下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
这天，刘秀照看了一圈地里的庄稼，而后去到山林里，继续练武。
自从那天遇到了两名‘强盗’，刘秀意识到自己的这点本事还差得远呢，更是勤加练习。
这段时间，刘良家可以说什么都缺，最不缺的就是柴火。
刘秀因为练武的关系，刚开始，每天还只能砍倒一颗半人粗的小树，后来渐渐的能一天砍倒一人多粗的大树。
砍倒的树木自然被他劈成了柴火。
看到刘秀每天都背着好多的柴火回家，刘良刚开始还挺高兴，可是随着刘秀日复一日的背回来好大一堆柴火，家里的柴火都已多到没地方摆、没地方放了。
刘良特意找到刘秀，意味深长地说道：“阿秀，你每天在地里干活就够累的了，不用再每天劈那么多柴，让自己歇歇吧。”
刘秀听后，只是笑，也不说话，往后他果然不再往家里背柴，劈砍的柴火全部存放在小木屋附近，等积攒得多了，就装上牛车，拉到集市里卖掉，小赚一笔外快。
龙渊离开已近一个月的时间，刘秀的臂力和脚力都有长足的进步，现在他用不上一个时辰，就能用斧子把一人粗细的树木砍倒。
当然，这一个时辰下来，刘秀身上的衣服也差不多被汗水浸透了。
这天，砍倒了一颗树后，刘秀正坐在树桩子上休息，准备一会把砍倒的树木劈了，这时，他的背后传来沙沙沙微弱的脚步声。
刘秀几乎是下意识反应的从树桩上站起，顺势把竖在一旁的斧子握住，回头一瞧，只见一位破衣烂衫、满脸络腮胡须的人向自己这边走来。
他定睛细看，辨认了好一会才把来人认出来，这位看起来像受难灾民一样的汉子，正是已离开一个月的龙渊。
刘秀认出他后，又惊又喜地惊呼道：“忠伯，你回来了！”
一身尘土污垢、邋遢不堪的龙渊先是弹了弹身上的灰尘，然后快步来到刘秀近前，一躬到地，说道：“主公，属下回来了！”
刘秀拉着他，连声说道：“快坐、快坐！”他让龙渊坐到树桩子上，问道：“忠伯，此行你可有找到龙准和龙孛？”
龙渊苦笑着摇摇头，说道：“虽未能找到他二人，但我找到了他俩在蓝田县给我留下的记号，我也给他二人留下了记号，只要他们看到，便会来这里找我。”
刘秀哦了一声，心里多少有些失望。
其一，他对龙准、龙孛都挺好奇的，其二，要成大事，身边必须得有一批信得过的自己人，龙准、龙孛是龙渊的兄弟，自然可收为己用。
可惜，龙渊这次去蓝田县无功而返，并未能把龙准和龙孛带回来。
刘秀恍然想起了什么，问道：“忠伯，你听说王莽派廉丹率十万大军，入益州反击南蛮的事吗？”
龙渊点了点头，说道：“属下略有耳闻。”
刘秀说道：“除了廉丹所率的十万大军，王莽还要组建十万的义军，我大哥打算参加义军，我也想去！”
龙渊吸了口气，微微皱眉，说道：“主公，参加义军，岂不等于是在帮莽贼做事？”
刘秀摇头，将事情的原委向龙渊讲述一遍，然后他说道：“我大哥认为这次参加义军，是个赚取钱财的好机会，我也认为这个机会不容错过。”
“原来是这样。”龙渊若有所思地点下头，要想推翻王莽暴政，手里没钱肯定是不行的，他正色说道：“主公要去益州，属下自当跟随主公，一同前往！”
刘秀笑了，拍拍龙渊的肩膀，说道：“我叔父和大哥都反对我去，到时我们得偷偷前往。”说着话，他打量龙渊一番，问道：“还没吃饭吧？走，我们做饭去！”
回到小木屋，刘秀详细询问龙渊此行的经过。
长话短说。
两天后，刘縯别过家人，背着行囊，带着他的一群朋友，浩浩荡荡的往前益州。
跟着刘縯同去的人还真不少，除了与他形影不离的张平和朱云外，还有二十多号人。
在他们这群人里，也只有刘縯的装备还比较齐全，不知道他从哪弄来了一套皮盔、皮甲，肋下还挂着一把短剑，这便是刘縯出征的全部行头。
他这一身装备，在队伍当中还算是最齐全的。大多数人连件像样的武器都没有，更别说盔甲了，要么是腰间插着镰刀，要么是肩膀扛着锄头。
其实也可以理解，但凡是家里有点钱财，日子能过得下去的，谁又愿意去益州和南蛮人拼命？
