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嫉妒是一种负面情绪，几乎所有人都不愿意承认自己的嫉妒，并把嫉妒之心深深地隐藏起来。嫉妒不仅会给无辜人带来危害，同时也会给当事人带来极大的精神痛苦。可以说，嫉妒是一种损人不利己的情绪。
日本的研究人员专门针对嫉妒情绪进行了一个十分有趣的实验。实验者找来了19名被试，并让被试阅读事先准备好的一则故事。在这则故事中，被试被实验者设计成故事的主人公。除此之外，实验者还在故事中增添了其他三个人物，这三个人物被简称为A、B、C。
在设计好的故事中，人物A与主人公的性别、人生经历和目标基本相同，但是人物A的学习成绩和家境比主人公要优越得多，而且人物A十分受异性的欢迎；人物B虽然也比主人公要优秀，但是和主人公的性别与人生目标不一样；人物C对主人公来说是一个完全不相干的人物，两者之间几乎没有任何交集，性别不同、人生道路和目标也不同。当然，最重要的是，人物C的学习成绩和家境都很普通，和主人公差不多。
等被试读完这则故事后，实验者会告诉被试：“接下来，你们的任务就是把自己对这三个人物的嫉妒程度按照从高到低的顺序做出一个排列。”
结果发现，这19名被试对人物A、B、C的嫉妒程度是逐渐递减的。也就是说，被试最嫉妒人物A。这是因为人物A不仅学习成绩和家境都比主人公优越，而且两人的人生目标也基本一致，这样两者之间就形成了竞争的关系，也因此出现了嫉妒的情绪。
此外，实验者还用功能磁共振成像仪测定被试的脑部血流的变化。测试的结果是，当人物A出现的时候，被试的大脑前扣带回皮层变得十分活跃。人物B和C的出现，都不如人物A出现时表现得活跃。这一测试结果说明，人的嫉妒之情与大脑中的前扣带回皮层有着十分密切的联系，而前扣带回皮层同时也是人类大脑中处理身体疼痛的位置。
这个实验说明，我们往往会对那些与我们之间存在着竞争关系且比自己优秀的人产生嫉妒。尤其是竞争关系的存在，如果没有竞争，那么很难形成嫉妒。
除此之外，实验者还设计了一个关于幸灾乐祸的情绪的实验。这是因为实验者认为，幸灾乐祸与嫉妒之间的关系十分密切。例如，当你嫉妒的人遭遇了不幸的时候，大多数人都会出现幸灾乐祸的心理。
在幸灾乐祸的实验中，实验者依然选择了“嫉妒实验”中那19名被试。实验的过程基本一致。唯一不同的是，被试所读到的故事内容出现了一些变化。
在这则被设计好的故事中，主人公会看到人物A、B、C所发生的不幸。然后实验者让被试根据自己对这三个人物的不幸产生的幸灾乐祸的情绪的程度按照从高到低的顺序做出一个排列。结果发现，被测试者幸灾乐祸的心理出现了递减的趋势。也就是说当人物A发生了不幸时，被试幸灾乐祸的情绪最为强烈。
此外，实验者还用功能磁共振成像仪测定被测试者脑部血流的变化。测试的结果是，被试的脑部血流变化同样出现递减的趋势。也就是说，当人物A出现不幸的时候，被试的大脑纹状体就会变得十分活跃，而人物B和C的不幸引起的大脑纹状体的变化都没有A活跃。
这说明，大脑的纹状体是幸灾乐祸心理的基地。而大脑纹状体是产生快乐情绪的位置，例如当人们得到物质报酬或是积极的社会评价时，纹状体都会表现得十分活跃。
在大多数人的印象中，嫉妒这个词语是有性别之分的，因为人们往往觉得女人更容易出现嫉妒的情绪。所以“嫉妒”这两个汉字都是“女”字偏旁。
