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江湖上有种新事物，叫做电子货币。在这种时代，我们不需要钱，只需要一个数字，这种电子货币时代已经到来了。
电子货币为我们的生活提供了便利。电子货币是在网上电子信用的基础上发展起来的，以电子脉冲进行资金传输和存储的一种信用货币。它具有以下几个特点：
（一）以电子计算机技术为依托，进行储存，支付和流通；
（二）可广泛应用于生产、交换、分配和消费领域；
（三）融储蓄、信贷和非现金结算等多种功能为一体；
（四）电子货币具有使用简便、安全、迅速、可靠的特征；
（五）现阶段电子货币的使用通常以银行卡（磁卡、智能卡）为媒体。
电子货币自出现以来至今仅30余年，但作为电子货币外在形式之一的信用卡和电子资金传输系统则早已存在。
世界上最早的银行信用卡是美国佛拉特布什国民银行在1946年发行的用于旅游的信用卡，但由于这种信用卡只能用于货币支付，不能提供消费信贷，因而不是真正意义上的银行信用卡。
真正意义上的银行信用卡是美国富兰克林国民银行于1952年发行的信用卡。继富兰克林国民银行之后，美洲银行从1958年开始发行“美洲银行信用卡”，并吸收中、小银行参加联营，发展成为今天的维萨集团。
西部各州银行组成联合银行协会，于1966年发行“万事达信用卡”，维萨集团和万事达集团逐渐发展成为当今世界上最大的两个国际信用卡组织。
而在我国，电子货币的发展主要表现在各种IC卡，以及银联卡上。