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狂妄自傲的人，不管到那儿都不太受欢迎，而谦虚的人却往往被人所尊敬。正因为此，谦虚成了千百年来备受推崇的高尚品格。然而，在培养这种品格的过程中，很多人误解了谦虚的真意。
美国心理学家卢维斯强调，人们总是在某个思想误区里去理解“谦虚”，认为谦虚就是把自己想得很糟。当有人问到一些问题或事情的时候，人们总是有意无意地说：“我也不太清楚；我也没有把握；我尽量做得好一些吧；让我来试试吧……”所有的这些措辞，都隐藏着一些“把自己想得很糟”的成分，似乎如果不这样“谦虚”表达的话，就显得过于自负。有时候，明明是自己知道的、能做到的事，也会故弄玄虚地“谦虚”一下，就怕被人扣上不谦虚的帽子。
这是谦虚吗？墨菲定律告诉我们，意识到自己谦虚的时候，就已经不是谦虚了。在卢维斯看来，谦虚不是把自己想得很糟，而是完全不想自己，进入一个忘我的精神境地，把自己所有的荣誉、成就、身份都暂时抛下，将自己置身于远点，做一个没有拘束，也不虚假的人。
19世纪的法国著名画家贝罗尼就是这样的人。有一次，他到瑞士度假，当他正专心坐在日内瓦湖边画画的时候，有三名英国女游客突然出现，看到他在画画就凑过去，装作很懂的样子，指手画脚地批评起来。一个说这里用色不好，一个说那里画得不好。贝罗尼没有生气，而是按照她们说的一一做了修改，最后还跟这三个人道了谢。
第二天，贝罗尼因为临时有事要离开，到车站的时候又碰到了昨天的那三名女游客，她们凑在一起商讨着什么。刚巧，那三名女游客也看到了贝罗尼，就招呼他过去，向他询问：“先生，我们听说著名的画家贝罗尼正在这里度假，特地来拜访他，您可知道他人在哪里？”
贝罗尼见她们打听的正是自己，就向她们微微弯腰，回答说：“不敢当，鄙人正是贝罗尼。”三位英国女游客见状，不由得一惊，再想到昨日的无礼行为，连话也不敢说，匆匆忙忙地红着脸走掉了。
当三名女游客对贝罗尼指手画脚的时候，他没有生气，而是对画做了修改。谦虚，就是这样——完全不想自己。对我们而言，知道就是知道，不知道就是不知道，明明知道却装作不知道，这不是谦虚，是不够实事求是。做一个谦虚的人，要对自己不明白、不擅长的东西虚心学习，对自己能够完成的要尽力去完成，不因谦虚而推掉展示自己才华的机会。