与内务，都取得了良好的效果，既完璧归赵，又将相和好。
人的一生中，不可能事事如意，工作生活的环境条件不可能一点不变。身处顺境，我们自然求之不得，不会有什么大的问题。身处逆境，如失败、犯错误、降级等，主观心理期待与现实处境反差极大，不善于调整自己，就会命运不济，一生不幸。而及时调整心理状态，尽快适应变化了的环境，等待、寻找新的发展途径，就会创造美好的命运。儒家讲的“达则兼济天下，穷则独善其身”，就是在人生到达两种不同的境界中调整自己的智慧结晶。