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在洪荒时代，江湖上的侠客出游，要背上锅碗瓢盆，衣物帐篷，水袋若干的，因为没有银两。想象一下桃花岛主黄药师玉树临风，背后背着大包小包外加一个锅盖的情景……货币，快点出现吧！
最初的最初，世界上是没有货币的，等人们能够自给自足了，开始进行商品交换，货币才产生了。
在我国古代夏、商、周的1000多年里，贝壳就一直充当着这种货币商品的角色。而在古波斯、古印度等地，则习惯于用牛羊作为货币商品；在古代的埃塞俄比亚，习惯于用食盐作为货币商品；在古代的美洲地区，习惯于用烟草、可可作为货币商品。
可见，货币产生的最初目的，是为了进行交换，便利商品经济。
在货币产生的初期，各地虽然已经出现了货币，但大都不统一、有用贝壳的，有用龟壳的，有用布匹的，还有用石头的。
不过，随着时代发展，人们终于发现用金银做货币更恰当。因为与上述货币商品相比，金银的体积更小、价值更大、质地更均匀，而且不容易腐烂，更便于携带、保管、分割。就这样，货币的历史重任就慢慢地相对固定在金银身上了。
直到现在，许多国家政府仍然把黄金和白银等贵金属作为主币选用材料，并且确定为唯一的、法定的流通手段；同时，把铜、镍等贱金属作为辅币选用材料。
然而，金属货币是以块状（如金块、金条、金元宝）形式流通的，每次交易都需要称分量、鉴定成色，按照交易额进行分割，这实在太麻烦了。为了便于交易，一些交易量大、信誉好的商人便在上面打上标记，以自己的信誉来为这种金属货币的分量、成色作保。
到了秦朝，秦始皇于公元前二一零年颁布了中国最早的货币法“以秦币同天下之币”，规定在全国范围内通行秦国圆形方孔的半两钱，开始了铸币流通的时代。
货币是金融市场的基础。我们在看金融市场时，不要觉得它非常困难，它最基本的就是货币。