南阳郡挨着益州，蔡阳县距离益州更近，西行五十多里是襄阳，再西行五十里，便是益州的汉中郡。
王莽执政期间，把全国的地名改了一遍，十分混乱，襄阳也被改成了相阳，不过在民间，仍习惯以襄阳相称。
襄阳是义军的聚集地之一，刘縯等人的目的地就是去襄阳。只五十里的路程，他们一天足以轻松走到。
刘縯等人是寅时过半出发，也就是凌晨四点多钟。这时候天还黑着，等到卯时，早上五点多钟的时候，天方大亮。
正往前走着，一名青年快步追上前面的刘縯，说道：“伯升兄，后面一直有两个人在跟着我们，会不会是附近山贼的眼线？”
天下大旱，民不聊生，落草为寇者甚众，各地也不时有杀人越货的事件发生。
听闻己方可能遇到了山贼，刘縯等人非但没怕，反而还都来了精神。朱云咧嘴笑道：“嘿嘿，这回有乐子了，我们到益州之前，正好可以先拿山贼练练手！”
跟随刘縯的这些人，平日里都是游手好闲、无所事事的地痞无赖，别的本事没有，打架斗殴那是一个顶俩，听了朱云的话，众人的眼睛倍亮，撸胳膊，挽袖子，齐刷刷地看向刘縯，一副跃跃欲试的样子。
刘縯哼笑一声，向前方路边的树林努努嘴，说道：“等会我们埋伏到前方的树林里，看清楚跟着我们的人是谁，然后再决定要不要动手。”
众人都以刘縯马首是瞻，等他说完，人们齐齐点了下头。以刘縯为首的一行人，突然加快了脚步，时间不长，已走到树林附近。
在刘縯的示意下，众人立刻分成两股，一股向左，一股向右，以极快的速度隐藏于树林当中。
走在他们后面的二人，似乎也注意到刘縯一行人突然消失不见了，双双加快了脚步。
等二人走到树林近前的时候，突然间，就听林子里传出一声哨响，紧接着呼啦一声，刘縯等人全部冲了出来，把他二人团团围在当中。
看清楚他二人的模样，众人都傻眼了，刘縯惊呼道：“阿秀？”
跟在刘縯等人身后的正是刘秀和龙渊。刘秀环视众人一眼，有些不好意思地清了清喉咙，先是向大哥拱手施礼，然后又见过张平、朱云等人。
刘縯很快从震惊中镇定下来，不用问他也知道刘秀跟着他们的目的。他沉着脸问道：“阿秀，你是偷跑出来的吧？”
以叔父的脾气，不可能放阿秀来参加义军。即便是自己要去参加义军，叔父都来自家大闹了好几通。
“嗯。”果然，刘秀点点头，小声说道：“大哥，我有给叔父、婶婶还有小妹留下书信！”
刘縯抿了抿嘴，说道：“我不是说过了吗，你不能跟着我们去益州，你得留下来照顾小妹！”
刘秀正色说道：“大哥，小妹有叔父、婶婶照顾，根本用不着我！”
见刘縯还要拒绝，他忙又说道：“大哥，我现在都已经跑出来了，又留下了书信，叔父也肯定看到了，现在回去，叔父一定不会轻饶了我！何况，打仗亲兄弟，上阵父子兵，我和大哥一起去益州参加义军，也是理所应当的事嘛。”说着话，他转头看向最熟的张平和朱云，向他二人连连眨动眼睛。
张平和朱云都被刘秀的样子逗笑了，对刘縯说道：“伯升，我们此行益州，大仗有官兵去打，我们只需打打下手就好，也没什么危险，就让阿秀去吧，何况有我们这帮兄弟照顾阿秀，伯升还有什么好不放心的。”
“是啊，大哥，我已经不是小孩子了，都已二十了，就让我去吧！”刘秀充满期待地看着刘縯。
刘縯眉头紧锁，沉声拒绝道：“不行！你马上给我回去！”
刘秀哭丧着脸说道：“大哥，在家里也未必会比在益州更安全，你忘记上次发生的事了吗？”
他在提醒刘縯，他上次差点死在两名‘匪盗’的手里。听闻这话，刘縯果然脸色一变，态度变得也没有刚才那么坚决了。
他深吸口气，幽幽说道：“你以为打仗是儿戏吗？真的会死人的！”
“大哥，我有能力保护好自己！”刘秀急声说道。
“你有能力？”刘縯差点气乐了，就连自己，都不敢说上了战场一定能平安无事，更何况阿秀？
“我不管！反正我已经出来了，打死我我也不会就这么回去！”在刘縯面前，刘秀一直都是很听话很明事理的小弟弟，这次他算是难得的耍了回性子。
看着刘秀一脸坚定的样子，刘縯思前想后，沉吟了许久，最终还是妥协了，说道：“此次参加义军，无论什么事都不许自己做主，都要听我的，听明白了吗？”
