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以先亚该亚人离开他们多瑙河沿岸的老家去寻一个新牧场时，曾在马其顿的山里住过些时。从那时起，希腊人与这些北部的人民多少维持着一种形式上的关系。所以在马其顿方面时常听到希腊的情况。
正在斯巴达与雅典为争执希腊的牛耳的战事收束时，马其顿适巧在一位非常聪明的人名为菲利普的统治之下。他羡慕希腊人文字上与艺术上的精神，但他藐视希腊人在政治上缺少克己的能力。他看着如此完善的民族将人力与财力完全耗费在无结果的战争上发起气来了。他要由自己统治希腊全境以解决这个困难。于是他要求他的新臣民加入他的波斯的旅行，这次旅行是回答一百五十年前薛西斯王到希腊的拜访。
不幸，菲利普在这次准备很好的远征出发之前，遇刺身死。他将为雅典复仇的事业留给他儿子，希腊最聪明的学者亚理斯多德的得意门生，亚历山大。亚历山大在公元前三三四年的春天告别了欧洲，七年之后，他到了印度。在那七年中，他消灭了希腊商业的老劲敌腓尼基，征服了埃及，被尼罗河流域的居民尊为法老的后裔。他打败了最末一位波斯王灭了波斯帝国——下令重建巴比伦——他更率领他的军队开入喜马拉雅山的中心，将全世界都变成马其顿的藩属。这时他才停止他的进行，宣布出野心更大的计划来。
这个新成立的帝国必须受希腊思想的支配。人民必须学习希腊的言语，他们所居的城市必须仿照希腊的形式。亚历山大的军人现在变成学校的教师。昨日的军营现在变成新输入的希腊文化的和平中心。但正在希腊的风俗习惯的潮水一天长一天的时候，亚历山大忽然得了热病，便在公元前三二三年死在巴比伦的汉谟拉比法王的昔日宫殿里。
这时潮水退了，但是留下一片文化较高的肥土。亚历山大以幼稚的野心及愚妄的虚荣心，却成就了一件极有价值的事业。他的帝国的寿命不比他的寿命长久。几个有野心的军官瓜分了他的疆土。但是他们依然忠于那个融合希腊与亚洲的观念与知识的大同世界的迷梦。
他们维持他们的独立直到罗马人将西亚与埃及收归他们的版图为止。于是这个奇怪的希腊文化的遗产（有希腊的，有波斯的，还有埃及的与巴比伦的）落入战胜的罗马人手里。在以后的几世纪内，这个文化在罗马的世界里有如此大的势力，连我们现在每日的生活都感受它的影响。