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你一定会问如果古代的希腊人永远到市场去讨论国家大事，哪里还有工夫照料他们的家庭与私事呢？我在这章书告诉你。
希腊的民治在一切政务上只承认一个阶级的市民——自由民。每个希腊都市都是由一小部分的自由市民，一大部分的奴隶，与几个零星的外国人所组织成的。
希腊人在很少的时候（普通总是在战争时需要人的时候），才肯把市民的权利让与“夷狄”（他们对外国人是如此称呼的）。但这也是例外。所谓市民乃是血统的问题。你之所以为雅典人，因为你的父亲，你的祖父以先都是雅典人。但是不论你做商人或军人的功劳有多大，只要你的父母不是雅典人，你就永远是“外国人”。
因此希腊的都市只要不受国王或霸王治理时，就受自由民治理。但若他们没有大批的，比自由民多五六倍的奴隶替他们工作——就是现代人为养活家小与付房租，差不多不得不费全部的时间与精力的那些工作——他们是没有办法的。这些奴隶给全城的人煮饭，烤面包，造烛台。他们做裁缝，做木匠，做珠宝工，做学校的教师与管账先生；此外在他们的主人出去开会讨论战争或和平的问题，或到戏院去听埃斯库罗斯新编的戏剧或听讨论欧里庇得斯（就是那个对于宙斯的全能敢发生怀疑的人）的革命思想时，还替主人照顾商店与工厂。
古代的雅典真像一个近代的俱乐部。一切的自由市民都是世袭的会员，而一切的奴隶都是世袭的仆役，供应他们的主人；能做团体里的一分子是很快乐的。
但是我所说的奴隶，并非指你读过的《汤姆叔叔的小屋》里的人物。那些耕地的奴隶的地位固然很苦，但普通的自由民到了不得不受雇做田工时所过的生活也是同样的不幸。况且，都市里许多的奴隶比穷苦的自由民还幸福得多咧。因为希腊人凡事都爱中庸，所以不愿采用像后来在罗马通行的待遇奴隶的方法；罗马的奴隶简直像近代工厂里的机器一样的没有权利，只需一点极小的藉口，就会被扔给野兽吃。
希腊人认为奴隶是一种必需的制度，假使没有此制度，便没有一个都市可以成为真正开化人民的家。
这些奴隶还担任现代的商人与各种职业所做的工作。关于必须占据你母亲许多时间的，与你父亲从公事房回来必须操心的家庭职务，那些懂得闲暇价值的希腊人将它们减到可能的最低限度，过一种极端简单的生活。
第一，他们的家很俭朴。就连有钱的贵族所住的也不过是一所土坯的房子，室内连我们现在的工人认为应有的一切舒服都没有的。希腊人的家只有四扇墙壁、一个屋顶、一扇通大街的门，而无窗子。他们的厨房、起坐间、卧房等都设在一个天井的周围，天井里还有一个小小的喷泉、一尊石像、几棵树，这些都是为美观的。在没有雨或不十分冷的日子全家都在天井里。天井的一角是厨子（他是奴隶）预备饭食的地方；又一角是一位教师（他也是奴隶）教孩子们字母与乘法表的地方；还有一角是那位不大出门的女主人（因为他们认为已结婚的女子常在街上抛头露面是没有体统）和一个女裁缝（她也是奴隶）在那里修补她丈夫的外套。还有靠着大门的小公事房里是那位男主人正在审查那本方从他的田地的管理人（他是奴隶）送来的账簿。
等到饭齐了，全家的人都聚集在一堆，但是饭菜非常简单，吃饭不必费许多工夫。希腊人仿佛把吃饭当作一种不能避免的罪过，不是一种消磨许多讨厌的时间，结果也消磨许多讨厌的人的消遣。他们的饭食是面包、酒、一点点肉与一些青菜。他们在没有别的饮料时，才喝点水，因为他们以为水是不大卫生的。他们也爱彼此请吃饭，但是像我们使人人吃得过饱的宴会，他们不欢迎的。他们聚在一桌上，乃是为一同谈天，喝酒，但他们是爱中庸的人，对于豪饮的人是看不起的。
在他们餐室内流行的那种简单势力，同样地支配了他们的服装的选择。他们喜欢洁净，喜欢收拾整齐，把头发、胡须，修理得很齐楚，他们练习体操、游泳，使他们的身体健康，但他们不学亚洲人的风气，穿颜色浓艳花样新奇的衣服。他们穿白色的长褂，打扮得像现在穿藏青短斗篷的意大利军官那样漂亮。
他们也愿意他们的妻子们戴首饰，但他们以为在人前显露他们的财富（或妻子）是最俗不过，所以女子出门时务必以愈不触目为愈好。
总之，希腊人生活的历史不但是一部中庸的，并且是一部简单的历史。我们日常应用的东西，如桌椅、书籍、房屋、马车等等，都要费去它们主人的许多时间。结果，主人反而永远做了它们的奴隶，主人的工夫完全费在它们的需要上，给它们油漆洗刷。希腊人最讲究的是“自由”，不但在思想上并且还在身体上。他们为要维持他们的自由，使精神上有真正的自由，所以把他们日用的需要降低到可能的最低限度。