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有人给赵老行家的大闺女赵婉秋提亲来了。
媒婆是刘火泊庄数一数二的快嘴毛驴家媳妇，就是原来的老刘家嫂子。即然是老刘家嫂子，那就得先说说她的底细。
老刘家嫂子年轻时，在四乡八村称得上是个头排人儿。未出阁前，在家里营生活计绝对样样精通。打夹纸，纳鞋底，纺线，织袜子真是一把好手。心灵手巧，嘴茬子也厉害。
等与老刘结了婚，这娘们果然伶牙俐齿，凭三寸不烂之舌，替代了给她说媒的媒婆，也干起这营生，竟做得风生水起，是四乡八村成了名的快嘴媒婆。不仅成人之美，也是积德行善。
人怕病，马怕骑。自打老刘病重躺在炕上那年起，老刘嫂子性情大变，平时就不大爱说笑，也把这做媒婆的差事推了。她从早到晚整天忙着熬药煎药，那可是一天没落个好儿。老刘呢，则像是得了痨病打不起精神头来，光药渣子就在后门口倒了一大堆。这病竟是不见回转，且一天不如一天。
刚结婚那阵儿，两人趁着年轻力壮紧追忙赶生了一双儿女。之后，老刘的身子骨宛如断线的风筝，怎么也飞不起来了。把个年纪轻轻的刘家小媳妇硬生生守着活寡，两口子在被窝里的那点儿事就更甭提了，硬是做不起来。得了无法治愈的毛病，阎王爷天天来招呼你，小鬼夜夜缠磨你，老天爷想留也留不住。这不，等老刘把家底折腾光了，他也就撒手归了西。
剩下孤儿寡母总得生活。俗话说，寡妇门前是非多。亲戚里有人提出，要不，再走一家改嫁吧？也有人出主意说，还是招夫养子吧？老刘嫂子长叹一声，把脑袋摇得跟拨浪鼓似的，自己就是个扫把星，妨人败家的坯子，认命吧，先把孩子们拉扯大再说。
她挺着老刘在世留下的一大堆饥荒，艰难度日。娘家人帮不上忙，家族们更是想把她扫地出门。一天到晚瞅着两个张着嘴嗷嗷待哺似的小燕，她的心倍感煎熬，这日子可咋过？
三年过去。老刘家嫂子一双儿女大的五六岁，小的也四岁。家庭重担全落在老刘家嫂子的一对三寸金莲上，她哪里干得了男人干的力气活，平时只能自己干一些轻身活计。而当夏收时节，一个壮汉都要累得掉几斤肉脱一层皮，更何况一个小脚女人该有多大的能耐，有时只能望天垂泪。
对门家住着的老槐家大儿子毛驴，二十四五岁的样儿，人憨厚实诚，心眼好使。老刘家嫂子庄稼地里有了力气活，时不时过来帮衬她一把。只因毛驴家也是穷得叮当响，出来进去还是光棍一条，到如今也没说上媳妇。一来二去，惹来庄子里一些人的闲言碎语。
“哎呦呵，你们听说了吗？老刘家那儿小寡妇，勾搭上老槐家那大小子，两人整天往一块凑合。”邻家快七十岁的刘二奶奶露着没门牙的嘴，神神秘秘说。
宛二大妈接过话茬子说：“嘿嘿，你没瞧见吧？那老刘家的时不时就给毛驴送个大玉黍饼子菜饽饽啥的，还掖掖盖盖。我，呸。”
露着两嘟噜白白奶子，正在敞怀抱着孩子喂奶的凌家大媳妇心地厚道，禁不住插嘴：“我说二大妈，其实，我倒觉得，她要是找个人撮合撮合这也是一桩好事。孤男寡女在一起时间长了，没那事也有那事了。”
几个女人鸡一嘴鸭一舌地说三道四，没完没了。好像是他们家的闺女媳妇做了对不起他们家祖宗似的，人人嘴上唾沫星子乱喷，脸上挂着愤懑和鄙夷。寡妇门前本来是非就多，更别说老刘家嫂子这么俊俏标致的小寡妇，哪个男人见了都会腿软。
