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血月再现
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世界经济论坛,即俗称的达沃斯论坛,从1971年首次举办(当时还叫“欧洲管理论坛”,1987年才改为现在的名字)到现在,已经历时快半个世纪了。
瑞士小城达沃斯,年年都会迎来全球的政经要人汇聚一堂,纵论天下。但是哪一次,都没有刚刚结束的这次富有戏剧性。
据说,今年达沃斯赶上了40年一遇的暴雪。大自然的气候变化固然剧烈,还是远远比不上会场中传递出来的风暴气息,更加令人感到震撼。以往的达沃斯,尽管各国可能有分歧,但至少表面上都是一团和气,你好我好大家好。而今年的达沃斯隐隐约约中带有刀光剑影,暗流涌动之下,剑拔弩张。
作为一个全球经济论坛,达沃斯历来的宗旨都是倡导全球经济一体化,而全球经济一体化的核心就是促进自由贸易。然而,今年的主题则是“在分化的世界中打造共同命运”。
“分化的世界”,指的是有人捣蛋,跟自由贸易大方向对着干;“打造共同命运”,则是号召小伙伴们不要受到捣蛋鬼的干扰,继续沿着既定目标前进。那么,谁是大家口中的“捣蛋鬼”呢?显然就是宣扬“美国优先”的美国了。
说白了,这就是一次针对美国的批斗大会,以及现场小伙伴们的鼓气大会。大家都是文明人,这么指着鼻子骂街不好吧?一点面子都不给?没事,反正美国总统又不来。十八年来,美国总统年年都缺席。2018年1月20日,特朗普上任一周年之际,美国联邦政府直接停摆,美国白宫新闻发言人都说了:“因联邦政府停摆问题未决,总统的达沃斯之行待定。”
大家都认为这是一句场面话,白宫不好直接说不来,正好拿政府停摆当借口,反正过去十八年都没来过,也不差这一回。2017年达沃斯论坛举办时,特朗普刚刚当选总统,特朗普团队只派出了最低级别的代表去了瑞士。时任特朗普顾问的安东尼·斯卡拉穆奇,是当时唯一代表即将上任的总统的人物,出席论坛的还有即将卸任的副总统乔·拜登和国务卿约翰·克里,这些人过来转了一圈,打了打酱油。据称,作出这一决定的部分原因是,达沃斯论坛被认为与特朗普的民粹主义根基格格不入。
特朗普的各项政策,可以说是将达沃斯论坛的各项主张直接取反,能去反倒奇怪了。
可是万万没想到,白宫23号宣布解除停摆之后,特朗普立即带着国务卿、财政部长、国土安全部长、商务部长、交通部长、美国贸易代表等重量级人物,风尘仆仆地赶到达沃斯。
在特朗普到来之前,法国总统马克龙本是这次论坛的主角。这位才40岁的新生代政治家眼下正春风得意,打算带领法国和欧洲走出困境。论坛的主题“在分化的世界中打造共同命运”,简直就是为马克龙量身打造。
正是这位强烈亲欧洲、亲商业的自由派精英,在2017年春天一场决定法国和欧盟命运的大选中,以一己之力阻挡了欧洲民粹主义势力似乎不可阻挡的步伐。
