编者按

关于冬季开花型植物受精作用这一主题的讨论，始于阿尔弗雷德·贝内特在《自然》第1期中发表的文章，随后就有了这篇来自查尔斯·达尔文的快报文章。达尔文提出不要使用钟形广口瓶将植物从其周围环境（和任何外部媒介）中隔离开来，因为这种操作“不利于保持容器内空气的湿度”。达尔文建议使用一种“被女士们称为‘网’的工具”，他持续使用这种工具有20年，并观察到数千种植物的受精作用。至于贝内特对长春花的观察研究，达尔文提出，把花粉掉落到柱头上的现象以及花粉管的形成“看作是自花受精的象征是非常荒谬的”。

请允许我对贝内特先生发表于贵刊上一期第58页的文章补充几句。我并没有用钟形玻璃罩罩住野芝麻，而是用了一种被女士们称为“网”的工具。在过去的20年中，我一直用这种方法，并且已经使成数千种被这样遮罩的花成功受精，但从未观察到因为这样的处理而使它们的生殖能力受到丝毫损伤的例子。我作此声明以防有人可能会被误导而使用钟型玻璃罩，我认为钟型玻璃罩不利于保持容器内空气的湿度。不过，我曾经偶然地将一些已经长得很高的花放到一个小广口瓶中，最后这些花也结出了很好的种子。关于长春花属的植物，我猜想贝内特先生想表达的意思是：在没有昆虫帮助的情况下，花粉实际上是落到了柱头表面并萌发出花粉管。至于文中提到的在花蕾中出现的花药释放，通过反复观察我确信，把这种现象看作是自花受精的象征是非常荒谬的。此外，既然贝内特先生说到了稻科植物的受精作用，我想补充的是，佛罗伦萨的德尔皮诺先生不久就会发表一些针对此问题的观察结果，那将是非常新颖、非常奇妙的。他已经给我来信说明了这些结果，我非常高兴地告诉大家，他的观察结果与完全不同的植物个体间肯定会偶尔发生杂交这一基本规律并不矛盾。

（刘皓芳　翻译；刘京国　审稿） bxs0K5UX8US7GHCZpae74SaAVk5q3PKm4cq8jZEbg7796z5qgsnDlIpcUgpw6jfy