风言风语很快窜进老刘家嫂子的耳朵根子里，那简直捅了马蜂窝一般，立刻引来她在当街跳着脚地一阵阵叫骂。
“放你娘的狗臭屁，关你啥事？老娘我愿意，用得着你们这些娘们在背后嚼舌头根子，有本事出来几个比试比试。”庄子小，嗓门喝亮，她从这头骂骚街那头也能听见。
庄子里一下子清静下来，连鸡狗也住了嘴，仿佛被她的骂声镇住。等她骂乏了，骂累了，回到屋的老刘家嫂子趴在土炕上是一阵嚎啕大哭，把两个孩子吓得躲在土炕上的一角，也跟着哭哭啼啼。
骂得再凶，叫得再厉害，哭得再伤心，也顶不了饭吃。日头每天一大早儿冉冉升起，十五的月儿到了夜晚照样跑出来，种地的不种地吃啥喝啥？老刘家嫂子依旧每天起早贪晚，既要操持两个孩子的生活，又要拧着一对小脚到大田里干活。只是，到了深更半夜躺在老刘那个死鬼留下的茅草窝里，心里才感到一阵阵心酸凄凉。
一个女人带着俩孩子可真不容易，往后的日子怎么过？“毛驴人倒是老实巴脚，心眼也实诚，虽说庄子里的人们指手画脚，可那个傻木头桩子似的戳在那儿，愣是一声不吭。也不知道毛驴咋想的，是不是也有这个心思？哪天探探毛驴的口风，他要是不嫌弃我娘仨，嗨，要不就——就与他凑合了吧！”老刘家嫂子蒙在被子里面长叹一声，暗想自己的闹心事。
毛驴家也没闲着。毛驴爸爸老槐头也耳闻了庄子里人们的闲言碎语。他得空找个机会和儿子商量商量这门亲事。人在难处，街坊邻居帮衬一下也在情理之中。本来是儿子帮帮她这孤儿寡母的，老槐头压根没往心里去。
老槐头知道老刘家嫂子心气高，不会看上自家儿子。这下倒好，闹得风是风雨是雨，倒成了真有其事一般。老槐头心里着了慌，儿子二十四五了，不爱说不爱道，显得傻了吧唧，成天光知道下地干活，始终也没说上房媳妇。虽说老刘家带着俩崽子，如果成全了这婚事，倒也比打光棍强百倍。
月光透过院子里老槐树的叶子，一晃一晃滑过老槐头的脸，显得阴晴不定。他坐在石墩上掏出老旱烟口袋，拿出烟袋锅子装满，点燃。喊来毛驴，蹙着眉，慢腾腾说：“儿啊，你说你也老大不小了，你的婚姻成了老大难。按理说，谁家的黄花大闺女肯嫁给咱，不好找呀。”
“不好找就拉倒，我还不稀罕。”毛驴说得倒理直气壮。
老槐头心里揣着瓶五味杂陈，不是个滋味，庄子里头我这个岁数的人都抱上孙子。嗨，在劝劝这傻蛋。他便接着说道：“儿啊，你说不稀罕，可总不能跟我们过一辈子，况且我和你妈还想抱孙子，你说是不是？”“嘿嘿，那是你们想的事，我看着谁好，谁就当我媳妇呀。”毛驴他不是傻，说话直捅。
老槐头说：“这么跟你说吧，那老刘已死了好几年，是吧？这几年，你一直在帮着老刘嫂子他们娘仨个种地收秋，我也从没说个不字。是不是？现如今，这庄子里人们疯传开了，说是老刘家要改嫁，她和你说过要嫁给你吗？”
毛驴看看他爸老槐头，脑袋摇得像个拨浪鼓，迷惑不解说：“没、没有。”
老槐头又问：“你乐意不乐意让老刘家的当你媳妇？”
毛驴脸上看不出表情，憨憨说道：“我帮她干活又不是为了让她当我媳妇。”