“遵命！”见大哥终于松了口，刘秀喜出望外，像模像样的拱手深施一礼。
在场众人都被他的模样逗乐了，气氛也一下子轻松了下来。
刘縯目光一转，看向刘秀身边的龙渊，面露狐疑之色地问道：“阿秀，这位是？”
“他叫龙忠伯，是我在集市上认识的朋友，听说我要去参加义军，忠伯便跟着我一起来了。”刘秀早就想好了说词。
龙渊的身份太特殊，不能暴露，大哥可信，但大哥身边的这些人，未必个个都可信，另外他也不好说龙渊投入自己麾下，认自己做了主公。
刘縯又重新打量了龙渊一番，总感觉这个人的气质不同寻常，他试探性地问道：“你是练武之人？”
龙渊向刘縯欠了欠身，说道：“在下是练了些把式，不过练得稀松平常，难登大雅之堂。”
刘縯笑了笑，说道：“练过就比不练强，你可以跟着我们，不过一定要照顾好我三弟。”
龙渊正色说道：“是！刘大哥！”
其实不用刘縯做出交代，龙渊自然是以保护好刘秀作为自己的首要任务。
刘秀和大哥等人汇合到一起后，结伴同行，去往襄阳。
一路无话，三个时辰后，刘秀、刘縯等人顺利抵达襄阳城。
襄阳是座大城，城内百姓数万人，现在襄阳又成了义军的集结地之一，城内的人更多。
义军的报名地点就在县衙，襄阳的县令、县丞、县尉亲自负责招募事宜。
万人以上的县，最高行政官员叫县令，万人以下的县，最高行政官员叫县长。县丞主管文职，县尉主管地方官兵。
前来报名的人还真不少，队伍排出好长，刘縯等了半个多时辰，才算轮到他。
在他这边登记的是两名小吏，县尉彭勇则坐在一旁，闭目养神。
一名小吏看了刘縯一眼，拿起一块竹牌子，问道：“姓名？”
“在下刘縯，字伯升。”
“籍贯？”小吏提笔在竹牌子上写下刘縯的名字，同时又问道。
“南阳郡，蔡阳县。”
小史唰唰唰几笔写好，然后把竹牌子向刘縯面前一推，说道：“行了，下一个。”
刘縯接过竹牌子，看了看，站在原地没动，说道：“我不是一个人来的，还有几十号兄弟呢！”
听闻这话，小吏惊讶地多看了他几眼，连在旁正闭目养神的彭勇也睁开眼睛，好奇地看向刘縯。没等小吏说话，彭勇问道：“你叫刘縯？”
“正是。”
“你带来多少人？”
“二十七人。”
彭勇站起身形，慢慢走到刘縯近前，上下打量他一番，问道：“你练过武？”
“练过。”
彭勇嘴角勾起，向一旁的几个石墩子努努嘴，说道：“你过去试试，看看能不能把石墩子提起来。”
刘縯转头瞧了一眼，几个石墩子有大有小，都是由一整块的石头打磨而成，上面刻有把手。
看罢，他摇了摇头。彭勇嘴角上扬，哼笑出声，嗤笑道：“连这样的石墩子都提不起来，还敢说自己练过武？”
后面报名的人也都纷纷向刘縯投来鄙夷的目光。
刘縯淡然一笑，说道：“大人，在下不是提不起来，而是觉得这些石墩子太小了。”
彭勇怔住片刻，忍不住笑出声来，说道：“口气倒是不小，你提起一个让我看看。”
石墩子是有大有小，但即便是小的，起码也有七八十斤重，不是寻常人能提起来的。
刘縯不以为然地耸耸肩，漫不经心地走上前去，低头环视了一圈，随手拍了拍最大的那个石墩子。
见状，在场众人都忍不住瞪大眼睛，刘縯拍的这个石墩子，估计得不下百斤。
刘縯抓住石墩子上面的把手，连蓄力都没蓄力，像拎只小鸡似的，便把这个最大的石墩子单手提了起来。
他还上下掂了掂，嘴角不以为然地往后撇了一下。
现场寂静了片刻，张平和朱云最先回过神来，两人不约而同地大喊一声：“好！”率先鼓起掌来。
他二人一带头，在场的众人也都回过神来，纷纷跟着鼓掌叫好。
不少人都在议论纷纷：“这人到底是谁啊？怎么力气这么大？”
“听说是叫刘縯！”“刘縯？没听过有这么一号人啊！”“我知道他，刘縯刘伯升，在蔡阳一带很有名气的……”
看到大哥轻松提起最大的石墩子，刘秀也是与有荣焉，在下面一个劲的鼓掌。龙渊亦是暗暗点头，主公的这位大哥，臂力着实惊人啊！
下面如雷般的掌声和叫好声，让刘縯的神经也亢奋起来。
他提着石墩子的手腕一翻，由提着变着托起，紧接着，他又提起另一个石墩子，咣当一声，罗在了他托起的石墩子上面，而后，他单手托着两个罗在一起的石墩子，缓缓高举过头顶。
