005

一家子是八月底回来了，哨了个信让帮忙打扫了一下屋子。沈老头沈老太是清楚人，年轻时勤勤恳恳做事情攒家业，等三个儿子大了，分别给一块地，各自建房子，等沈三成婚之后，直接分家了。

沈家也算是村里头排的上名的富足、清明人家了，两老这公平公正的态度，不偏不倚，底下的儿媳也都没得话说，村里头的媳妇们谁不是暗自羡慕沈家的儿媳，不和公婆住一块儿，不知道省了多少心思。就算住一块儿，两老也是明事理的人，从不让儿媳立规矩什么的，当真是好人家。

三个儿子还个个出息，老大做里长，老二是木匠，手艺好，谁家打个东西都找他。老三更别说了，镇上一栋大宅子还开了书局。

回来的时候有人都开始在田里收割，江淮地区一年两到三熟，像水稻一年至少能种两回，主要看什么时候插秧，九月份是晚稻收割的时候。（注：古代是农历，现代应该是十月份）

之前雨停以后，稻谷就进入了生长成熟期，今年因为雨水丰富，阳光也充足，反而是丰收年，有些人家八月底就开始收割了。

沈家的地不少，但劳动力不多，沈大家还有两个小子，大儿子已经可以干不少活了，二房却只有沈二一个壮丁。沈家女人家都是不下田的，沈老爷子这么多年来就算再辛苦，也没得让沈老太插秧收稻。沈家这个时候都是会花钱请几个短工来帮忙收稻子的。

沈三不住村里，便把地佃出去了，倒是省心省事。

沈老头沈老太知道沈三一家要回来住一段时辰，这几日心情都非常的好，逢人说不过三五句就要绕到小儿子身上。沈老太隔三差五地去沈三的房子里看看干净没有，她的小蜜娘还小，屋子里这么久没住指不定有啥不干净的。

黄氏夜里哄小女冬至睡下后，躺下后睡不着，戳了戳旁边的丈夫，“振文，振邦要回来住多久啊？”

沈大也是累了一天，眼睛眯着，声音有气没力：“不知道，没多久吧，他还有书局。”

黄氏：“么得住几时（不住多久），奈姆妈日日去那房子里打扫，家里啥也否顾的。”

沈大不耐她这点事儿也要计较：“三儿家还有小囡，小孩子娇贵。啥叫奈姆妈，不是奈姆妈啊！我跟你讲，你少点小心眼子。别人家儿媳妇还下地种田，奈也就在家里烧烧饭带带孩子，姆妈平常啊是对奈太好了，让奈连这个也计较。要是我否似（不是）老大，姆妈否跟我一道住，奈还否似都要自己做。”

黄氏哑口，看着沈大翻了个身侧睡，她张了张嘴，气得胸口一起一伏，她这丈夫说得好听点就是正直心眼子正，不好听就是太一板一眼了，也正是亏他这个性子，也不觉得他阿耶姆妈偏心。

沈三一家回来的那一天，沈老头一大早起来负着手踱步到村的东边，到渔船上买了一盆子鲜虾和一条大青鱼。

沈老太带着两个儿媳妇整治了两桌好酒好菜后，沈三一家的马车终于到了，听到马蹄子的声音就知道了是沈三，这村里头连牛都不是谁家都有的，更别提只能用来拉人的马了，牛还可以用来耕地，马却只能用来拉人拉东西，对于农户，当然是牛更实在。

沈三有两匹马，一匹专门用来运送书什么的，一匹是家里人出行用的。这会儿两匹马都来了，大人们可以不讲究什么，小蜜娘却是什么都要带全了，零零碎碎地就拉了一马车。

村子里的人都出来瞧这两匹马，端着饭碗拖着孩子。

江河把马停下，跳下马，看着周围围了这么多人，拍了拍袖子上的灰，挺了挺胸膛，见到沈老太沈老头出来了，笑着喊道：“老太爷、老夫人！”

邻里人家就有人学着江河，用官话捏着腔子：“老太爷、老夫人......”

周围一圈哄笑，沈老太也瞪眼瞧过去，“咋的了，老婆子当不起啊！小六子奈这嘴巴碎的。”

小六子嘻嘻一笑，“不敢不敢哩！”

沈三从马车上跳下来，把踩凳放地上，然后环视周围邻居，笑着作揖：“刘伯伯，刘伯母，王叔，王婶子，这是小五吧，这么多年不见，都这么大了......”

