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传染病正在淡出人类的视野，很可能不再是一种可怕的威胁。
流行病危害的减退
现今人类的交通比以往更为便捷，人口也更为庞大和密集，但这并没有导致不可挽回的、灾难性的传染病。这一切不仅得益于行政效率的提高，更是因为医疗技术的突飞猛进。尽管偶尔依然会传来一些新型流行病出现的消息，但是在高效运转的医疗基础设施面前，流行病不堪一击，不再像历史上那样，每次肆虐都将带走以人口百分比计数的生命。
新的流行病：埃博拉
埃博拉病毒首次发现于1976年。2013年底，西非出现了一次最大规模的流行。这种疾病的死亡率平均高达50%，由于贫困和落后的医疗卫生条件，疾病很快传播开来。然而一年之后，通过国际社会的共同努力，疾病还是得到了有效控制，有记录的死亡感染者大约是11000人，相当于被感染国家人口的万分之五。这表明人类已经有能力控制新的传染病了。
新的流行病：艾滋病
尽管过去的一个世纪里医疗科技日新月异，但依然有一个尚未攻克的传染病难关。这就是艾滋病。与其他传染病不同的是，艾滋病不会破坏人体的器官，但是它会破坏人体的免疫功能，使人更容易感染其他疾病。不过这种疾病的传染性暂时不算特别强烈，主要通过性行为、血液和母婴传播三种途径进行传播。每年都会有数百万人死于艾滋病的并发症，并且这一数字依然在上升。但是随着医学研究的进展，越来越多的迹象表明艾滋病可以得到治疗，并且这一未来并不遥远。
艾滋病（AIDS）全称获得性免疫缺陷综合征，是由人类免疫缺陷病毒，简称艾滋病毒（HIV）引起的。有关艾滋病的首次记载是在1981年，1982年被正式命名为艾滋病。它是一种RNA病毒，主要有以下三种传播途径。
性行为传播主要通过性分泌液与血液的接触进行。病毒通过性分泌液侵入对方的黏膜，并进入血液当中，使对方感染。子宫、肠道乃至口腔都是非常脆弱的黏膜。使用安全套可以大幅降低感染的危险。
血液传播就是通过伤口、输血以及多次使用注射器使人感染病毒。输血时大多数正规的血库都会进行病毒检查，因此感染率相当低。使用注射式毒品时轮流使用同一个注射器，是目前艾滋病毒通过血液传播的主要途径。
母婴传播主要有三种方式。一种是出生时婴儿身上沾上了母亲大量的血液导致感染；一种是出生后由于哺乳造成感染还有一种是怀孕期间通过胎盘使婴儿感染。前两种情况可以通过剖宫产、奶粉喂养等方式来预防，但是最后一种感染很难预防。