马克龙在演讲中坚决捍卫全球化:“全球化正在遭到挑战,需要各国和民间社会共同找到并实施对策……几个月前我不得不和一个民粹政党竞争,因为在法国缺少对全球化的理解,原因是我们宣讲得不够,一些人还把抛弃全球化视为解决方法。”
马克龙说,那些不愿意往前走的人,不应当阻碍这个会场里有雄心壮志的人。他说的是谁,在场的各位心知肚明。法国总统开了个头,大家也就纷纷附和,于是2017的年达沃斯论坛就成了一场针对某人某国的批斗大会。
德国总理默克尔则表示:关上大门,自我鼓励,不会把我们带向美好未来,保护主义不是答案。
意大利政府总理特鲁多跟着附和:领导人有权主张“我的国家优先”,然而,实现经济增长的方法是贸易,保护主义将事与愿违。
印度总理莫迪则说的比较有诗意:我不能把家中的窗户都堵住,我要让房子自由地承载八面来风。
至于中国的态度,还用问吗?当然是继续主张共担时代责任,共促全球发展,打造全球命运共同体了。
大家在亲切友好的气氛中,心照不宣地批评美国这个头号捣蛋鬼,不约而同地将保护主义和贸易问题列为当今世界的头号挑战。
正在大家热火朝天地批判美国之际,“说曹操曹操到”,大家口中的“头号挑战”特朗普来了,旗帜鲜明地提出了与所有人针锋相对的观点。现场的尴尬气氛不难想象。
特朗普的演讲中,如下段落是真正的精华:
“如果有的国家以他国为代价,利用这个体系,那我们不能开放自由贸易。我们支持自由贸易,但贸易要公平、要互利,因为说到底,不公平的贸易对所有人都有害处。美国不会对不公平的贸易视而不见,包括大规模的知识产权盗窃、产业补贴和泛滥的国有经济。
这样那样的掠夺行为扭曲了全球市场,不仅危害了美国的企业和工人,也危害了全球。正如我们预计的那样,各国领导人都保护本国利益,作为美国总统,我将永远保护我国、我们公司和我们工人的利益。我们会推行我们的贸易法,让我们的贸易体系正当起来。只有坚持公平互利的贸易,我们才能创造一个不仅对美国,对所有国家都公正的体系。
正如我所说,美国准备和所有国家商谈互利的双边贸易协定。这包括跨太平洋伙伴关系国家,他们非常重要。我们和其中一些已经有协定了,我们会考虑和其他国家单独或集体谈判,只要符合我们所有人的利益。”
简而言之,特朗普给中国扣了一堆莫须有的帽子,认为存在“不公平的贸易”。美国抛弃如今大家公认的自由贸易规则,要重新定义什么叫“自由贸易”,并根据重新定义的“自由贸易”,来开展双边贸易协定。
而明眼人都能看出,美国所定义的“自由贸易”只能是“对美国有利的贸易”。实质上就是给“贸易保护”换了一个马甲而已。
这件事情的诡异之处在于,如今美国极力反对的这个自由贸易体系,当初正是美国自己一手打造的。是美国在1941年的《大西洋宪章》中高呼自由贸易的口号,是美国在1944年的布雷顿森林会议中,极力倡导建立战后自由贸易体系,也是在美国的牵头和推动下,国际贸易组织(WTO)成立。如今革命尚未成功,美国反而成了反革命了?浓眉大眼的山姆大叔,怎么就这么叛变革命了呢?
这个问题说来就复杂了,不是一言两语能说清楚的。然而我们关心的是,特朗普是否能改变大家的看法,从中找到自己的盟友呢?
