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山中无甲子，寒尽不知年。转眼又是一年冬尽春至，草木枯荣几番，山头春花谢罢又开，独天际日月星辰永恒不变，流年经转，她在山间已不知岁月几何，寒暑几分。
春去秋来，闭关两载，霍锦骁年十八，艺满出关。
此番闭关，她潜心习艺，不理俗务，渐渐也就抛开过往执念。
所有少年的欢喜，便如这满山春花，春未到头便要谢却，再放之时已非当年花。
南雁北归君不归，归期几时未有信。
他寻他的江湖武林，她也要求她的天地海阔。待到霜雪满头，也许终会相遇，饮过温酒，泯于尘世。
这段少年欢喜，不过是她心头桃花，谢却繁华，徒留空枝。
——
云谷山庄里大红灯笼高挂，甲子岁神祭开，满山生辉，热闹得不行。
恰逢年节，又是云谷新秀唐怀安嫡子满月，庄里如何不热闹？隔了几个山头，那喝酒划拳声还隐约可闻。唐怀安是霍锦骁昔年玩伴，她既已出关，这满月酒便不能不去。
“小梨儿，没想到你这脾气竟也能安分闭关两载，这一出关人都沉敛几分，看来这两年没白修，真是不得了，这酒我敬你。”唐怀安还是叫她乳名。
“闲话少说，快把你娃儿抱来与我看看。”霍锦骁一口饮尽杯中酒，脸上笑出两个深邃酒窝，甚是迷人。
唐怀安的小媳妇笑着将小娃儿抱来，霍锦骁手足无措接下，笨拙抱住，生怕自己一不小心就要摔了猫儿大小的娃娃。那小媳妇站在旁边直笑，她穿了身簇新的银红折枝袄裙，头发梳得整齐，容光照人，正是新嫁妇最最娇美的年华，与她一比，霍锦骁便显出三分稚气。两人年岁相当，可人家已经做了母亲，霍锦骁却连亲都没定。当年分明是云谷最好的一对璧人，不想终是世事难料，少年分离。
众人看了，难免唏嘘。
大安朝的姑娘，大多及笄之时就开始议亲，十六、七岁嫁人，十八的姑娘，有的已经为人母了，便是在云谷这样的世外之地，镇上的姑娘十八岁没嫁人的也少，霍锦骁是个异类。
幸而她有对不拘世俗的父母，才能叫她过得自由自在。
霍锦骁倒很庆幸这点。
——
霍锦骁两年没出现，此番出关，众人怎肯放过她，少不得将她团团围住，劝酒的劝酒，说笑的说笑。她并不推酒，敬之便饮，没多久脸颊就红了，眼神却还清明无双。
“小梨儿，你有何打算？”黑虎好不容易将她从人群里边拖出来，拽到竹廊上问话。
“打算？我与母亲说好了，出关后就接受他们的考校，若能通过便放我下山。”
想起自己的打算，霍锦骁有些兴奋，摩拳擦掌跃跃欲试。
“下山？你想去哪儿？”黑虎皱皱眉头。
霍锦骁伸手狠狠掐住黑虎白皙的面皮，直掐得他呲牙。黑虎是青娆姑姑和七叔的儿子，比她小几个月，从小跟在她屁股后头长大，是她的跟班。别看他名字威风，可人却生得漂亮，男生女相，完全承袭了青娆姑姑的美貌，儿时还不显，这两年却是彻底长开，是云谷不折不扣的美男。
“想去哪里就去哪里。”她笑着回答。虽说整个云谷除了东辞就属黑虎与她最要好，但她还是不想说自己的打算，免得他们大惊小怪。
“那你……可是要去找他？”黑虎揉着被掐红的脸颊问她。
霍锦骁知道他在说谁。
大雪下过一轮，廊前积雪还没扫去，厚厚铺了满地，被月光一照就折出霜冷的光芒，像那人的笑。魏东辞常笑，温柔也罢，礼貌也罢，开心也罢，那笑容总透着雪光，清冷疏离。
“不找。”她回答得很简单。
“可……”黑虎还想问，霍锦骁却已转身进屋。
“黑虎，过来咱两喝两杯，别罗嗦。”她笑声传来，毫无伤感。
——
其实要想找魏东辞，霍锦骁还是能找到的。
他离开后的第二年，声名就已经传遍中原武林。霍锦骁虽在闭关，却也能听到他的消息。消息无非就是这个月他在江南救了谁，下个月在岭北杀了哪个人。
今天对抗哪个贼匪，明天解决哪处纷争。
武林嘛，处处都是争斗，魏东辞没有武功，却有一身医术与毒术，足够他纵横江湖。他的名头慢慢就响了。她听说他从西域月尊教那里救回两个药人，经过一番医治后他竟恢复这两个药人的神志，这两个药人早年都是纵横武林的大高手，经此大劫之后便留在他身边充作护卫，专守他安全。如此也好，倒省得她担心他没武功总要叫人欺负去。
从前，她承诺过他，要护他周全的。
虽是儿时言语，但说的时候她也信誓旦旦。