老槐头心里堵，这个傻王八操的，真是擀面杖一根——不通窍。用商量口吻道：“儿啊，要不我就托媒人去给你提提亲，你看成不？”
毛驴瞅瞅他爸，忽然好像刚明白过来，小鸡啄米似的点点头，竟还有些腼腆说：“嗯，嗯，那敢情好咧，老刘家嫂子人忒好。”
“那咱爷俩先这么定。我去找个媒人扫听扫听，要是人家老刘嫂子乐意，我也算是烧了高香。”老槐头心里总算顺当一些。
老槐头一见儿子的榆木脑袋开了窍，乐颠颠去托媒人找老刘家嫂子说媒去了。他有自己打算，自己儿子要是娶个黄花大闺女，肯定没人乐意嫁给他。谁家的大闺女愿意嫁个愣头青？如果把老刘家那寡妇娶过来，等于麻子嫁给罗锅，谁也别埋怨谁。还有那老刘撇下的崽子，下去两年也可以下地干活，等于白捡一个劳力。老刘那丫头，先让她在家也干上三年两年，再给她找个婆家，要些彩礼，这样也有赚头，总不能白白替人家养活吃闲饭。这老槐的算盘珠子打得好，几乎算计到人家骨子里去了。
老槐头的盘算自然无法说得出口，这只是他心里打的小九九。他托媒人去了老刘嫂子的家。
媒人来到老刘家，一进门，笑呵呵先道声喜。媒婆直来直去没拐弯：“他嫂子，瞅瞅你们孤儿寡母，也忒不容易。人家毛驴他爸托我来看看你啥心事，论年纪你比毛驴还大三岁，你不吃亏。他们老槐家公母俩也挺诚心实意。”
老刘家嫂子脸红了红，心里敲了半天儿小鼓，才问：“我是没啥说的，俩累赘咋办？只怕苦了他俩？”
媒人一听这口气，知道事情有商量，忙不迭地说：“他嫂子，人都说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。你们娘仨也实属不易，这毛驴的脾气你也知道，心眼实诚能干。俩崽子跟你过来，他岂会错待了他们。”
老刘家嫂子就坡下驴，一乐说：“那你就看着说去。”
这媒人把老槐头交代的事还没讲清楚。她望着老刘家嫂子一笑说：“他嫂子，你看咱这是走道二婚，是吧？按咱们这儿的风俗自然是没彩礼。人家也图得省几块，你多担待一点。何况你们两家是两好并一好，你要乐意，咱选个好日子，让老槐头摆上两桌酒席，你们娘仨搬过去，你看成不成？”
这媒人也是提着十二分的小心，恐怕得罪了老刘家嫂子翻脸不认人。常言道，举手不打笑脸人。媒人自迈进老刘家嫂子的门槛，始终保持着一个灿烂的笑容。
老刘家嫂子在自己想通之后，也一直寻找机会，只是自己说改嫁毕竟说不出口。她又怕大伙往脑袋上抠屎盆子，骂她说你看老刘家浪得自己找汉子了。唾沫星子也能淹死人。
在这个时候没想到这老槐头也想到了，这不亚于雪中送炭，自己要不答应的话就显得假模假样。人家毛驴在那死鬼去了之后，一直帮衬着干活，我这心里本来就过意不去。
老刘家嫂子本是明白人，知道媒婆说得在理，更何况自己娘仨连个挑水担担的都没有，日子过得十分艰难。既然老槐头公母俩没啥说的，自己一个二手货彩礼不彩礼，则压根儿不曾想过。其实也早打定了主意，这当口，她二话没说，一口便应承下来。
得了媒人回信，老槐头便找了个算命先生，卜了个黄道吉日。在家里摆上两桌酒席，招呼七大姑八大姨，又邀请了庄里几个上了年岁的老者，算是做个见证。毛驴欢天喜地在自家门口放了一挂大地红，“噼里啪啦”一通响，算是把老刘家嫂子接过家门。