可能性微乎其微。
对于法、德等发达国家来说,美国与他们同属发达国家,处于国际贸易生态链的同一位置,出口的拳头产品都来自于高端制造业,双方形成直接竞争关系,而法、德所需的大量物美价廉的消费商品,美国也提供不了。贸易结构上的相似性使双方注定成为贸易上的对手。
对于新兴市场国家来说,他们迫切希望摆脱落后的状况,追赶发达国家,首先需要的是建设大量基础设施,发展适合本国的制造业。然而,美国自己的基础设施还欠账一大堆,不可能输出基建能力;美国自己的制造业已经空心化了,招商引资还来不及,更不可能帮助他们发展制造业。过去几十年里发展中国家按照美国给出的“华盛顿共识”进行发展,事实证明被引上了歧路。与美国合作,无异于与虎谋皮,继续成为美国的经济殖民地。
只有中国,既能成套打包输出物美价廉的基础设施,还能提供各种各样的消费产品。中国正在经历消费升级,对于高端产品的需求也越来越大,更关键的是中国经济体量庞大,是谁也无法忽视的全球最大单一市场,因此各种层次的国家都能与中国找到贸易契合点。
说白了,当今世界的国际贸易体系,如果绕开中国,任谁也玩不转。
那么,美国有可能像法、德一样,继续拥抱当今的自由贸易秩序吗?这种局面,中国人当然喜闻乐见。但是如果真要从美国的国家利益考虑,美国没法这么做。
美国当前的状态,有点类似于赤壁之战前的江东孙权政权。当年鲁肃劝孙权抗曹,是这么说的:“向察众人之议,专欲误将军,不足与图大事。今肃可迎操耳,如将军,不可也。何以言之?今肃迎操,操当以肃还付乡党,品其名位,犹不失下曹从事,乘犊车,从吏卒,交游士林,累官故不失州郡也。将军迎操,欲安所归?原早定大计,莫用众人之议也。”
翻译成白话文,意思是:“刚才分析大家的意见,他们只想害将军,不值得与他们共商国家大事。现在像我鲁肃这样的人可以迎降曹操,至于将军您却万万不可。为什么这样说呢?如果我迎降曹操,他会将我送还乡里,评定一个名位,还可以做一个闲散官署中的办事官员,乘坐牛车,携带随从,交游于名士之中,多年之后经过逐级升迁,我肯定还会做到州郡一级的长官。如果将军迎降曹操,还有什么安身立命的处所?希望您早定迎战大计,不要采纳大家的意见。”
德、法等国相对于中国,体量并不大,并且在国际贸易生态链中处于高端,与主要处于中低端的中国正好可以结成互惠互补的关系。因此这些国家完全可以像鲁肃那样望风归顺,在相当长的时间里可以过得很滋润,就算存在民粹主义,也能控制在一定范围内。
至于中国的产业链升级对其可能造成的长远威胁嘛……
谢天谢地,这些国家都实行代议制民主,而民主国家的政客只需要关心短期目标,不需要考虑这么长远的事情。
但是美国则不然,美国要么作为全球贸易体系的主导者,最次也得是地区贸易体系的主导者,但是绝不能成为以中国为主的全球贸易体系的参与者。这是美国自身的大国体量决定的。
美国的体量太大,人口太多,仅靠高端产业支撑不了这么大的经济体量,制造业的空心化已经造成中产阶级的塌陷,国内矛盾日渐尖锐。这个问题前些年还可以通过“全球化红利”来掩盖,但随着金融危机的爆发,美国贫富差距悬殊,中产阶级不断萎缩的现实如今已经成了秃子头上的虱子——明摆着,国内政治形势也变得越来越动荡。在美国国内民粹主义泛滥的今天,复兴中低端制造业是美国迫在眉睫的重大议题。
但这就会在中国的优势项目上,与中国产生直接竞争。中低端产业竞争的关键在于成本控制,直接表现在产品售价上。制造业的成本控制,可不仅仅是某些经济学家所说的原材料成本、人力成本这么简单,而是涉及基础设施、供应链管理、系统集成能力等方方面面,致力于再工业化的美国,面临基础设施落后、产业链不全、相关人才严重缺乏等方面的困境,其综合成本控制能力显然无法与各方面已经相当成熟的中国相提并论。美国靠市场手段与中国竞争明显不现实,那就只好动用非市场手段了。这就是美国与中国卯上的根源之所在。
