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中医认为，肾为五脏六腑之根，人体气血阴阳皆系于此。肾是藏精之脏，不仅藏先天之本，还藏五脏六腑水谷化生之精气，即后天之精，能滋养脏腑和人体全部组织，是维持生命活动的基本物质。肾气足，则五脏六腑功能协调，气血充足，面容光泽红润，精力充沛，抵抗力强，不容易生病；肾气亏损，则五脏六腑、气血阴阳都要受到影响，致使百病丛生。
肾为脏腑阴阳之根本，根本不固，其他脏腑也容易受损。比如，高血压是人们最熟悉的心血管疾病之一，其病因有很多。有一个实验很有趣：给有遗传性高血压的大鼠和正常血压的大鼠互换肾脏后，结果是前者的血压正常了，而后者的血压却上去了。实验足以说明，在高血压的发生与持续中，肾脏是脱不了干系的。
中医认为，肾发病以先天不足、后天失养为主要原因。如《黄帝内经》中所说：“五脏皆柔弱者，善病消瘅。”说明五脏虚弱，容易出现消渴病。而五脏之中，肾为先天之本，肾精不足，则五脏失养而柔弱。
正是因为肾如此重要，所以肾一出现问题，身体其他部位也会出现问题。肾虚会累及心、肝、脾、肺等各脏器，并伴有心烦、失眠、头晕、眼花、消化不良、咳嗽等症状。肾病早期多有疲劳、乏力，眼睑浮肿、颜面苍白，尿中有大量泡沫、排尿疼痛或困难。接下来会出现食欲减退、恶心呕吐、腰痛、夜尿频繁、全身水肿、血压升高、呼气带尿味、骨痛、皮肤瘙痒、肌肉震颤、手脚麻木、反应迟钝等。如果病情严重，上述各种症状继续加重，同时会导致心、肝、肺等多脏器功能衰竭。
养肾不要忘了养肝。因为肾藏精，肝藏血，肝肾同源，精血同源。人到中年，健康往往滑坡，身体发福，体力、精力与性功能逐渐衰减，一些人首先想到的往往是补肾。然而，若仅仅补肾，往往不会收到好的疗效。
肾属水，肝属木，水能生木，肾与肝存在母子关系，即肾水生肝木，古人又称“水能涵木”。肾水充足，木得滋荣，则其功能正常；肾水不足，不能涵木时，则肝阳偏亢，引起疾病。
肝肾之间的关系极为密切，有“肝肾同源”“精血同源”之说。肝藏血，肾藏精，精能生血，血能化精。肝血需要肾精的资助，肾精足则肝血旺，肾精也需要肝血的滋养，肝血旺则肾精充。正是由于精血之间可以互生互化，所以，肾精与肝血，荣则同荣，衰则同衰。故临床上多见肝肾两虚、精血两亏之证。
如果只养肝阳而不补肾阴，你养出来的肝气，有可能是肝阳上亢之气，你进补的结果是口干、舌燥、眼睛干涩模糊，还会出现脾气暴躁、头痛、头晕等症，也就是俗称的“上火”。因此养肾与养肝要同时进行。
如果出现了肝阴虚，就应该以养阴为主，这样的病人可以用养肝阴的药来治疗，最有名的药有枸杞、女贞子、石斛、生地黄等；如果有热的话，可以加一些清热的药，比如黄连、牡丹皮、黄芩、赤芍或者地骨皮；如果病人有一些肝阳上亢的表现，比如头痛、眩晕等症状，可以用一些天麻、菊花、夏枯草等，这些都可以清上亢的肝阳，还有的人喜欢用一些龟甲，这个是补阴药，能够平肝降阳。
心属火，位居于上属阳；肾属水，位居于下属阴。中医认为，“孤阴不长，独阳不生”，必须阴阳相济才能保证身体的健康。人们的一切动静，如呼吸、睡眠等，无不是在调动人体的水火阴阳。所以，必须让心火下降于肾，就好像天上的太阳照耀江海。这样，肾水得到心火的蒸化，就能够化生为气，上达心肺，滋润身体，形成水火交济的局面。当身体处于一种平衡协调的状态中时，正气就会充足，疾病难以靠近，人得安康。
人体器官示意图
心在上属火，肾在下属水，根据阴阳、水火升降理论，位于下者以上升为顺，位于上者以下降为和，所以心火必须下降于肾，使肾水不寒；而肾水必须上济于心，使心火不亢，这样心肾之间的生理功能才能协调，称为“心肾相交”或“水火相济”。
