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人类破解了死亡之谜后，长生不死成为可能，那么追求幸福快乐这一古老的议题将成为我们面对的重要课题之一。尽管我们还不知道怎样实现幸福或者快乐，但我们已经知道了快乐是怎样产生的。
快乐的原理
当欲望被满足的时候或知道欲望将被满足的时候，动物大脑中控制快感的神经系统就会活跃起来，给动物带来快乐的感觉。除了口渴、饥饿、保持体温等生物方面的基本需求，通过进化，人类还能通过他人的肯定、爱情、升职加薪等社会行为获得快乐。在人脑当中，这一部分被称为腹侧被盖区。
这一技能在学习与适应环境的过程中起到了极为重要的作用。人类可以为了长期奖励而抑制短期奖励，例如为了完成工作而暂时不吃饭。
除此以外，人类在确定自己即将得到奖励的时候也会获得快乐。例如，口渴的时候假如看见了一瓶水，这时快乐就已经产生了。
快乐是短暂的
尽管对于快乐的研究至今依然不够完善，但我们至少已经知道快乐是一种生物机能，是可以控制或者改变的。快乐的本质是受到有利刺激之后做出的反应，可以说是进化产生的本能。但是为了满足更多的需要，快乐的感觉往往是短暂的，因为只有这样才能促使人更快去寻找满足下一个需求的方法。
快乐的感觉原本就只是一种用来满足个体生存需求的手段，而不是最终的目的。如果将快乐当成最终的目的，恐怕还有很多麻烦的问题需要解决。
对于快乐的研究很早就已经起步，如今依然是脑科学的一大研究重点。快乐受到大脑的控制，并且会在这种控制下产生欲望。当欲望被满足的时候就会愉快，而当快乐成为欲望本身的时候则会导致上瘾。
上图是1954年进行的一项著名实验。当按下开关时，小鼠脑部的特定部位会受到电流刺激。在发现了这种刺激之后，小鼠就会疯狂按下开关，完全不知停歇，有的甚至因为忘记进食而饿死。