“小五小时候老是跟着奈身后跑来跑去，一口一个“三哥”“振邦哥”。奈个小子，见到人了就成了闷葫芦。”王婶子推了推王小五，王小五不好意思，身子一直往后缩，王婶子瞪了一眼，转头又笑着说：“个小子现在大了越来越否好意思的。”

说话间，江老夫人踩着凳子先下来了，沈兴淮探出身子来，江河抱着他下来，沈老头和沈老太就笑得比谁都灿烂，“淮哥！”

“淮哥都这般大了！模样真好。”

“三儿，奈小奴恩（小女儿）呢？否似生了个小奴恩嘛，别我们开开呀（给我们看看呀）！”

江氏抱着小蜜娘弯腰出来，江老夫人抱过小蜜娘，沈三扶着江氏下来。

沈老太走上来，先是抱着沈兴淮亲昵了一会下，放下沈兴淮，又去抱小蜜娘，“噫睡着了呀，诺，奈们看一看，像我们家三儿，好看得紧。”

邻里都围了上来，围在沈老太边上看新生儿，评头论足。

“白皮肉，好模样！”

“尖下巴，面盘子好！否晓得眼睛像谁。”

“像谁都好看，三儿和他媳妇都是好模样，不过，奴恩（女儿）像阿耶有福气。”

冬至从黄氏手臂上挣脱，跑出来，抱住沈三的腿：“小叔叔，我要骑大马！”

沈兴杰瞧妹妹跑过来了，眼热许久，也不顾什么脸面了，跑过来：“小叔叔，我也要！”

沈三笑着摸了摸冬至脑袋，抱起小冬至，把她放马上，然后再教沈兴杰如何上马，“杰哥，你踩着这个，然后我拉住这个，我推你上去。”

沈家门前热热闹闹地吸引了不少人，江思娘瞧着被围观的小蜜娘，蹙眉，并不喜这一番围观，孩子本就小，耳朵敏感，若是吵醒了看到这么多人吓着了如何是好。

但又不好打扰沈老太这般炫耀欢喜之心。

沈大咳嗽两声：“姆妈，外头热，咱还没开饭。”

三个女人一台戏，这也不知是几台戏，沈大那点声音还传不入沈老太的耳中。

江氏扬声道：“姆妈，蜜蜜怕热，奈摸摸她脖子里阿有出汗？”

沈老太伸手进去摸了摸，一股潮湿的汗水，“好了好了，看完了，进去了进去了，乖囡快热坏了，可别吵醒她哩！奈们下午再来看吧，我们切饭了。”

人稀稀拉拉地散去了。

到了屋里头，沈老太先那根筷子沾了点汤，在小蜜娘的嘴边蹭了蹭，“小蜜娘来且点糖，甜滋滋点。”

（注：当地习俗，新客人第一次上门，要喝甜茶，有两种，一种是甜蛋汤，就是敲一个蛋放水里煮，煮熟了，同水一块儿捞起来，撒点糖进去。还有一种叫蛋底汤，其实我不知道古代有没有，是我们现在新年里常泡的。虽然叫蛋底汤，但我感觉不是蛋做的，像是米做的，一种薄薄碎饼外面买回来的很大一袋，遇水会软化成像米糊糊一样的东西，放一勺糖。不管第一种第二种，你们要知道糖对苏州人真的很重要很重要哈哈哈哈。小孩子不能喝甜茶就吃点糖算是过个仪式。）

睡着了的小蜜娘感觉到嘴巴上的东西，蠕动嘴巴，似是尝到了甜甜的滋味，一个劲地舔嘴巴。

几个妯娌都笑了。

花氏笑着说：“当真是不辜负她的名字，小蜜娘。”

花氏和黄氏满月之后就没怎么见到过小蜜娘，小孩子就是这么容易招人喜爱，两个人轮流抱了一会儿，才还给江氏。

堂屋里撒了水，后面的小角门一开，凉飕飕的风就吹了进来。

江氏给她脖子里擦了擦汗，解开褓襁，把她放摇篮里，帐子一围上，也不怕蚊虫了，摇篮下面是两个弯弯的脚，动一下就自个儿摇晃起来，是沈二做的。

“二哥手艺真好，这摇篮外面都买不着这么精巧的，上次苏家太太来看我，直说她生了，也要找二哥打这么个摇篮。”

话是对花氏说的，花氏喜笑颜开：“上次有个大户人家要振武按着图纸做这个摇篮，振武瞧着好看就记下了，小蜜娘还没出身，振武就开始做了。”

沈二是个闷性子，只懂得闷头干活，花氏也不是口舌灵巧之人，都是实在人。三个兄弟里，沈大性子正直有担当，两个老的器重他，沈三是小儿子，两老偏爱一点。就是沈二，夹在中间就有点可怜了。

好在沈老头沈老太在大事上都是一碗水平端的，性格又是极为厚道公正，每个儿子都送去读过书，不求有什么功名，能够明事理就好。兄弟几个从未因为家产什么事情脸红过。

江氏感激地说：“谢谢二哥了，这小丫头恰好赶上了。”