毛驴家的正房是三间面南背北的草房，还有三间西厢房，说白了就是茅草屋。三间西厢房老槐头便给毛驴做了洞房，其实就是简简陋陋原来毛驴住的西厢房。冬天冷，夏天热，一年四季不通风。屋顶是用高粱秸子和苇子混着扎成的凖子，房顶则全用苇子拍成的马梯蹬，下雨时，顺着苇子直接流下来。
吃罢后上儿饭，已经到掌灯时分，贺喜的老少爷们酒足饭饱纷纷走了，只剩下毛驴和那娘仨。老刘家嫂子看看时辰不早了，把两个崽子打发到西厢房南面的屋子里睡下。她和毛驴住在北面的屋里，也就是他们的洞房，中间是当屋相通着两个南北屋。
老刘家嫂子既然改嫁给毛驴，那就应该改口喊她毛驴媳妇。
毛驴媳妇看着自己两个小崽子呼呼睡去，在堂屋的大锅里舀上半铜盆温水，自己脱下裤子，哗哗撩水洗了几把屁股，擦干净，系上裤带。又舀上半盆子水，对毛驴话里有话暗示道：“我说驴子，水给你舀上了，你洗洗脚啊啥的呀。”说完，她回到北屋，轻关上门，一声不响脱鞋上炕，满眼欢笑自己铺好褥子。又把被子铺在上面，一屁股坐上去。
直到这时，她才腾出空闲来，仔细地打量着眼前这间所谓的洞房。屋顶上头是歪歪巴巴七根木檩子，用高粱秸夹杂着苇子扎成的凖子显示出很陈旧了。墙皮上更有的地方已经冒出了小草芽，窗口是木格子的用宣纸糊着，一口掉了漆皮不是太红的板柜，在东墙下的一角默默地戳着，估摸着那也是毛驴他妈当年的陪嫁。
这是老刘家嫂子第二次婚姻的第一感觉。
毛驴很听话地在堂屋洗了洗自己臭气哄哄的一双脚丫子，趿拉着鞋进来了。
她望着这个给她很多帮助的男人，虽说有点愣头愣脑却是个实心眼的人。她一直感激他，也想报答他，只是没想过该如何报答他。板柜上的油灯爆起一声清脆响声，她收回自己的思绪，用手拍了拍土炕，冲着站在板柜旁边耷拉着脑袋的毛驴笑了笑，说：“来，驴子，你坐这儿。”
毛驴的神色显得很不自在。前些天还在帮着老刘家嫂子干活，今儿个成了自己的媳妇。他还有些不相信眼前这个事，仿佛跟做梦一般。
女人一句话，犹如惊醒他这梦中人。明白了，这女人是我媳妇。他涨红脸，扑上前一把摁住这个马上就属于他的女人，手忙脚乱解开她对襟上的疙瘩扣，脱下来。里面露出大红布肚兜，肚兜里面装着两只鼓鼓囊囊的肉球球。这是一个成熟女人的特征。
毛驴的呼吸开始有些急促。女人一看他紧张冒了汗，利落解下自己的布腰带，褪下了裤子，脱得一丝不挂，皮肤微微发白还算丰满的身体展现在毛驴眼前。
毛驴一双眼睛放出光，不敢眨动一下。
“你也脱了吧。”女人一句话提醒了他。他的脸竟红了，尔后“唰唰”脱下自己身上的衣裳，立马来个饿虎扑食，身子压上去。
女人抚摸着毛驴那结实黑黝黝的身体，她知道这样的男人力气大。猛地，一把抱住他，嘴里柔情地对毛驴轻轻说道：“驴子，吹灯，吹灯。”毛驴十分激动，连嘴吹带用手扇才把煤油灯熄灭。
好一阵儿翻云覆雨，女人依旧仰面躺在那儿，没动弹。毛驴则像是一滩烂泥巴一般，滚在一边，更是不愿动弹一下。
一个不曾知道女人是啥滋味的男人像是一把烈火；一个死了男人又改嫁的女人犹如一捆干柴。干柴遇到烈火，烈火燃烧干柴。这一场熊熊大火，便在这个不眠之夜烧得痛痛快快。