这一下，现场顿时安静下来，没有掌声，没有叫好声，包括县尉彭勇在内，都被刘縯的天生神力惊呆了。
两个石墩子，得不下两百斤重，他一只手就给举起来了，这人得有多大的力气？
刘縯高举着两个石墩子，在场上轻松自在的来回走动，好像他举起的不是两百多斤的重物，而是两颗小石子。
他环视在场众人，面不红、气不喘的朗声说道：“可惜没有地方再罗了，不然就算多加上几个石墩子，我也照样能举起来！”
哗——
现场沉默的气氛突然被打破，人们一片哗然。刘秀、张平、朱云等人，更是卯足了劲鼓掌叫好。
刘縯这一手，可谓是技惊四座，深深震撼到了在场的每一个人。
这一天，整个襄阳城的人都听说了，义军来了一位天生神力的人物，名叫刘縯刘伯升，此人是单膀一晃千斤力，双膀一晃力无穷。
彭勇回过神来后，快步走到刘縯近前，不过看到他高高举起的那两个石墩子，他又下意识地倒退了两步，招手说道：“好了好了，伯升，快把石墩子放下吧！”
刘縯继续举着石墩子，笑问道：“大人认为在下可有过关？”
“过关了、过关了，快快快，快放下吧！”彭勇连连点头。
刘縯闻言，哈哈大笑两声，这才心满意足地把两个石墩子扔到地上，发出咚咚两声闷响。
附近有好事之人还特意跑上前去，想试试自己能不能把石墩子提起来，可是去试的人，就算双手抓着石墩子，把吃奶的力气都使出来，也只能勉强提起一点而已。
这时候，人们看向刘縯的眼神，无不是充满敬佩和惊叹之色，禁不住在心里高挑大拇指，此人真乃神人也！
或许正应了那句话，是金子早晚都会发光。在这个天下大乱，群雄并起的时代，像刘縯这样的能人，又岂能会被埋没？
彭勇来到刘縯近前，笑得嘴巴合不拢，连连赞叹道：“伯升神力，伯升神力啊！”
他连赞了好几声，而后拿起小吏给刘縯的军牌，直接扔了回去，正色说道：“以伯升之勇，又怎能做区区兵卒？伯升在我身边任军侯一职可好？”
军侯相当于曲长。
按汉军编制，五百人为一曲，设军侯一人，百人为一屯，设屯长一人，五十人为一队，设率队一人，五人为一伍，设伍长一人。
曲长往上是军司马，可率一部，再往上便是校尉。
很多影视剧、评书等作品都把校尉这个职务说小了，常常有‘一刀砍死一名小校尉’、‘一箭射死一名小校尉’，实际上，校尉的职位并不低，俸禄比两千石，论级别的话，和郡太守、郡都尉是同一级的。
彭勇是县尉，放到军中，他尚且达不到校尉一级，充其量是个军司马，他给刘縯的官职是军候，等于是仅次于他了。
作为一名刚刚参加义军的人，一下子就被提拔为军候，已经足以让人羡慕，但刘縯根本没把这事放在心上。
他参加义军，不是来做官的，只是想发一笔横财而已，等到战事结束，他就会回到家乡，招兵买马，积蓄自己的力量。
心里不以为然，但表面上还得装装样子。他向彭勇插手施礼，说道：“多谢大人赏识！”
彭勇心情大好，仰面大笑起来。
新朝的军队，大致分为三个体系，一是京师军，二是地方军，三是边军。
义军要归入地方军里。襄阳作为组建义军的据点之一，县尉彭勇也要率领襄阳义军进入益州，配合廉丹的京师军作战。
对于这一战，彭勇没多大信心，连日来招收的义军，一个个歪瓜裂枣，全无战斗力可言。
刘縯的到来，倒如同给他打了一针强心剂，也让彭勇对自己统帅的这支义军，多少有了那么点信心。
随着刘縯被提拔成军候，衙门的小吏也对他客气了许多，在刘縯的招呼下，刘秀等人也都很顺利地做好了登记。
正所谓一人得道，鸡犬升天。刘縯做了军候，他身边的这些人，自然也不会去做小兵。
张平、朱云等人，不是被他安排做了屯长，就是做了率队，至于他的亲弟弟刘秀，他没有给安排任何职务，只让他待在自己身边。
对此，刘秀十分不满，找到刘縯，说道：“大哥，就算我做不了屯长、率队，我起码能做一名伍长吧？”
刘縯瞪了小弟一眼，拉着刘秀走到无人处，小声训斥道：“阿秀，你以为做个兵头好啊？真到打仗的时候，要冲在最前面，你就老老实实的待在我身边，若是不听话，就马上给我回家！”