咦,美国不是自我标榜为市场经济的国家吗,怎么也会采取非市场手段呢?在美国的历史上,美国在采取非市场手段竞争可是有丰富的经验。美国倡导市场经济,那是美国坐上全球经济冠军宝座之后的事情了。就如同一个身强力壮的拳击手,声称打架只能肉搏而不能使用武器一样,因为这样他就可以凭借自身优势轻易战胜对手。
对于中国来说,中国的人口相当于所有发达国家人口的总和,除非中国人心甘情愿地做“人下人”,否则中国只有作为全球贸易体系的主导者这一条路可走。
中国倒不是非要做“人上人”,只是要没人骑在自己头上而已。美国前总统奥巴马说过,绝不接受中国成为发达国家,因为世界上的资源承受不了。不是中国非得挑战美国,实在是这座大山挡住了中国前进的道路,必须搬开,除此之外别无选择。
在美国国务卿蒂勒森口中,中国已经成了“新帝国主义列强”(new empiral power)。人均GDP还不到九千美元,居然就成帝国主义了?历史上有这么弱的帝国主义吗?真是欲加之罪,何患无辞。中国人只能丢掉幻想,做好准备,兵来将挡,水来土掩。
如果将暗地里勾心斗角的欧盟国家作为一个整体,如今的国际贸易体系中,中、美、欧三足鼎立,其他国家和地区只能看着风向,选边站队。当今世界的形势,正如一千八百年前的那场“三国争霸”。
由于欧洲自身没有完成整合,已经失去了作为独立一方的资格。中、美任何一个国家想要取得胜利,关键是说服第三方倒向自己,二比一稳赢。
中国的战略很清晰,团结一切可以团结的力量,“把我们的人搞得多多的,把敌人搞得少少的”,“把统一战线划在敌人脚下”。除了“一带一路”到处以经贸交友之外,中国一直在努力地争取英、法、德,欧洲各国元首的政绩,都得依赖来自中国的采购大单。中国团结欧洲的关键在于,产业升级速度不能太快,得给欧洲留点生路,避免将欧洲直接逼到中国的对立面。
美国的选择不太多:原先围堵中国的几枚棋子分量已经不太够,唯有说服传统盟友欧盟加入自己一方,才有胜算。拉拢欧洲国家以及更多其他国家作为盟友,对抗当今的自由贸易体系。这应该就是特朗普打破惯例,亲临达沃斯的动机。
历史留给美国的时间也十分有限。随着国内少数族裔人口比例的不断上升,白人的比例不断下降,民主党未来的票仓越来越大,最多再过二十年,民主党将基本垄断美国政坛。而民主党一向是拥抱自由贸易的。在特朗普之后,美国最多还有一次改变国运的机会,后面就基本不会再有了。
但是,美国拉拢欧盟对付中国,就如同孙权想要说服刘备对付曹操一样。
孙联合刘还是刘联合孙,看起来似乎是一回事,但实际上完全不同,其原因在于刘备与孙权的利益格局大不相同。孙权作为江东割据势力,刘备想要联合东吴抗曹比较简单,因为东吴本来就是不得不抗,关键是抗曹之后利益如何分配的问题。刘备如果没有图谋天下的野心,最佳的选择其实是选择强者归附,还能顺便分一杯羹,何必与孙权合作共担风险?因此,如果“刘备”并没有坚定的抗曹动机,“孙权”靠什么说服“刘备”呢?靠“自由贸易”这杆天下大义之旗吗?别忘了,这杆旗如今可是握在中国人手里。
“我们要继续做全球自由贸易的旗手,维护多边贸易体制,构建互利共赢的全球价值链,培育全球大市场。”这话本来应该是美国总统的台词,但千真万确是中国领导人的发言。
靠利益诱惑吗?正如前文所述,欧盟与美国并没有多少贸易互补性,与美国合作,远不如与中国合作利益更大。
看起来,美国注定成为唯一的自由贸易反对者,要站在全世界对立面啊!
如果回顾历史,上一个旗帜鲜明地亮出“反自由贸易”态度的国家,如今坟头草已经有一丈高了。这个国家就是跟全世界干了一仗并走向灭亡的德意志第二帝国,2018年是其一百周年祭年。
这世道,看起来是要到了变一变的时候了。
归根结底,一切问题都可以归结到“自由贸易”和“贸易保护”上面。“自由贸易”和“贸易保护”到底是怎么回事?美国为什么当初极力倡导自由贸易,如今又旗帜鲜明地反对自由贸易?自由贸易和国家的兴衰到底有什么关系?为什么自由贸易成为了“天下大义”?中国又是怎么变成自由贸易的倡导者的?
要搞清楚这一切,就要回到事情的源头,探寻自由贸易的本源。