女人之所以善妒是有一定的生理原因的，英国科学家已经通过研究证明了这一点。在研究中，英国科学家发现，女性的嫉妒与其生理周期有着直接的联系。通常情况下，女性在每个月的排卵期内，最容易出现嫉妒的情绪，且这种情绪会随着女性排卵期的结束而逐渐减退。
实际上，嫉妒心理不仅存在于人类社会，在动物世界中，同样存在最原始、最本能的嫉妒，只不过，动物的表现方式更加直接、粗鲁而已。动物学家珍妮·古德尔就曾经描述过一只嫉妒中的雌性黑猩猩。当它的伴侣忽视了它，并且开始追逐另外一只雌猩猩时，这位“吃醋的女孩”就会挑逗另外一只雄猩猩，以此来侮辱它的伴侣。
羽毛鲜艳美丽的蓝知更鸟同样是醋坛子。一位生物学家曾经做过实验，他的实验对象是一对正在孕育后代的蓝知更鸟夫妇。当雄鸟离开的时候，研究人员将一只雄鸟玩具放入它们筑巢的树枝上方，当雄鸟返回时，看到此情此景，它就会盘旋着大叫，并且愤怒地扯掉雌鸟的羽毛。按照人类的行为反应，雄鸟的表现类似于将妻子和情夫捉奸在床的丈夫。
在人类社会的早期，男人和女人通过群婚的方式来结合时，并不存在嫉妒的心理。在群婚的时代，一个男人可以属于一群女人，同时他也不属于任何一个女人，对于女人来说也是如此。因此，没有人去嫉妒其他的同性，况且在生产力严重低下的时候，嫉妒应该算是生活中的奢侈品吧。
当人类进入一夫一妻制的时代，爱情中的嫉妒心理才真的产生。在法律和伦理的约束下，爱情不仅仅是异性间的吸引，也披上了社会道德的外衣。于是，晴空万里的爱情蓝图从此消失，取而代之的是不快乐的陪衬，是充满焦虑、担忧和戏剧性的游戏。正因为有了这层令人忧伤而诱人的魔力，爱情才让人痛苦，也让人着迷。
人们默认了嫉妒的存在，而且完全能够理解人在嫉妒情绪下的过激行为，可是，人到底为什么会产生嫉妒的情绪呢？尤其是恋爱中的男女，某些时候，嫉妒甚至成为检验爱情真挚与否的砝码，成为测验爱人是否缺乏安全感和满足感的试金石。虽然男女都善妒，但是男人的嫉妒和女人完全不同。当女人感到爱人对其不忠时，就会产生嫉妒；而男人只要发现爱人与其他异性有通奸的可能，就会吃醋、嫉妒。
根据德国心理学家的发现，男女产生嫉妒的根源依然要从人类早期的进化开始讲起。德国的心理学家找到了两百多名志愿者，要求他们选择那些最无法忍受的暗示。在女性志愿者的选择中，她们最无法忍受的是伴侣的感情失真；男性志愿者则无法忍受伴侣结交新欢。根据进化心理学的解释，男人的外遇不会影响女性的生殖，和女人的关系不大；但是，男人如果没有照顾好自己的女人，就无法确定自己的基因是否顺利地得到了延续。世界上最令男人无法接受的事，就是自己对下一代投入了大量的精力，结果发现孩子是别人的。
女朋友叫错了自己的名字；男朋友的眼睛在闺蜜的身上停留了太久；提起一位异性好友，他就显得兴奋不已。这种时候，恋人另一方的妒火一定瞬间被点燃。一旦理性被嫉妒控制，原本聪明伶俐的人，也会变成猜忌、责难和占有的综合体，像狂风骤雨一般袭击爱情。
虽然其他类型的嫉妒也时有发生，比如同事间的嫉妒、同行间的嫉妒等，总体来说，爱情中的嫉妒是出现次数最多，牵涉程度最深的情绪。在爱情中，嫉妒往往随着一段三角关系而来，一边是嫉妒者和有着亲密关系的伙伴，另一边则是竞争者。嫉妒心理，也是很多文学艺术作品不可缺少的元素。
嫉妒，这一只绿眼睛的怪物，无时无刻不盘踞在恋爱双方的心中。哪怕是爱得疯狂，爱得投入，甚至还没有真正开始恋爱的关系，嫉妒都会渗入到爱情中来，将原本甜美的爱恋搅和得酸溜溜的。在爱情里，男人女人都是善妒的动物，嫉妒的行为来自人类的动物本性，也来自社会关系对人的约束：女人想要得到男人的心，男人则无法忍受和别人分享爱情。