花氏笑得很开心，好似是自个儿得到了称赞。

吃饭的时候，男人一桌，女人一桌，沈家人丁不算兴旺，两桌就够坐了，大房只有沈兴志、沈兴杰两兄弟，二房还没有男丁，三房就是沈兴淮了。

女桌上，黄氏要照顾小冬至，花氏要照顾小秋分，沈秋分比冬至大上几个月，相比于小冬至调皮，小秋分安静很多，跪坐在自个儿姆妈边上，拿着小碗，用勺子挖着吃，她阿姐夏至时不时照看她，倒不用花氏操心。

黄氏被小冬至闹腾得沉下脸，当着沈老太和江老夫人的面却是不好发作，若是没得旁人，黄氏早捞起她狠狠打几下屁股了。

沈家的闺女是按照春夏秋冬的节气来的，原本黄氏还有一个大女，春分，没养活，未满一周岁就走了。花氏两闺女，夏至和秋分，夏至已经七岁了，很是懂事，

沈老太和江老夫人喝起小酒，聊着老太太们的话题。

这儿靠着湖，都是湖鲜，靠水吃水，有时候肉还没有鱼虾吃得多，男人们吃虾懒得吐壳，女人们一只虾进去，几秒钟一个完整的虾壳就出来了。味儿重的爱油爆，味淡的煮一煮加点盐就可以吃了。

江氏吃了一会儿，听得后边啊啊两声，赶紧放下筷子，转身撩开摇篮上的纱，那小蜜娘正睁着大眼睛咬手指，不哭不闹的，看到江氏，还露出小梨涡。

可把江氏甜的，笑着把她的手从嘴里拿出来，用边上的小帕子擦了擦，然后把她抱出来。

“呀，蜜蜜醒了呀！蜜蜜，蜜蜜，啊认得好婆呀？”沈老太用声音逗弄小蜜娘。

小蜜娘头转过来，脑袋晃悠晃悠，细细地看了沈老太一会儿，小嘴巴裂开来笑。

江老夫人笑着说：“看来是认出来了，孙女和好婆亲哩。”

沈老太拍了拍手，朝小蜜娘伸手，小蜜娘定睛看了一会儿，身子向前冲去，好在江氏抱稳了她。

江氏嗔怪：“想好婆抱也用不着这么着急，有个好婆就不要姆妈了。”

说着站起来，绕过椅子把小蜜娘递给沈老太。

正吃着饭的小冬至看她奶奶抱着另一个孩子，小孩儿小气，马上就朝着沈老太喊：“好婆！”

那吃醋的小样子一桌人都笑了。

花氏笑道：“小冬至吃醋哩。”

沈老太笑得一脸慈和，抱着小蜜娘，朝着小冬至说：“冬至，这是阿妹。”

“否要否要！好婆！囡囡的。”小冬至不依。

黄氏端着小碗，说道：“囡囡，你要是不乖乖吃饭，好婆就不喜欢你喽，就要喜欢小妹妹了。”

小冬至噘着嘴，看了看黄氏又看了看沈老太，张开了嘴巴，黄氏笑着送了一口进去，“乖囡囡，看来好是好婆管用。”

被孙女争宠的沈老太毫不犹豫夸赞道：“啊呀，囡囡真乖，且饭真好。”

小冬至眯起眼睛笑。

花氏看着旁边一言不发的秋分，还比冬至大上几个月呢，这嘴像是闷葫芦似的，这嘴甜的孩子自然招人喜欢，推了推小秋分：“秋分啊，看到好婆抱小妹妹，吃不吃醋啊？”

小秋分低着头，只露出一双眼睛，怯生生地看着所有人。

花氏着急，恨铁不成钢，又推了一把，小秋分人小，就往边上歪，碗也差点摔掉。

桌子上安静下来，夏至把秋分扶起来，碗摆正。

小秋分委屈地抿着嘴，夏至摸着她的头安抚她，“秋分乖，姆妈不小心用力了一下。”

花氏尴尬着，不知道说什么。

沈老太一下子冷下脸，对着花氏。

江氏叹息一声，可怜之人呐，却也有可恨之处。

此时，小蜜娘啊啊啊地像桌子那面拗，手不停地乱晃，伸向桌面，眼神那个叫渴望。

江老夫人噗嗤一笑，抓住她的小手：“个小馋猫，牙还没长，就知道馋。”

小蜜娘腿还一登一登，以为江老夫人在逗弄她，笑得很开心。

沈老太抱紧她，看着她可爱的模样，总算是又笑了：“这家丫头，腿还真有力。”

餐桌上又恢复了气氛。