反之，如果心火不能下降于肾，肾水不能上济于心，就会出现以失眠为主症的心悸、怔忡、心烦、腰膝酸软等“心肾不交”或“水火失济”的病理表现。
从经络关系上来看，心属手少阴，肾属足少阴，二者贯穿联系，“同气相通”，所以肾气亏了、心气也就变得不足了。
◎手心搓脚心：脚底有一个肾经的穴位叫涌泉穴，而手上有心包经上的劳宫穴（将手轻轻半握拳的时候，中指指尖所指的手掌部位就是劳宫穴）。睡前坐在床上，左、右手交叉，用手心劳宫穴对准脚心涌泉穴进行按摩，或者用手心拍打脚心，用掌心搓脚心。这样做有利于心肾相交，这样做可以镇静安神，有助于改善睡眠，对有高血压的病人也非常有好处。
◎鸣天鼓：中医认为“肾开窍于耳”，所以鸣天鼓也是一种心肾相交的养生法。具体操作方法为：两手抱后脑，双手掌心紧按两耳孔，大拇指放于后颈部，其余四指放于后脑部；然后食指从中指上滑下叩击后脑部，此时耳中即有鸣鼓之音，每次做24～36下，每天睡前做，对调理失眠很有效。
脾为后天之本，肾为先天之本，脾与肾的关系是后天与先天的关系。后天与先天是相互资助，相互促进的。形象的说，肾为一辆汽车的电瓶，脾为一辆汽车的发电机，电瓶用原始的电力发动汽车的发动机，发动机带动了汽车的发电机，发电机源源不断地向电瓶充电，电瓶的电就足。
肾与脾的关系主要表现在先天、后天相互资生，相互促进。脾为“后天之本”，气血生化之源；肾为“先天之本”，是各脏腑功能活动的原动力。脾的运化离不开肾气的鼓动，肾气又需要脾化生的气血来提供营养。
临床上脾虚可以导致肾虚，肾虚也可以导致脾虚，最终会形成脾肾两虚。因此，对脾肾两虚证的治疗大法，有“补肾不若补脾”和“补脾不若补肾”的学术之争。
肾为先天之本，脾为后天之本。必须指出，根据中医“先天生后天，后天养先天”的理论，在补肾的同时也要注意健脾。对脾虚者应以补脾为先，因为脾虚也影响免疫功能，一些补气健脾药如党参、白术、茯苓等，也能增强T细胞的功能。
在五脏六腑这个大家庭中，脾好比是一个“贤内助”，每天在为其他脏腑运送食物精华，任务十分繁重，应该随时给它喘息、休整的机会。中医认为，善养生者，首当饮食有节，慎调五味，兼以适寒暑、节劳役以养脾。这就告诫人们，过饥过饱、食无定时，过多的肥甘厚味、偏食冷饮，整日思虑过度、废寝忘食，都会伤脾，使脾脏的能力变得更加虚弱。
呼吸，一个再简单不过的动作，简单到一般人根本不会去刻意感受它。可是，一旦人们被呼吸系统疾病所困扰，就会真切地体会到能够自由、畅快地呼吸也是一种福气。气是人的本源，人的生命赖气以生，气存则生，气失则亡。所以，“善养生者，必先知养气”。
中医认为，“肺主呼气，肾主纳气”“肺为气之主，肾为气之根”。这意思很好理解，如果说肺是一根管子，是空气进来的地方，那么肾就是管子下面的容器，是容纳空气的地方。
肺吸入的清气通过肺的肃降下纳于肾，肺、肾二脏协调维持人体气机的升降正常。从中医角度来讲，呼吸道疾病的发病原因主要为肺、肾两虚。肺虚日久，肾气也虚，导致出现气短喘促、腰酸乏力、动则加重的肾不纳气症状。所以，对于呼吸系统疾病的治疗，根本措施得从补肾入手。
中医认为，人身上的气有三种：第一种是“元气”，就是受之于父母、先天的气，这是与生俱来的，可以说是人体生命活动的原始动力，元气发源于肾；第二种是“水谷之气”，简单地说，就是人们通过吃饭、喝水得到的气（即通过脾胃运化饮食得到的气）；第三种是肺脏吸入的“清气”，即是我们通常说的空气。“气者，人之根本也”。人体的健康与这三种气密切相关，任何一方面出了问题，生命都会失去动力。