他的脚步已踏遍中原各地，江南烟雨，西域荒沙，岭北冰山，山东青峦，独独没再踏入云谷，也未给她来过一封信。两年前的误会早就解开，太子亲自替他向皇帝请旨，免去他当诛之罪，还他清白，云谷之怨渐去。上个月，她父亲霍铮也将盟主之位传到他手中。
如今的魏东辞，可是堂堂的东三省盟主，不再是两年前千夫所指的罪人了。
如此，甚好。
——
大雪消融，山间草木翠芽抽生，昼渐长，夜渐短，天亮的时间比冬天早了许多。
“噼”的裂响在云谷后山的竹林里响起，一丛粗壮的凤尾竹被人劈断，从中间折下，哗啦几声压在旁边草木上。纤瘦人影自竹林间跃起，惊飞林间无数鸟儿，稍顷，嘹亮的口哨声从她唇间吹出，像鹰隼翱翔于天。
霍锦骁很高兴。
出关的第二个月，她正式通过父母的所有考校与试练，得到下山资格。
“娘，我与六叔约好了，三天后他回东海的时候带上我，你不用担心。”
从天上落下后，她拭着汗坐到树下，一边说话，一边拾起石旁的水囊，拔起木塞咕嘟咕嘟就往口中灌水。
一番比试，她汗流得淋漓畅快，口舌也早已渴坏。
“孟乾已经和你爹说过了。”俞眉远收起手中长鞭，目光柔和地望她。
独眼孟乾在云谷排行第六，小辈们都称他一声六叔。他为人沉默，行事低调，性子沉稳，以拳术名扬天下，手套金乌软甲，水火不侵，可与刀刃相抗，一身修为极高，霍锦骁跟着他，倒也安全，还能磨磨性子。
孟乾老家在东海的无名小岛上，每年开春他都回乡一趟，她想出海，自然是跟着他最好，霍锦骁早都打算妥当。
“小梨儿，你要知道，海上不像陆地。中原武林虽乱，可毕竟只是人之纷争，你若到了海上，且别论人心如何，争斗几番，单是那片海域，就已是凡人一生都难驾驭的险境。”俞眉远坐到她身旁，瞧她灌水的模样仍旧莽撞，便又点拔她。
到了海上，方知人之渺小，不管你功夫再强，身手再快，都难逃怒海之啸。
海要噬人，不过顷刻之事。
“娘，我知道。”霍锦骁把唇边水痕拭干，舒坦地靠到树杆上，眯眼看叶缝间透下的碎光。
“好吧，你决心既下，我与你父亲也不拦你。这趟远赴东海，你父亲有任务要交托于你。”俞眉远拍拍她的肩，抖下几片树叶。
“有任务？我也能接任务了？”霍锦骁忙将眼睁开，欣喜地望向母亲。
云谷的孩子艺满下山，优秀者都会接到庄中任务，霍锦骁已比别人晚了两年。
任务圆满完成，便是一种肯定。
“当然。”俞眉远笑笑，细细道来，“你父亲需要你协助他调查一个人。”
“谁？”
“海神三爷。”
东海最神秘的人。
——
两天后，霍锦骁临走前一夜。
天上下起小雨，云谷镇的石板路被打得半湿，空气里弥漫着草木泥土芬芳。镇上的小酒馆早早地把门板阖上，堂间宴席摆开。这酒馆名为“饮者楼”，是昔年霍锦骁母亲俞眉远所开，后来俞眉远嫁给霍铮，做了云谷之主的夫人，酒馆就易主给俞眉远当年的身边人青娆。
饮者楼这么多年来只卖一种酒，一道菜。酒名千山醉，菜为酱肘子，算是云谷镇的特产，不过今日这堂间席面上，可不止一种酒，一道菜。
十二干碟，十二凉菜，还有满桌佳肴，蜜汁松子鱼、姜葱小河虾、凉拌棠梨花……满满当当全是云谷才有的菜，泥封未去的酒坛堆在桌角叠成小山。
“我娘说了，今天的酒管饱！”黑虎抬脚挑起一坛酒，稳稳接进手中。
泥封捅开，酒香溢出，勾得堂上众人酒虫直冒，霍锦骁也摸摸鼻子，馋得不行。她离谷在即，谷里的玩伴要给她饯行，就在这里设下席面，请她饮酒。
都是云谷里不成文的规矩。当年大安朝战乱过后，云谷收留了不少孤儿在山里，十多年过去皆已长大，各自成才下山建功立业，每个人离开时，其他人便会为那人饯行。
霍锦骁自也不例外。
她怕人送自己，便没说离开的具体时间，他们只知离别在即，却不知就在明日，故劝起酒来也没有顾忌。
酒过三巡，面酣耳热，席间喧哗不断，有人醉后抱着酒坛唱起戏来，霍锦骁拿着木箸敲着瓷碗为其伴奏，满脸堆笑。
正自在着，黑虎出去解手一趟，却忽急匆匆跑了回来。
“你们……你们快看……谁回来了？”
堂上众人便随他目光望向入口处。
大红灯笼下站着个穿了苍色披风、身材颀长的人，灯笼的红光血一般染在他身上，在地上拖出道细长的人影。他的手从披风里伸出，白皙匀长似脂玉，叫霍锦骁陡然间屏了呼吸。
那双手，她记得。
拈过三寸金针，执过蝉翼薄刃，这双手便是鬼神之手，专从阎王手里抢人头。
兜帽被他翻下，他抖抖发梢雨珠，抬头望来。
霍锦骁霍然站起，手中木箸落地。
她临行在即，他却回来了。